Лошара. Надо было хотя бы парочку живьём взять, так что теперь Чхве терялся в догадках, за каким хреном эти парни устроили резню.
И каким местом тут затесался я? А таким. Пьяный Кайл столкнётся нос к носу с мрачным Чхве и в пьяном угаре неласково выскажется о покойных жителях деревни, после чего Великий Герой сделает из несчастного отбивную. Хорошую такую, с кровью.
Казалось бы, чего уж проще? Не встречайся с этим хреном, и все дела. Никто никого не побьёт, но нет. Не выйдет. Дело в том, что Чхве (ни и имя блин, как чих) повстречает старого хрыча Рона и его сынулю Бикроса, завербует их в свой отряд, и отбудет в неизвестном направлении, приключаться.
Вот именно этого мне и надо. Если честно, задолбали меня эти двое. Рон, язва старая, утомил со своими подколками, а Бикрос хоть и был отменным шеф-поваром, косился на меня с явно нехорошими намерениями. Не, не то, что вы подумали. В сексуальном плане он совершенно нормален, просто не любил Кайла этот мускулистый дядька. Уж больно характерными движениями он начинал точить ножи в моём присутствии.
Итак, план прост. Сводим вместе эту троицу, а дальше как в том мемасике из интернета, когда кот катит деревянную лошадку на колёсиках, на которой сидит щенок, со словами: «Езжай отсюда нахрен!».
Пусть едут отсюда нахрен.
Обеденный зал поражал своей роскошью. Помпезные интерьеры, длинный стол с позолоченной резьбой и кудлатыми завитушками, такие же массивные и пафосные кресла на которых восседала моя семья, толпа угодливых слуг. Я прошествовал мимо этого великолепия, и плюхнулся на моё личное, не менее помпезное сиденье.
Ты опоздал, с укором произнёс Дерус, граф, и по совместительству мой отец.
С папенькой мы, в общем, неплохо ладили. Папенька закрывал глаза на мои шалости, давал денег и не лез в личную жизнь, а я, в свою очередь, не лез в его личные дела. С остальной семейкой было чуть иначе, я бы назвал это «вооружённым нейтралитетом».
Дела, дела, мило улыбнулся я. Ты же знаешь, весь день в заботах.
Папенька странно на меня посмотрел. Тот Кайл сарказмом и язвительностью не отличался, но ничего. Пусть привыкают к новому Кайлу.
Принесли еду. От одного запаха у меня потекли слюни. Бифштекс, настоящий! Твою ж мать, это вам не сраный доширак. Я отрезал ломоть и отправил в рот. О, божественно.
Божественно, констатировал я.
Вечно ты ругаешь еду, начал граф, хотя Бикрос так старается Погоди, что ты сказал?
Ну вот, получилось как в том анекдоте про поручика Ржевского. Вышел Ржевский поутру на крыльцо и с душой произносит:
Красота-то какая!
мать, мать, мать, привычно отозвалось эхо.
Божественно, снова произнёс я. Путь Бикросу выразят благодарность от моего лица.
Младшенький, Басен, чуть не подавился вилкой, но вовремя икнул, и столовый прибор со звяком упал на пол. Подбежавший слуга подобрал вилку и тут же положил взамен новую. Сеструха и мачеха глядели на меня словно на привидение. Ну как же, крокодил сказал доброе слово. Небывальщина.
Я начал поглощать угощение. Не спеша, аккуратно, отрезая ломтик за ломтиком. Семья даже позабыла про трапезу, наблюдая, как я ем, Кайл обычно не утруждал себя этикетом. В себя они пришли лишь тогда, когда я положил столовый прибор на стол.
Папенька, ласково улыбнулся я, ты случаем не одолжишь мне денег?
А кхм да, пришёл в себя граф. Сколько ты хочешь?
А сколько не жалко, честно ответил я. И чуток сверху.
Вот этому уже никто не удивился. Наглость Кайла была известна всем.
Да-да, конечно, кивнул головой граф, казначея сюда.
Подскочил казначей и скоро у меня в руках оказался мешочек с кругленькой суммой в десять лямов галонов, местной валюты. Оу, неплохо так. Повезло мне с богатой семьёй.
Премного благодарен, произнёс я и, откланявшись, покинул обеденный зал.
Услужливые слуги распахнули передо мной двери, и за спиной нарисовался надоедливый Рон.
Чего изволит ваша милость? пряча ехидную ухмылку поинтересовался он.
Наша милость изволит пройти в свой кабинет, отрезал я.
Но, кхм, там не прибрано, заметил старик.
Неважно, повёл рукой я.
Боюсь, мне придётся настаивать, покачал головой тот, после того как ваша милость изволили устроить там оргию с распитием спиртных напитков и общением со служанками там такой бардак. Я отдам распоряжение, чтобы слуги навели порядок.
Будь так любезен, уступил я. И пусть принесут попить. День будет жарким.
Старик удалился, а я погрузился в раздумья. Проблема с Чху Чхве, будь он неладен, не самая страшная. Если верить этому ранобэ (а не верить ему у меня нет оснований), то скоро в этом мире полыхнёт война, причём весьма жестокая и глобальных масштабов. Королевство Роан, и особенно западная провинция, губернатором которой являлся граф Дерус, окажутся в самом эпицентре событий. Городу Вестерн, где я сейчас находился, придётся несладко, а значит, несладко придётся и мне.
Это проблема номер раз. Проблема номер два это почти поголовное увлечение местных жителей всяческими боевыми искусствами. Нет, «увлечение» это мягко сказано. Они на них просто повёрнуты. Здесь даже простой сапожник может оказаться мастером-синоби, владеющим тайной техникой Боевого Шила, а каждый второй хлебопёк (не считая каждого первого) мастер стиля Летающей Скалки, массово поражающей врагов на расстоянии.
« он шёл мимо трупов поверженных противников, и лишь обрывки дратвы на шеях врагов выдавали в нём Боевого Башмачника»
Так. Стоп. Воображение надо слегка притормозить.
Вот ваш напиток, молодой хозяин, раздался голос Рона.
Стервец, вместо того чтобы принести воды, заморочился и соорудил лимонад. Знал же, поганец, что Кайл не любит кислое. Но я-то не совсем Кайл.
О, как я вижу, ты постарался ради меня, ласково улыбнулся я. Твоя забота так греет мою душу, Рон. В этом паскудном мире так сложно найти хороших слуг
Я принял из его рук стакан и осушил мелкими глотками. Блин, натюрпродукт, не химия какая-нибудь. В моём старом мире это стоило бы таких огромных денег! Не для курьерской зарплаты.
Отлично, похвалил я. Благодарю за службу. Кабинет уже отмыли?
Рон скривился, будто сожрал цедру с тех самых лимонов, из которых состряпал лимонад.
Сейчас закончат, молодой хозяин, проквакал он.
Я прошествовал в свой кабинет. Врал поганец Рон, всё было не так уж ужасно. Я выгнал слуг и заперся. Надо обдумать мой гениальный план.
Значит так. Чтобы уцелеть в грядущей бойне мне потребуется сила. Чисто теоретически я мог бы занять боевыми искусствами или той же магией, но у этого варианта есть ряд существенных минусов. Искусство мордобоя чревато тем же самым мордобоем в процессе обучения, а получать по харе я очень не люблю. Да и поздновато уже записываться в ученики. Староват я для этого, это надо было начинать лет эдак с пяти. К тому же время поджимает.
С магией тоже самое. Те же самые ограничения, плюс отсутствие у меня подходящих талантов.
Но есть и третий путь, о котором в этом мире если и вспоминают, то нечасто. Так называемые «древние силы». Известно про них немного, чаще всего это стихийная энергия, сконцентрировавшаяся в определённом месте при определённых условиях. Если знать, как её получить и удержать, можно обрести нехилое такое могущество. Так, вот от этой печки мы и будем плясать.
Я извлёк из верхнего ящика стола листок бумаги и принялся рисовать блок-схему с известными мне личностями, явлениями и факторами. Получилось прямо как в каком-нибудь фильме, эдакие игры разума, с кружочками, стрелочками и переходами. Убив несколько часов, я оглядел моё творение, запомнил, и спалил нафиг, чтобы не спалиться самому.
Каламбур, однако. Отперев дверь, я выглянул наружу.
Рон! Эй, Рон! Ты тут? крикнул я.
Что случилось, молодой хозяин? передо мной возник Ганс, его заместитель.