Не надо!
Я все же не выдержала. Закрыла глаза одной рукой и на ощупь ринулась в комнату. Страх страхом, а остаться наедине с окровавленными бандитами или, не дай Бог, трупами, было ещё ужаснее.
Не оставляй меня! споткнувшись и чуть не рухнув сразу за порогом туалета, прокричала Штерну.
В ответ тот выругался. Подозрительно близко. И убрал мою ладонь с лица.
Глаза можно открыть, заявил уже без издевки.
Я могу передвигаться и так. Мне удобно.
Открывай.
Лучше не буду. Пожалуйста.
Крови больше нет. Я накрыл наших «гостей» покрывалом, а следы затер.
Меньше всего я ожидала чего-то подобного. Обычно, стоило мне сказать кому-то о своей фобии, он специально подсовывал кровавую тряпку или флакончик с красными чернилами. За детство Влад, мой брат, разбил с десяток носов таким умникам.
Но чтобы Штерн вытирал кровь из-за моих страхов Нет, не верилось.
Если я увижу хоть каплю, упаду в обморок, не хотя, но пришлось сознаться.
Что-то подобное я предполагал. Открывай, не упадешь.
Веры все ещё не было, но сопротивляться дольше не имело смысла. По одному я открыла глаза. Осмотрелась. Увидела возле окна три пары ног под большим покрывалом. Больше ничего. Ни красных капель, ни намеков на жесткий мордобой.
Спасибо, на сердце отлегло.
Мазнув по мне внимательным взглядом, Штерн кивнул.
Не за что, взялся за ручку чемодана. Только оставаться здесь больше нельзя. Эти прилетели не одни. Ещё двое ждут внизу в машине.
Без дополнительных приказов я сразу схватилась за свою одежду. Чемодан открывать не стала. По уже устоявшейся традиции натянула на себя несвежие вещи. Взяла чехол с платьем и, обернувшись к двери, вдруг застыла.
А эти взглядом указала на кучу у окна, живы? Ведь так?
Штерн проследил за моим взглядом. Отобрал чехол.
Да, в отключке.
С плеч словно гора свалилась.
Они пришли, чтобы убить меня?
Я не уверен.
Раздраженный тем, что своими вопросами я его задерживаю, Штерн не очень деликатно подтолкнул меня в коридор и тут же заблокировал дверь картой.
То есть? Что значат твои слова?
То и значат, что не знаю.
Мой конвоир со мной на буксире уверенным шагом прошёл мимо лифта, свернул в какой-то тёмный коридор и оттуда на лестницу.
Ты опять уходишь от ответов.
Судя по всему, лестница была пожарной. Освещения здесь не было никакого. Штерн подсвечивал нам ступеньки мобильным телефоном, но разговаривать и одновременно перебирать ногами оказалось непросто.
Моя задача доставить тебя в целости и сохранности. Услуг справочного бюро в заказе не было.
Я так и поняла. Ой! в темноте я умудрилась пропустить одну из ступенек. Каблук громко стукнул о плитку. Левая рука прочертила в воздухе дугу, пытаясь нащупать поручень. Тело стало заваливаться набок.
Я бы рухнула. Непонятно куда и с какими последствиями, но в тот же момент между мной и ступенями вклинилась сильная мужская рука. Как тряпичную куклу меня вскинули вверх и прижали к упругому горячему телу.
Цела?
Сердце забухало быстро как у зайца.
Кажется, да.
А если точно? Штерн словно решил вобрать меня в себя. Точно так же близко мы были в кровати несколько часов назад. Наверное это ненормально, но даже ощущения были схожи: смесь волнения, страха и радости. Безумный коктейль! Совершенно непривычный для меня и, кажется, вызывающий зависимость как наркотик.
Я немного испугалась, но физически все хорошо, слова дались непросто.
С пару секунд Штерн ничего не отвечал. Он будто пытался высмотреть в темноте что-то на моем лице. Потом нехотя произнес:
У парней в нашем номере приказа убивать не было. Только выкрасть тебя и посадить в машину. Что дальше, они не знают сами.
Но ведь ты не дашь им никуда меня увезти? не хотелось даже думать, что было бы, не найми отец телохранителя. Свадьбы, скорее всего, не состоялось, а я
Уже сегодня вечером будешь у жениха. Никто ничего плохого тебе не сделает.
Одной фразой Штерн умудрился подержать и усилить отчаяние. Буду у жениха мечта Жаль, не моя.
Спасибо. Верю, пока не выдала себя, я аккуратно высвободилась из объятий. Нащупав в сумочке свой мобильный, достала его и включила фонарик.
На Штерна направлять не стала. Он пообещал доставить, он это сделает. А мысли и эмоции не имели значения. Сочувствие или, что еще хуже, жалость я бы точно не выдержала.
* * *
Откуда мой конвоир узнал схему отеля, я не спрашивала. Хватило того, что о своём боссе рассказал Костя. В темноте и без указателей Штерн ориентировался как у себя дома. После лестницы мы прошли таким же темным коридором. Оказались на кухне ресторана, а оттуда под удивленные взгляды персонала ретировались к служебному выходу.
Если нас здесь кто и ждал, так это две упитанные дворняжки и лоснящийся рыжий кот. Полечить психику общением с пушистым зверьем Штерн не позволил. Он упрямо потянул меня в сторону улицы, а там словил первое попавшееся такси и усадил на заднее сиденье. Никакого сотрудничества, никакого диалога, полное подчинение и диктатура.
Не пытайся банда головорезов прикончить меня несколько минут назад, я бы, наверное, возмутилась. Хотя бы для вида! Но в машине вдруг стало так спокойно и уютно, что вместо упреков челюсть свело от зевоты.
Двое суток без нормального сна не оставили шанса. Сон сморил, стоило на секунду прикрыть глаза, а когда их открыла, реальность неожиданно изменилась. За окном ярко светило солнце. Вместо потертого салона такси я сидела на сиденье новенького джипа, и вместо седого араба машиной управлял коротко остриженный широкоплечий молодой мужчина.
Единственным общим с прошлой реальность был Штерн. Он находился рядом, и моя голова удобно лежала на его плече.
Кажется, я что-то проспала, отлипать не хотелось, но Штерн уже заметил открытые глаза.
Я пытался тебя разбудить, когда пересаживались, но проще было разбудить всю Акабу.
Ясно фразу о том, что сам виноват и нечего было меня изматывать предыдущей ночью, я предусмотрительно сдержала. А сейчас мы куда едем?
Здесь недалеко пограничный переход в Израиль. Максимум полчаса, и будем в Эйлате.
Я глянула в окно. Акаба была ещё видна. Город просыпался. Солнце заливало светом белоснежные стены и башни минаретов. Все больше машин и пешеходов мелькало на дорогах.
И нам понадобилось менять машину? я указала на водителя.
Хамин, наш проводник. Штерн что-то спросил у Хамина и опять повернулся ко мне. Не забивай себе голову.
Штерн снова вернулся в свой образ молчаливого телохранителя, для которого я была лишь неудобным заданием.
Значит, скоро Эйлат, а потом дорога в Тель я отсела ближе к окну. Хорошие новости звучали грустно.
Да. В Эйлате на пару часов остановку сделаем. Сможешь принять душ и позавтракать.
Сервис по высшему уровню, вздохнула. А заказы на завтрак ты принимаешь?
Настроение упало на самое дно, вместо адекватной спокойной Алисы наружу снова перла сумасшедшая мечтательница с пропеллером в одном месте.
Штерн, конечно же, не ответил. Впрочем, я не сильно и надеялась.
Манной каши хочется. С клюквой. И какао. Чтобы сверху гора маршмэллоу и корица. Это так вкусно. Я маленькая могла питаться этим каждый завтрак, на душе стало горько. Чтобы не расплакаться, пришлось до боли закусить губу. Лет пять не ела манной каши. Про какао вообще молчу. А что ты любишь?
Уж не знаю, что повлияло на Штерна, но он отвлекся от своего телефона и взглянул на меня.
Не какао точно.
Может ты просто не нашёл свой рецепт?
Терпеть не могу тёплое молоко.
А не обязательно варить какао на молоке. Можно делать без молока. Тогда будет с вкусной горчинкой. Можно варить на сгущенке. Можно добавить ром или коньяк, и тогда этим какао хорошо греться. Осенью, в Питере особенно актуально.
Разговор получался странным, но все он был лучше тишины. На миг я даже смогла представить себя дома на кухне с широкой чашкой в руках. С поверхности поднимался ароматный пар, а в окно бил серый дождь. Напротив, обнимая свою кружку, сидел брат. Он как обычно шутил о моих веснушках и прятал уставшие глаза. А возле него в расстегнутой рубашке сидел Штерн.