Елизавета Соболянская, Лилия Орланд
Хозяйка волшебной лозы
Пролог
Сегодня я зверски устала.
Сначала два часа аккомпанировала нашему молодому дарованию скрипачу Славику. У него в следующем месяце сольный концерт, поэтому он дико нервничал и придирался к каждой ноте.
После обеда давала частный урок близняшкам Ариадне и Марианне. На мой взгляд, девочки лишены слуха, таланта и чувства ритма. Но родители считают, что за деньги профессиональная пианистка, дипломант международных конкурсов, сумеет научить дочерей играть Лунную сонату перед состоятельными гостями.
Платят за эти уроки хорошо, и я смиряю гордыню.
А к шести вечера наш худрук затеяла повторить весь субботний концерт, чтобы не ударить в грязь лицом.
К восьми вечера выжатые как лимоны музыканты грустными глазами стаи побитых собак смотрели на Марлю (так мы ласково зовём нашего Марину Леонидовну) и молились, чтобы ей позвонил муж. Тогда есть шанс вернуться домой до вечерних новостей.
К счастью, небеса нас услышали.
Марлин супруг уже ждал у дверей филармонии, с тортиком и букетом цветов в руках. Спаситель! Он вспомнил о какой-то семейной дате, и цветущая улыбкой Леонидовна отпустила нас по домам.
Хотелось упасть и не вставать. Но нужно было ещё зайти в супермаркет и купить продукты для ужина. Игнат и так будет ворчать, что я прихожу слишком поздно и потом вожусь на кухне, тратя его драгоценное время на шум и суету.
Я уже мечтала о том, как нырну в метро и немного подремлю на жестком диванчике. Сейчас я была способна уснуть где угодно, но сбежать от судьбы не успела: на лестнице меня догнала Наташка Синцова.
Кать, постой! она легко сбежала по ступенькам, и взяла под руку.
Иногда я не понимала, почему Наташка со мной дружит. Мы абсолютно разные не только внешне, но и по характеру.
Моя подруга настоящая красотка. Она яркая брюнетка с томными карими глазами. Всегда причесана, накрашена и ухожена. Выглядит безупречно в любое время суток. Носит дорогие, исключительно брендовые вещи, которые сидят на ней как на модели. А ещё обожает обувь на высоченных шпильках, двигаясь на тонких спицах в ритме танго.
Я же неяркая блондинка, предпочитающая джинсы и кроссовки, а летом длинные сарафаны и балетки. Каблуки для меня наказание. Когда случается большой концерт, и приходится выходить на сцену в туфельках, я всегда надеваю платье подлиннее, чтобы никто не видел, что мой каблучок всего два-три сантиметра.
Характером мы тоже отличаемся сильно. Я люблю быть дома. Для меня счастье посидеть с книгой под торшером. Заварить чай с травами, испечь ягодный пирог. Наталья предпочитает активный отдых ночные клубы, загородные тусовки, рокерские фестивали. Она не теряет надежды подцепить миллионера, и я уверена, у нее все получится с ее ярким характером она добьется всего, чего пожелает.
Вот и сейчас Наташка на своих каблучищах порхает бабочкой по обледеневшему тротуару, а я едва держусь на ногах, проклиная погоду.
Нет, ты представляешь, громко возмущается подруга, Валентина заявила, что в этом году не уйдет! А я Марле сказала, что мне надоело быть второй скрипкой! Сколько можно?! Эта старая клюшка уже бемоль от бекара не отличает, а все рвется солировать!
Я попыталась свернуть направо, к метро, но Наташка потянула меня в другую сторону.
Давай прогуляемся, предложила подруга.
Ты чего? Холодно же, да и устала я, я попыталась отнекиваться, хотя уже знала, что пойду. Наташка всегда добивалась своего.
Пойдем-пойдем! Наталья не отпускала рукав моего пальто. Надо мозги проветрить, а то ноты в башке застряли. Славик наш сегодня пилил так, что уши закладывало!
Я сдалась. Под монологи Синцовой можно и погулять. Ей моя компания нужна исключительно для вовремя сказанного да ты что, а мне действительно нравится дышать прохладным влажным воздухом и любоваться деревьями.
Мы зашли на территорию парка. Фонари горели через один. Снег почти сошёл, но на тротуарах оставался толстый слой наледи. Было темно и безлюдно.
Где-то в кустах раздались шорохи, а вскоре донеслась непонятная возня. Внутри острой иголочкой кольнула тревога. Неужели сюда пробрались бродячие собаки? Этих зверюг я побаивалась. Почему-то возле метро они вырастали особенно крупными и наглыми.
Я огляделась по сторонам, поежилась и потянула подругу в сторону выхода:
Наташ, пойдём отсюда, что-то мне не нравится это место.
Я инстинктивно прибавила шаг, стремясь к свету уличных фонарей у канала.
Подожди, мне нужно с тобой поговорить, Наташка попыталась меня задержать, но пришлось семенить следом.
Я с детства не люблю темноты. И когда Игнат уходит на ночную смену, сплю с ночником.
До гранитной набережной почти бежала, но и здесь тревога не отпускала. Я заставила себя остановиться и успокоиться. Это всё переутомление.
Ну ты и скороход! Наташка наконец догнала меня и остановилась рядом.
Я опустилась на парапет, который доставал мне до середины бедра, и тяжело вздохнула. И правда, веду себя как истеричка.
Извини, Наташ, это всё переутомление, сняла перчатку и потёрла уставшие глаза. Сохранять вертикальное положение становилось всё тяжелее. Говори, что хотела. Мне домой надо, Игнат ждёт
Не ждёт странным голосом произнесла подруга.
Что? Я вздрогнула и обернулась. Тысячи мыслей промелькнули в голове за секунду:
Что случилось? Что с Игнатом? я подалась к Наташке и схватила её за меховой воротник пальто. Нет, я вовсе не собиралась её трясти, чтобы заставить говорить. Это вышло как-то инстинктивно.
Ничего не случилось. Мы с Игнатом любим друг друга, и он уходит ко мне, она выпятила подбородок и сжала губы, отводя взгляд.
Как любит? А я? я растерялась. Этот разговор был каким-то ненастоящим. Как будто мне снился кошмар, и не было возможности проснуться.
Мы так и продолжали стоять: я, держась за её воротник, а Наташка за мои руки. Фонарь светил за спиной подруги, и я не могла разобрать выражение её лица.
Ты спишь с моим мужем? Ты, моя подруга? вдруг дошло до меня.
Ну и сплю. И что? Данилова, ты себя-то в зеркало видела? рассердилась Синцова. Чучундра ненакрашенная! В угол поставь за швабру примут! Тряпки невнятные, морда блёклая! Мужики, они глазами любят! А на тебя без слёз не взглянешь. Да отпусти ты!
Она дёрнула мои руки, отрывая от своего воротника, и оттолкнула. Я была слишком растеряна и не успела среагировать. Гранитный парапет толкнулся под ягодицы. Колени подогнулись. И я полетела вниз.
Последнее, что увидела тёмное лицо бывшей подруги в круге ослепительно-желтого света уличного фонаря. А потом ледяные воды канала сомкнулись над моей головой.
Глава 1
Проснулась я от собственного крика. Открыла глаза, уставилась в белёный потолок. Меня все еще била крупная дрожь, стоило вспомнить ледяную свинцовую воду и испуганный взгляд Наташки.
У двери тихонько поскреблись:
Кати? Дурной сон?
Я встала, закуталась в шаль и открыла простую деревянную дверь:
Все хорошо, дядюшка Одэлис. Я вас разбудила?
Высокий сухопарый старик покачал головой:
Старики спят мало, Кати. Ночь только началась, хочешь, проверим печи?
С радостью! закивала и вышла в коридор.
Дрожь утихла, но где-то в глубине тела я все еще мерзла. Когда течение утянуло меня под лед, решила, что уже все
Но во мне вдруг пробудилась какая-то яростная сила. Нет, я не хотела мстить Наташке или Игнату. Они сами выбрали свой путь. Но я! Я желала жить! И я боролась, трепыхалась, рвалась к свету! А когда вырвалась не могла поверить.
Как вместо серого канала очутилась в ледяном ручье, бегущем по дну оврага, я не знала. Руки, ноги, лицо все замерзло так, что почти не чувствовала собственного тела. Лежала и смотрела в странное лиловое небо. Потом эта странность достучалась до сознания. Я перевернулась, встала на четвереньки и поползла. Туда, где светило солнце! Туда, где земля была теплее воды. Туда, где меня отыскал Одэлис Портэлл старый хранитель королевского виноградника.