— В сорок пятом, в Северной Германии, мина фашистская, противодесантная…
Прикинув, сколько сейчас лет старику, Ник усомнился в правдивости рассказа, но виду подавать не стал. В конце концов, это его прошлое, и оно может быть таким, как он сам захочет.
Сильвер же, допив остатки пойла Хрипуна, заметно приободрился и даже было затянул какую-то фронтовую песню, но узнав, зачем к нему пожаловали гости, насторожился.
— Разноцветные глаза, говоришь? А у кого ты такие видел?
— У одной моей знакомой.
— А еще что у нее было?
— В каком смысле?
— Предмет. Серебряная фигурка животного, мифического или же настоящего. Видел такой у нее?
— Да вроде нет… — Ник осекся.
Паук. Серебряный паук.
Сразу же всплыла фраза, сказанная Синкой про этого паука — «Бабушка подарила».
Только вот бабушки у нее не было.
— Видел, значит… — заметив, как изменилось лицо Ника, Сильвер усмехнулся и тут же сильно закашлялся.
Когда старик откашлялся, Ник спросил:
— А что означает этот предмет? И почему из-за него разные глаза?
— Да не в глазах, милый, дело, не в глазах. Глаза, это так, побочное явление. А главное — эти предметы силу своим хозяевам дают.
— Какую еще силу?
— Волшебную. Например, могут сквозь стены видеть, или летать, или людей себе подчинять. Разные они, у каждого своя сила, своя судьба. Я…
Он снова закашлялся, на этот раз еще сильнее. Хрипун толкнул Ника, мол, я же говорил, сумасшедший старик.
Сильвер схватился рукой за поясницу, буквально упал на свое лежбище и оттуда прохрипел:
— Спину схватило… полежу чуток… ты позже заходи, я тебе расскажу про эти предметы… как я в Румынии, с капитаном Шибановым… в каком это… память моя дырявая, в сорок четвертом, кажись… ох, мать, спина болит… и выпить чего-нибудь захвати, а то на сухую рассказ не получится…
Выходя из каморки, Ник обо что-то споткнулся. Пригляделся — это был деревянный ящик, в котором лежало что-то железное, завернутое в промасленную бумагу. Хотел подвинуть ящик в сторону, но из глубины каморки раздался окрик:
— Не трогай коробку!
— А что это?
— Дверь держит, чтобы не хлопала от ветра по стенке, — пояснил Хрипун.
С облегчением они покинули каморку, в которой жил сумасшедший многолетний старик. Чуть пригибаясь, двинули по заброшенному коллектору в сторону своего «лежбища».
— Я ж говорил, что он сумасшедший, — сказал Хрипун. — Ему лишь бы выпить нахаляву, он тебе такое расскажет.
— А вдруг, это правда?
— Что? Волшебство? В таком поганом мире?
Ник спорить не стал. В данный момент он ждал Малого с деньгами, а волшебные предметы, сумасшедшие истории бомжей и прочая муть его не интересовали. Его сейчас волновало только одно — не смоется ли Малой вместе с деньгами.
Переживания оказались напрасными.
Малой вернулся к вечеру и протянул Нику стопку смятых купюр.
— Там чуть больше было. За обналичку десятую часть админ себе забрал, остальное пополам, все по-честнаку.
— Спасибо…
— Не за что. Тебя, кстати, действительно ищут.
— Кто?
— Не знаю. Просто админ, сука, позвонил кому-то, и меня потом тормознуть хотел.
— А ты?
— А я тут. Слушай, валил бы ты лучше отсюда, а то не сегодня-завтра накроют.
— Свалю, — кивнул Ник.
Он действительно собирался сваливать. Только не в ночь, а рано утром.
Ник примостился на свое место и задремал. Но отдохнуть так и не удалось: он проснулся — сначала от странных звуков, напоминающих щелчки кнута, а затем от отчаянных воплей.