Николай Павлович был человеком военным, и всю свою жизнь отдал служению Родине. Разное случалось с ним и его боевыми товарищамии плохое и хорошее. Хорошего, пожалуй, что было больше. До поры до временипока не вспыхнул в полную силу Кавказ. Его группа должна была охранять спокойствие в районе Домбая, в то время, пока правительство с высокими гостями проверяло новую горнолыжную трассу. Не служба, а подарок! В голове так и крутилась мелодия Домбайского Вальса. А потом наступила ночь.
Их накрыло плотным миномётным огнём ровно в 3.40, когда все сладко спали, досматривая седьмой сон.
Многие погибли мгновенноДругиеДругие вместе с ним пытались организовать оборону, и гибли, гибли один за другим у него на глазах
Серёжа Симоновжил после страшного ранения около часа, всё просил позвонить домой и сказать, что у него всё хорошоУ него была разорвана спина и сквозь рану виднелось сокращающееся лёгкое
Гриша Гусевпотеряв ногу, он продолжал бой и спас многих.
Андрей Беловесли бы не его прицельный огонь из пулемётаскольких он спас тогдаСнайпер, зараза Такого парня.
Атака была отбита к утруКрасное солнце, красный от крови снег. Кровавый рассвет
После той ночи Палыч подал в отставку. «Звезду героя», полученную за тот бой, он сразу же спрятал в карман.
Серёжа, Гриша, Андрей. Десятки других. Изматывающие, жуткие видения
Он уснёт только под утро. Прямо за столом. Всё понимающий кот подползёт и прижмётся к нему всем телом, согревая.
В дверь постучали рано утром, как только из громкоговорителей зазвучала «утренняя песня».
Открыто!
Дверь тихо скрипнула, в комнату вошёл Лёша Белов, из аварийной службы.
Здравствуй, Палыч!
О, здравствуй, бродяга! обрадовался тот. Проблемы, какие?
Ничего от тебя не скрыть! удивился Алексей.
А что тут гадать? В шесть утра в гости просто так не ходят, даже друзья, засмеялся Палыч.
Алексей в двух словах объяснил ему цель своего визита и дал прочесть письмо.
Радоваться надо! воскликнул он. В Деда Мороза стали верить! В чудеса! Это же здорово!
Есть какие-нибудь мысли по этому поводу? Алексей спросил так, для проформы. Сам он ничуть не сомневался, что Палыч поможет.
А знаешь, ты очень вовремя явился с этой проблемой! У меня знакомый был на днях, с «Балтийской». Они там ёлку нашли огромную, с игрушками. Хотят её к Новому Году собрать. Детишкам сюрприз сделать. Время у нас с тобой ещё есть, я на днях доберусь до них, и что-нибудь придумаем!
А получится? обрадовался Алексей.
Должно получиться! У них начстанции мировой мужик!
Спасибо, Палыч, успокоил! пожимая ему руку, сказал Алексей.
Да не за что пока! Потом благодарить будешь! рассмеялся в ответ тот.
Когда Алексей ушёл, с кровати спрыгнул кот, и стал тереться мордочкой о ноги хозяина.
Ну что, Марсик, поможем девчушке?
Мяу, мррррр
У тебя один ответ на всё, засмеялся Палыч.
Мяв!
Хотя, мужчина неожиданно понял, что именно он должен делать, может ты и прав. Так и поступим!
Мяу!
Поедешь со мной?
Мяууууууууууу!
Договорились! Перекусим и на «Балтийку»!
******
Разобравшись с делами, Палыч отправился на станцию «Балтийский вокзал».
Несмотря на глубокую ночь, жизнь на станции била ключом: кто-то развешивал мишуру и гирлянды на фонарях, кто-то вырезал из бумаги снежинки и расклеивал их на стены и колонны А в торце станции, переливаясь всеми цветами радуги, стояла новогодняя ёлка. Атмосфера праздника, светлого, сказочного, забытого, казалось, навсегда
Палыч так и стоял бы с открытым ртом, наблюдая за происходящим, если бы его не окликнули.
Николай Павлович! Коля! Захар Петрович Баженов, начальник «Балтийки», радостно улыбался.
Капитан! Палыч протянул руку для приветствия.
Рад! Рад видеть! Какими судьбами?
Да вот гость замялся. Дело у меня тут одно Деликатного свойства.
Ого, даже деликатного! рассмеялся Баженов. Ну, рассказывай тогда, что за дело такое
Палыч, в двух словах, рассказал о цели своего визита и протянул ему Алёнкино письмо. Читая послание, начальник «Балтийского» улыбался в усы. Закончив чтение, он хитро, с прищуром, взглянул на гостя.
Что ж, не помочь грешно. Только, Баженов сделал многозначительную паузу, есть одна просьба. Так сказать, личного, сделал он ударение на этом слове, свойства
Капитан! О чём речь?! Проси, что хочешь! Палыч был готов плясать от радости.
Дед Мороз нам нужен. Ты как?
Палыч сделал вид, что раздумывает.
А Снегурочка будет?
Обижаешь! Конечно!
А кто? с точки зрения любого уважающего себя мужчины вопрос совсем не праздный.
Зиночка, с «Литейного», Баженов внимательно посмотрел на гостя: как-то тот отреагирует на его слова.
Зиночка, с «Литейного»?! удивился Палыч. Приятно удивился, надо сказать.
Она, а что, тебя что-то не устраивает? спросил, в свою очередь, начстанции. Хитренько, так, спросил. О том, что Палыч был тайным воздыхателем Зиночки, знали все.
Я согласен! как-то слишком поспешно согласился Палыч.
*******
Предпраздничная суета полностью поглотила Палыча, уходить с «Балтийского» он не торопился. Да и куда идти, когда здесь столько забот! Палыч, а вернее, его «золотые» руки, был нарасхват. Времени на разучивание роли почти не оставалось. Но он был рад! Поручив Марсика заботам местной ребятни, он полностью погрузился в работу. Задумка была грандиозной: привезти на праздник всех детей с соседней «Фрунзенской». Как они старались, что только не придумывали, в результате уже к концу второго дня и вагоны, и собственно дрезина превратились из унылых, потрёпанных временем средств передвижения в сказочные домики на колёсах. Уставал он страшноВолновался не меньше. В ночь перед отправкой, Палыч, впервые за столь долгое время заснул 3.40 минули незаметно.
Встав утром пораньше, он облачился в костюм Деда Мороза, наклеил бороду, усы и ещё раз произнёс речь перед зеркалом. До «Фрунзенской» на поезде всего ничего. Не успеешь оглянутьсяСказать, что Палыч волновался не сказать ничего: «Только бы всё прошло хорошо! Многие дети даже не слышали об этом празднике. Нам было не до сказок, и мы перестали их рассказывать детям! А им так нужно верить в хорошее, в то, что добро победит зло. В то, что есть чудо. В то, что в этом мрачном мире осталось место для радости, для любви». Впрочем, вдруг подумал он, только ли детям? Нет, сказка нужна всем. Не будет сказки, не будет веры в чудо, мы все вымрем, превратимся в тени».
Машинист дал сигнал.
«Фрунзенская», Дедушка Мороз, на выход! засмеялись бойцы сопровождения.
Палыч вышел из вагона и, первым делом, направился к комнате Алексея.
Услышав сигналы поезда, станция стала просыпатьсяЛюди открывали двери и выглядывали наружу, а, увидев, что за чудо стоит на путях, выходили на перрон. Заспанные, ничего не понимающие, они тихо переговаривались, не решаясь подойти и расспросить прибывших о том, что же всё это значит. А когда из вагона, наконец, вышел Дед Мороз, в шубе, с посохом, с бородой и усами, их лица принимали такой вид, что Палычу стоило огромных усилий сохранить серьёзный вид.
Ну, вот, и нужная дверьПалыч достал из мешка коробку с куклой.
Он ещё раз стал повторять текст, но, услышав шаги за дверью, громко постучал
Дверь открыла сама Алёнка. Она была уже одета, как видно, ждала его.
Ты Алёнка с «Фрунзенской»?! громко, нарочито низким голосом, спросил он.
Дедушка Мороз? удивилась Алёнка.
Узнала! Умница! рассмеялся Палыч.
Урааа!!!! Я так ждала тебя!!! Я знала, что ты обязательно придёшь!!! Алёнка прыгала, крутилась, хохотала от радости.
Ну, держи, «старик» протянул ей коробку.
Алёнка аккуратно взяла её у него из рук коробку, зажмурилась, открыла крышкуЕё глаза благодарно засветились.
Спасибо! радостно прошептала она, и обняла Деда Мороза.
Давай, Алёнка, собирайся. Зови своих друзей, всех зови. Мы отправляемся на ёлку!