— Блин, Ник, ты вообще слышишь, что я говорю? — воскликнул Лекс. — Почему не приглашать? Я говорил, что она наш друг, и пусть пока так и будет. Друг, сестра… просто наш договор пока остается в силе. Согласен?
— Я? Конечно, согласен.
— Ну, о’кей. Тогда приглашай, буду только рад ее видеть. Если, конечно, она вообще захочет прийти.
Синка захотела. И очень обрадовалась, узнав, где будет вечеринка.
— Фильм видели «От заката до рассвета»? Вот там точно такая же атмосфера.
Девушка оказалась права. Когда они подъехали в «Секстон», первое что им бросилось в глаза, это парковка, забитая байками, трициклами и прочими хромированными тюнингованными монстрами.
— Не хватает только коротышки, который орет: «пусси, пусси», — сострил Лекс.
Нику острота показалась пошлой, и он нахмурился. Впрочем, хмурость быстро прошла.
Отменная кухня, море пива, живая музыка, потрясающая атмосфера, веселье, беспрерывные тосты от бывшего и будущего начальников, — время летело незаметно.
Синка выглядела просто сногсшибательно. Джинсы, свитер под горло, осенние полусапожки на каблуках — модель, сошедшая с обложки модного журнала. Плюс аккуратная укладка, обворожительная улыбка, сплошной позитив и неистощимая энергия — в общем, с ней никто не мог сравниться.
Коллеги засматривались на нее и многозначительно подмигивали Нику.
Три литровые кружки пива сделали свое дело. Ник отлучился «по делам», а когда возвращался из ватерклозета, столкнулся со странным человеком, который чем-то напомнил его самого времен старших классов. Неуклюжий, со смешными юношескими усиками над верхней губой, суетливыми движениями, — ну, копия Ника в юности.
Они даже посмотрели друг на друга одинаково, синхронно бросив при этом:
— Извините.
Парень отступил на шаг назад, улыбнулся и вдруг торопливо произнес:
— Сначала ты должен понять, что важнее, коммуникация или изоляция.
— Чего-чего?
— Сравни час одиночества с неделей общения.
Ник ничего не понял, и от этого начал злиться.
Он уже собирался оттолкнуть «двойника» в сторону и продолжить путь, но тот неожиданно шагнул почти вплотную и очень медленно произнес:
— Настоящее определяется будущим и создает прошлое.
На этот раз Ник успел сосредоточиться и уловить смысл. Впрочем, смысла в сказанном он не нашел, поэтому переспросил:
— Может, наоборот? Определяется прошлым и создает будущее?
Ответить двойник не успел. Он был здесь не один, с компанией молодых людей, которые уже были одеты и покидали заведение.
— Коля! — позвала его одна девушка из этой компании. — Ты идешь?
— Да! — крикнул ей «двойник», затем посмотрел на Ника, и уже потише ответил ему: — Нет. Не наоборот.
Повернулся и пошел прочь.
Ник почесал затылок, качнул головой и направился к своим друзьям, постепенно забывая об этой странной встрече, и уж никак не предполагая, что много позже она будет иметь продолжение.
Веселье продолжалось.
Ближе к полуночи на подмостках появился сам Владимир Кузьмин, исполнивший свои лучшие хиты. Сразу после него началось байк-шоу: «ночные волки» демонстрировали свое мастерство, приковав к себе внимание посетителей клуба.
Далеко заполночь после фееричного выступления мотоциклистов, в самый разгар веселья к Нику подошла Синка.
Смущенно она спросила, кивая на Гришина:
— Ник, а ты его хорошо знаешь?
Гришин в это время произносил очередной тост, язык у него уже немного заплетался, но силы еще были.
Ник почувствовал слабый укол ревности. Молодой красавчик, модно одетый, CEO одной из крупнейших российских айти-компаний… что говорить, завидная кандидатура для свободной девушки.