Я всматривалась в экран, не зная, чего ожидать. И когда внизу появилась надпись «Итан набирает сообщение», снова заблокировала телефон, испугавшись.
Нет. Это не может быть правдой. Может, это кто-то прикалывается надо мной? Итан не мог написать мне. Не после того, что я сказала ему. Если только он не изменился за семь лет так, что теперь стал буквально другим человеком, у которого напрочь стерта память.
Тишина окружила меня. Я боялась приближаться к смартфону, поэтому замерла на месте, словно превратилась в мраморную статую. Но когда телефон в очередной раз завибрировал, схватила его так быстро, что умудрилась удариться о него пальцем.
Пискнув от боли, я разблокировала экран и увидела его ответ.
«Рад, что у тебя все хорошо. И рад, что помнишь меня. У меня все более-менее».
Эта переписка была больше похожа на деловую, чем личную слишком деловитые фразочки, от которых за версту несло официозом. Словно люди страшились переходить какие-то грани дозволенного.
Что писать дальше, я не имела ни малейшего понятия. Меня смущал сам факт того, что мой собеседник Итан. Моя первая любовь. Единственный парень, делавший меня счастливой. Тот, с кем мы планировали совместное будущее задолго до того, как приблизились к совершеннолетию.
Ноябрь 2011 года (10 лет назад)
Казалось, спать не хотелось вовсе. Но в то же время едва удавалось держать глаза открытыми. Я лежала на боку, прижав подушкой к уху нагревшийся за ночь телефон. Единственное, что не давало уснуть, Итан, который не умолкал ни на минуту.
Мы говорили шепотом, стараясь не разбудить свои семьи, хотя лучшим решением было бы отдохнуть, чтобы бодрыми с утра отправиться в школу, где все равно встретимся. Но мы не хотели, чтобы другие знали о нас, обсуждали, потому в стенах учебного заведения большее, чем мы обменивались, это улыбки и взгляды. А беседы проходили уже после по телефону или во время прогулки.
Итан часто провожал меня до дома после школы. Как и сегодня. Он довел меня до дверей, после чего оставил легкий поцелуй на щеке, смутивший так, что я до сих пор помню, как горело мое лицо.
Итан позвонил мне после отхода ко сну. Пришлось закрыть дверь в комнату, чтобы не будить бабушку и не слушать ее возмущения насчет моего бодрствования.
Мы не обсуждали наше прощание у моего дома. Не затрагивали тему поцелуя, который был в новинку, несмотря на наш возраст. Но это нечто новое между нами. И это новое слегка пугало меня.
Как думаешь, мы будем вместе через десять лет? спросила вдруг я, тут же пожалев, что этот вопрос вырвался из моих уст.
Почему нет? Конечно же, будем. Уедем куда вдвоем, отучимся, будем снимать квартиру. Оба найдем работу и будем по вечерам сидеть за одним столом, поглощая горячий ужин.
Слышать подобное от него нечто удивительное. Холодный и угрюмый при всех парень раскрывался наедине со мной совершенно с другой стороны. Никогда бы не подумала, что такая крепкая связь открывает новые двери в душе человека.
Я не заметила, что снова покраснела. Мне понравилось услышанное. Возможно, я ожидала чего-то подобного, но боялась, что он скажет что-нибудь другое, менее приятное. Ведь мы всего лишь подростки, которые понятия не имеют, что такое взрослые отношения.
И мы заведем кота, тихонько засмеялась я.
Или двух.
И назовем их Мисси и Молли.
Эй! А почему имена женские? Вдруг это будут самцы? возмущенно поинтересовался Итан.
Хочу, чтобы это были кошки, без раздумий поставила перед фактом я.
Я же с ума сойду с тремя женщинами в доме.
Уверена, ты привыкнешь, когда мы свернемся клубочком у тебя под боком.
Настоящее время
Я не обманула Хоуп, сказав ей, что мое везение в плане мужчин кончилось в школе. Когда мы расстались с Итаном, отношений у меня больше возникало. Сначала было не до них, а после началась депрессия, отнявшая много времени и сил. Как выяснилось позднее, болезнь протекала не один год, пока не достигла апогея в позапрошлом году.
Затем были попытки с кем-то познакомиться, но ничего дельного не вышло. Все встречи заканчивались черным списком, в который либо попадала я, либо тот, с кем состоялась прогулка.
Но я не жалела. Просто все еще не встретила своего человека.
Или упустила его.
Я вновь включила сериал и улеглась поудобнее, прижав к себе одеяло. Честно сказать, даже почти уснула, когда пришло еще одно сообщение. Из последних сил я прочитала его:
«Не хочешь созвониться?»
И подпрыгнула.
За окном кромешная темнота, в которой можно различить лишь силуэты зданий и небоскребы вдали. Уличные фонари мало освещали улицы, тонувшие в полумраке.
Второй час ночи. А он решил поболтать? Сейчас? Может, он пьян?
«Хорошо», набрала я, прежде чем успела это осмыслить. И раз больше ничего не осталось, следующим сообщением отправила свой номер телефона.
Ничего ведь не случится, если я в последний раз услышу его голос, верно? Надеюсь, я не пожалею.
Но Итан не позвонил. Не знаю, возможно, ему требовалось время, чтобы осознать произошедшее так же, как и мне. Может, он не думал, что я отвечу ему, не то что соглашусь поговорить.
Впрочем, я не винила его. На его месте я бы даже имени своего знать не хотела.
Впервые за очень долгое время я уснула не под сериал или музыку, а в полной тишине. Лишь горящий экран ноутбука, свет которого падал мне на лицо, стал моим единственным спутником в этой ночи. Мне ничего не снилось. Утром создалось впечатление, будто я просто моргнула, а уже рассвело.
Поднявшись с кровати, я сперва задумалась о том, какой же странный сон мне приснился. Взяла в руки смартфон, разблокировала и первым, что увидела, стала переписка с Итаном, закончившаяся моим сообщением, которое осталось непрочитанным.
Вчерашний эмоциональный груз тут же свалился обратно. Я чувствовала себя расплющенной, нежели живой и бодрой. И я не знала, что делать. Игнорировать произошедшее не могла, но и писать ему тоже не собиралась. Есть вероятность, что Итан действительно был не трезв, а утром осознал свою ошибку, о которой тут же пожалел. Так что он не позвонит. И это к лучшему.
Решив, что все закончилось и мы больше не заговорим, я успокоилась.
Надо же, прошло так много времени, а я до сих пор реагировала на своего бывшего одноклассника так, словно мне все еще пятнадцать. Но я уже давно выросла. У меня другая жизнь, иной круг интересов. И люди рядом тоже поменялись. Если когда-то таковых было много, мы собирались большими компаниями и гоготали как стая чаек, то сейчас осталась только Хоуп.
Хотя, если проанализировать прошлое, можно с уверенностью заявить: я не стала нелюдимой. Просто в детстве общение давалось легче, было проще контролировать маленькую девочку, которая хотела запереться в комнате и никуда не выходить. Ко всему, вылазки из дома позволяли мне как можно меньше пересекаться с вечно ссорящимися родителями. Но даже в компании я садилась в стороне, слушая музыку и изредка реагируя на ту или иную шутку. А сейчас, став старше, больше притворяться нет смысла. Хочешь сидеть дома? Сиди. Хочешь встретиться с подругой и поболтать спустя несколько месяцев одиночества? Вперед, только напиши ей. Все просто.
Иногда я ностальгировала по подростковому возрасту и тому, что происходило. По прогулкам, общению, вечеринкам, которые мы устраивали. Столько курьезных ситуаций возникало. А я, как человек, которому тяжело ответить другим отказом, участвовала почти во всем. Изредка это стоило того, но иногда приводило к неотвратимым последствиям, отпечатывающимся на линии моей жизни.
Итан никогда не препятствовал встрече с моими друзьями, не пытался навязаться, присутствовать. Он понимал, что каждому необходимо некое пространство, дабы набраться впечатлений, пока молоды. Потому он болтался со своими корешами, пока я в каком-нибудь парке распивала спиртное со своими.