То, что таблетки еще не подействовали, не означало, что так и останется. Я могла оказаться здесь, на месте этой женщины. Бормотать себе под нос, ожидая, когда мой мозг расплавится.
Мне было необходимо убраться отсюда. Я посмотрела на Йэна: он смотрел вперед, но я приметила румянец на его щеках, когда Йэн ощутил мой пристальный взгляд.
Я ему нравилась.
И я собиралась использовать это, чтобы освободиться.
* * *
Черт возьми, вытащи палец из ее носа.
Голос прорывался в мои сны, блуждая по грани полубессознательного состояния. Знакомый тенор пробудил во мне чувства счастья и безопасности, которые я ощущала в Халалхазе. Этот голос заставлял меня цепляться за надежду.
Писк.
Нет, не думаю, что ей это нравится.
Писк.
Ложь! Я так не делаю.
Писк.
Ты обещала, что никогда не будешь упоминать этот инцидент. Мне неприятно его вспоминать, прошипел голос, звучащий очень реально, отчего я начала просыпаться.
Моргнув, я ощутила что-то липкое. Открыв затуманенные глаза, я посмотрела на фигуры и поняла, что одна из них засунула мне длинный палец в нос.
Что за черт? пробормотала я, отпрянув и врезавшись головой в каменную стену. Мой мозг пытался воспринять яркие цвета, взрывающиеся на фоне тусклого серого.
О, маленькая рыбка проснулась.
Писк.
Ты разбудила ее. Не обвиняй меня в этом.
Я лихорадочно пыталась осознать, кого вижу перед собой. Неужели я все еще сплю? Или я нахожусь в Халалхазе и все, что было после, просто кошмар?
«Нет» Мой взгляд блуждал по сторонам. Я была в той же самой камере во дворце, где и жила последние несколько недель. Раскладушка и комковатая подушка все те же, но фигуры передо мной не вписывались в эту обстановку.
Опи?
Я смотрела на знакомую фигуру, держащую в руках метлу. Домовой с лицом в форме сердца, большим носом, слегка заостренными ушами, карими глазами, каштановыми волосами и бородой стоял передо мной. На его спине сидело существо, сбившее меня с толку.
Битзи.
Привет, рыбка, ухмыльнулся он, откидывая назад золотую кисточку на голове.
Опи повторила я. Мозг не мог осознать то, что видели глаза.
Писк.
Нет. Я уверен, что голова у нее в порядке.
Писк.
Эй. Меня можно было бы и запомнить, фыркнул он, уперев руки в бока и свирепо уставившись на беса. Наряд был ослепляющим. Нижняя часть тела была обернута в ярко-бирюзовые шорты, похожие на носовой платок. На верхней половине красовались красные и желтые пуговицы, скрепленные розовыми шнурками, напоминая бюстгальтер. Вместо шляпы бант для занавесок. А бороду украшала пурпурная лента.
О боже. Я села и в счастливом замешательстве покачала головой. Что вы здесь делаете?
Что ты здесь делаешь? Опи скрестил руки на груди, приподняв кустистую бровь. Битзи обвиняюще покачала головой. И это я молчу о том, что ты сбежала из Халалхаза, даже не попрощавшись.
Писк. Палец Битзи взлетел вверх, отчитывая меня разными способами.
Решила умереть здесь?
Я ничего не решала. На мгновение я нахмурилась, подумав о предательстве Уорика, но, увидев Опи и Битзи, ощутила ликование. Серьезно, что вы здесь делаете?
Мастер Финн в долгу перед лордом Киллианом. Опи качнул головой, отодвигая бант в сторону. Так как тюрьма временно закрыта, мы переехали сюда. Здесь в миллион раз лучше. Обстановка в разы приятнее. Сначала мы работали на верхних этажах, но Опи поправил узел на шортах. Я опять вытянул короткую соломинку и меня отправили убирать камеры заключенных внизу.
Я сощурилась.
Любопытно. Как часто ты вытягиваешь короткую соломинку?
Постоянно! Невероятно, да? Опи театрально вскинул руки. Мастер Финн говорит, что я везунчик.
Писк.
Улыбка Опи погасла, но он не стал отвечать Битзи, лишь провел метлой взад и вперед по моему одеялу. Не в удаче было дело, все из-за того, что Опи вел себя не так, как подобает домовому. Таким способом от него избавлялись. Но я была благодарна, ведь он оказался здесь.
Все в порядке. По крайней мере, мне не нужно по-настоящему убираться. Опи рассеянно подметал одеяло. Он заставил себя улыбнуться. Я о том, что наверху должно быть все идеально, а здесь? Он обвел пространство рукой и пожал плечами. Если не считать дерьмо, рвоту, кровь и вытекших мозгов, то это самая легкая работа на свете.
Мозгов? Мои зрачки расширились. Они убирались в лаборатории?
Писк.
Битзи считает, что ты идиотка.
Опи пропустил мой вопрос мимо ушей.
Я ущипнула себя за нос, все еще пытаясь смириться с тем, что они были здесь. Реальные.
Ужасная новость.
Тебе так понравилось сидеть в камере, что ты решила найти другую? Опи вздохнул. Я слышал, некоторым женщинам нравится быть закованными в цепи, особенно если это дело рук лорда Киллиана. Но, мне кажется, это перебор.
Отвратительно. Я стиснула зубы, шея покраснела Киллиан высокомерен, бессердечен и
Я вспомнила события прошлого вечера, ощущение его близости, силы, отдающейся в каждой клеточке моего тела. Напряженный взгляд, когда Киллиан коснулся пальцем моей шеи.
Горячий? добавил Опи.
Я посмотрела на него.
Писк.
Что? Опи переводил взгляд с Битзи на меня. Будто вы об этом не думали.
Нет.
Писк.
Врете.
Опи закатил глаза.
Писк.
Скажи, пожалуйста, как часто тебе хотелось засунуть палец ему в нос или куда-нибудь еще?
Битзи моргнула, ее голова склонилась в задумчивости.
Дважды отвратительно. Я потерла голову, подтягивая колени и зевая. После вчерашнего эмоционального изматывающего вечера я уснула. Во сне меня преследовали крики, кровь и нападающие скелеты. Ты можешь стащить мне кофе?
Это место можно было считать безжалостным, ведь даже в Халалхазе я могла выпить кофе перед поркой.
Прости, я что, по-твоему, похож на баристу?
Опи указал на себя.
Ты со своим нарядом хорошо смотрелся бы у мадам Китти [2].
Котенок? Он выпучил глаза оглядываясь. Где? Где?
Опи присел на корточки, готовый к бою.
Писк.
Я умею драться.
Писк.
Я не кричал, как павлин, и не прятался под подушкой.
Писк.
Ну, кот был огромным! И клянусь, его специально за мной послали. Опи сделал круговое движение руками, словно использовал прием из карате. И не будь такой самодовольной. Ты со мной пряталась под подушкой. Я не видел, чтобы ты бросала ему вызов.
Писк.
Хватит, прервала я их спор, подняв руки, что происходит? спросила я.
Ты сказала, что здесь есть котенок. Он выставил ногу. Выходи, пушистый комок. Встань же передо мной лицом к лицу!
Я засмеялась. Это как если убрать паутину в заброшенном доме и впустить свет в свою душу. Я рассмеялась и почувствовала себя легче. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз смеялась.
Что?
Опи уставился на меня.
Здесь нет кота.
Я поднесла руку ко рту, но смешки все равно вырвались из меня.
Нет?
Опи медленно опустил руки по бокам, все еще оглядываясь по сторонам.
Нет.
Я покачала головой, вытирая слезинку, которая бежала с уголка моего глаза. Слеза, пролитая от смеха, а не от боли.
Тогда зачем ты сказала, что был?
Опи фыркнул.
Писк.
Палец.
Мадам Китти. Личность. Она держит бордель в Диких Землях.
В Диких Землях? Опи замер и открыл рот. Ты была там?
Да. Я облокотилась головой о стену. Я запомнила каждую мелочь, связанную с моим пребыванием там. Всего несколько дней, но я определенно под впечатлением. Думаю, ты бы хорошо вписался в ту обстановку.
Какая обстановка? Опи шагнул ближе, в его глазах плескалось удивление. Мне всегда было интересно сходить в бордель, но мастер Финн говорил, что туда ходят только развратники. Домовые должны ценить то, что у них есть, и не выходить за пределы нашего мира. У нас все самое лучшее. Поэтому нет смысла смотреть на то, как живут другие.
Лучшее? Для кого? Я смахнула бант с его глаз, ударив Битзи по лицу. Она сверкнула глазами и оттолкнула меня. Ее жест показался мне таким утешительным. Это понятие относительное, верно? То, что хорошо для придурка Финна, может не оказаться таким для тебя. Черт, кажется, я говорю прям как мой старый друг друид. Я часто вспоминала о Тэде и Кек, надеялась, что с ними все в порядке. Что они сбежали и находятся в безопасности. Мне прививали те же идеалы зачем что-то менять, если у меня есть все, что пожелаешь? Но чем больше я узнавала, тем сильнее понимала Я вздохнула и посмотрела в сторону.