Ты чего Гомвуль, совсем рехнулся? зашипел Шмаль. Моего друга на колбасу меняешь? Что это за торг такой? Что это за план такой? Как можно живого кота на колбасу обменять? Это кому такое в голову только пришло?
Волк пожал плечам. Он снял со спинки пальто, набросил его себе на плечи, перекинулся взглядом с Шульцем и сказал:
Я забираю рыжего с собой. Рано утром мы переправим московских агентов на точку обмена. Прощайтесь, господа Мне больше нечем вас порадовать.
Барс даже не успел покурить. Он так и стоял наскоро перепачканный зелёнкой, раздавленный необходимостью соблюдать чьи-то строгие правила.
Рыжий всегда был сам по себе. Рос одиночкой. Жизнь познавал на своих ошибках. Первые делишки он провернул самостоятельно. Уже в лагере двухразого питания познакомился со Шмалем. Чёрный умел дружить, но шпионские игры Барс всё-таки сохранил втайне. А теперь его разлучают с единственным другом. Его меняют на колбасу, на целый вагон колбасы! Хотя ещё вчера перед сном рыжий молился, чтобы его убили быстро и безболезненно.
Барс не мог сделать выбор между: ему безумно везёт по жизни или он перманентный бедолага, которого никогда не спрашивают, а лишь пинают под зад сапогами и смеются над ним; то удача была всегда рядом, преследовала его, то она вдруг отвернулась.
Все с жалостью смотрели на Барса, понимая, что сегодня рыжему здорово повезло и жаловаться на судьбу причин вовсе нет.
Парни, а давайте я никуда не поеду! вырвалось из рыжей груди. Я здесь с вами останусь! Можно, начальник, я так сделаю?
Гомвуль поправил шляпу, сдвинув её набок.
Мы ведь договорились с тобой Нельзя, братец Нельзя сожалел волк. Прощайся скорее. Нам пора уходить.
Рыжий похлопал лапами по карманам безразмерной куртки, в которую его нарядили после обеда в столовой. Кот был растерян, напуган лучше бы его расстреляли.
Дай сигаретку, босс! Дай мне сигарету, дружище! попросил рыжий, размазывая слезами свеженькую зелёнку.
Шмаль схватил пачку, глазами выискивая зажигалку, а рыжий уже жалобно смотрел на хозяина кабака.
Абраша, любименький Абраша меня на колбасу меняют; они хотят убить меня! Дай мне водочки, Абраша! Мне только глоточек нужен, только для храбрости
Абрамяу схватил со стола бутылку и дрожащими лапами брызгал водку большими порциями мимо рюмки, попадая на пол, на стол, на себя.
Прощай мой друг, Жюль! Прощай, морской адмирал вдруг замахал лапой рыжий, будто он маленький котёнок и прощается со старшим братом. Я всегда любил тебя, Жюль и Германа я любил и всех вас любил
Крыс схватился за свою длинную морду и выдавил жалобный писк. В последний раз он так пищал, когда рождался на свет божий. А Жюль сгорбился, и шерсть на его спине зашевелилась. Он не мог шелохнуться, не мог произнести ни звука, а только быстро моргал и плакал.
А в чём собственно дело? развела точёные лапки Оксана Марихуана. Дайте Барсу ваши телефонные номера. На бумажке напишите или пусть он запомнит. Рыжий вам завтра наберёт, и всё обсудите. Тоже мне, проблема
Киса недоумевала. Странные они какие-то, эти сибирские бандиты. То нападают на тюремный конвой, то распускаю нюни, когда необходимо радоваться.
А действительно негромко мякнул Абрамяу, опустошив рюмку, которую готовил для Барса.
Кошка была права; да нет, она права на все сто! Ведь рыжий остался жив, хотя грозила ему расстрельная статья. И цена за его жизнь невелика всего-то вагон московской колбасы. Шмаль клянёт Гомвуля, а разве волк не выполнил обещание? Ну, поменяют живого кота на колбасу и что в том плохого? Кто-то расплатится мясными изделиями за долгую и весёлую жизнь антропоморфного кота, так почему эта плата кажется обидной или неуместной? Нет, эта сделка великолепна! Это настоящая дипломатическая удача! А то, что Барс уезжает так тоже не проблема. Перемена места жительства во времена всеохватывающего интернета лишь призрачная сложность, за которой скрывается счастливое будущее.
Вот и чудно. Хоть кто-то здесь с головой дружит, застегнув последнюю пуговицу на шикарном пальто, сказал Гомвуль. И кстати, парни, ещё есть перечень запрещённых вещей, которые нельзя передавать вашему другу. А, следовательно, есть и список других вещёй, которые можно передавать. Сразу скажу, что телефоны, часы и электронные устройства нельзя, но можно записки, одежду, сигареты, продукты. Так что вы поторопитесь. Времени у нас совсем нет.
Абрамяю яростно замахал лапами, без слов направляя своих друзей в разные углы кабака.
Барс побежал к стойке бара собирать напитки и сигареты. Герман рванул на кухню. Шмаль вспоминал собственный номер телефона.
До этой минуты Шульц молчал. Старый волк сотни раз наблюдал за пушистыми бандитами. Коты звери, конечно, с характером, но они бывают весьма сентиментальны.
Ты не горюй, Шмаль, поддержал Шульц. Ты в гости ко мне приходи. Мне новую квартиру дали. Комната у меня просторная, тёплая чистая. Приходи мы шашки поиграем. Умеешь в шашки?
Я умею в шашки. Ещё тебя научу, ответил чёрный, передавая записку с телефоном. Он хлопал рыжего по спине и что-то бормотал, глотая слёзы: Ты звони нам, Барсик. Может, ещё свидимся. Может где-нибудь в Стране Крым произойдёт наша встреча. Тама ведь хорошо В Стране Крым много солнца, вкусная рыба и нет собак.
Пакеты с едой, напитками и куревом были собраны. Абрамяу даже не пожалел железную кружку и набор пластмассовых приборов.
Все попрощались с рыжим, обнимали его, прикасались носами к его щеке. Но слёзы уже не текли ручьём. Простыми словами Оксана Марихуана перевернула нестроение котов, а Гомвуль подарил надежду, что парни ещё услышат беззаботную трескотню своего друга А возможно, они и встретятся.
***
Шмаль в пятнадцатый раз затянул «Чёрного ворона». Жюль спал в кресле. Герман забрался на столешницу бара, уснув точно под рюмками и бокалами. Абрамяу подпевал Шмалю и очень старался.
Да, ребята весёленькая у вас компания, заметила Оксана Марихуана.
Киса быстро смекнула, что парни из кошачьей братвы прекрасное подспорье в её личных делах. Но сегодня она отдыхала; пила вино, курила сигареты, закусывала петушиной колбаской и мечтала. А песни Шмаля, его «Чёрный ворон», который рвал душу и перепонки лишь небольшой дискомфорт и фоновый звук на пути к её благополучию.
Чёрный кот допел песню и закурил.
Я вообще живу легко. У меня никогда не бывает неразрешимых проблем, будто сам с собою заговорил он. Знаешь, киса я всегда был любимчиком Фортуны. У меня есть друзья. Их не много, но они есть. А ещё я в меру умён но скорее сообразителен. Оттого жизнь улыбается мне удачей, как не стараются враги навредить мне. Да-да, враги у меня тоже имеются. Как без них? Иногда я побеждаю своих недругов, вонзая когти им в глотку, а порой они уходят целыми от моей карающей лапы Я, кисонька моя, никогда не даю несбыточных обещаний, потому что моя незапятнанная честь превыше любых благ.
Шмаль томно смотрел на кошку. Он гипнотизировал её своим мужским обаянием и врождённой сексуальностью.
Оксана Марихуана, ты знаешь, что такое кошачья честь? спросил чёрный.
Киса облизнулась, показав кончик розового язычка.
Для меня честь, это зашита моей семьи. Моя семья, это лучшее, что существует на земле. Но беда в том, что моей семьи больше нет, а значит, я обесчещена значит, беззащитна И у меня осталось лишь одно желание мстить!
Шмаль удивлённо шевельнул бровью. Ему понравилась идея с местью. Кому мстить он ещё не решил.
Это ты хорошо сказала А как тебе наш полицейский друг?
Да ничего нормальный коп И чего ты к нему прицепился? Денег с меня он не берёт и проверяльщиками не пугает, зевал Абрамяу, скрутившись калачиком в кресле.