Как принцесса вела себя в последнее время? Может быть, вы замечали что-то странное в её поведении?
Нет. Она вела себя как обычно.
Скорее всего, даже если и было что-то не так, то герцогиня в силу своей неприязни к Марии этого бы даже не заметила. А вот Николас мог что-нибудь поведать о жене интересное, поэтому Марк обратился к нему:
Вы что-то добавите, Ваше Высочество?
Сейчас я постоянно в разъездах и дома бываю крайне редко. Обязанности принца отнимают слишком много времени и сил. Но ничего странного в поведении супруги я не припомню.
Вы не ссорились с ней перед отъездом?
Нет. Мы вообще никогда не ссоримся.
Семья без изъянов. Марк не верил в подобные отношения. По его мнению, Николас слишком заигрался в идеального семьянина, и хотя сейчас на него не были направлены камеры, он до сих пор пребывал в роли образцового супруга.
Я спрашиваю это не из праздного любопытства, Ваше Высочество, попытался достучаться до него Марк. Для того, чтобы найти вашу жену, мне необходимо знать даже о незначительных недомолвках между вами.
Николас нахмурился.
Я понимаю ваше недоверие, ответил он, ведь во всех семьях случаются ссоры. Но мы с Марией любим и уважаем друг друга. Можете сомневаться в моих словах, но это действительно так.
Марк подумал о том, что Николас или не хочет посвящать посторонних в личную жизнь, несмотря на угрозу срыва коронации, или же у них в самом деле «высокие» отношения.
Марк отлично помнил, что ещё год назад в жёлтых газетёнках встречались статьи о неверности Николаса. Он был тем ещё ходоком, и свадьба его нисколечко не изменила. Странно, что никто из любовниц Николаса не спешил поделиться пикантными подробностями прямо перед коронацией (ну или от них ловко откупались поверенные принца). Одно из двух: или Мария, опасаясь за свой статус, просто-напросто закрывает глаза на измены супруга, или же ей безразлично. Так бывает, если в браке ищут решения своих проблем, а не верности. Возможно, они мирно обсудили все нюансы совместной жизни ещё перед тем, как пожениться.
Вам приходили какие-нибудь письма с угрозами? решил зайти с другой стороны Марк.
Наша служба охраны уже проверила эту версию. Никаких писем не было. Ничего странного им вообще обнаружить не удалось.
Что ж, для расследования нам необходимо осмотреть дворец. А ещё опросить служащих, подвёл итог Филипп.
Герцогиня царственно кивнула:
Разумеется.
И вызвала начальника охраны.
Марк отправился с ним, а Филипп остался, чтобы обсудить детали предстоящего расследования с принцем и его матерью.
Сначала Марк заглянул в спальню супругов. Спальня была невелика и делилась на две части: в первой располагался камин из белого мрамора с креслами напротив, а во второй, меньшей альков со старинной кроватью с балдахином. По углам кровати стояли метровые стройные колонны с бронзовыми вазами, в которых благоухали белые розы. На полу лежал огромный, шитый гарусом, ковёр ручной работы с крупными цветами, наполовину закрывающий старинный паркет из ценных пород дерева.
Следовавший за Марком начальник охраны держался на шаг позади и рассказывал всё, что им удалось выяснить до их прибытия.
Следов проникновения и взлома мы не обнаружили. Кредитные карточки и телефон на местах, из вещей ничего не пропало, ну кроме одной дамской сумочки известного бренда. Она часто ею пользовалась.
Что за бренд?
Начальник охраны назвал.
Могла ли принцесса где-нибудь потерять её накануне?
Её Высочество была вчера в благотворительном фонде, мы связались с местной охраной, сумки там не оказалось. Дома её тоже нигде нет. Если и потеряла, то где-то в другом месте.
Марк кивнул, а начальник продолжил:
Такое чувство, что принцесса просто испарилась. Никто не видел ни как она заходила, ни как выходила во дворец.
Марк всё записывал в блокноте. Затем остановился посередине спальни и ещё раз прошёлся взглядом по алькову и колоннам в надежде обнаружить то, что упустили охранники. Потом повернулся лицом к окну. В глаза бросился секретер с проводами от техники.
Марк ткнул рукой с зажатой в ней ручкой.
Тут, я полагаю, был ноутбук или компьютер.
Начальник охраны подтвердил:
Да, ноутбук.
Где он?
Его забрали, чтобы проанализировать содержимое.
Я хотел бы получить ноутбук в своё распоряжение, когда вы закончите.
Хорошо, ответил охранник.
Марк подошёл к секретеру и открыл ящик, там было множество бумаг, а в самом дальнем конце парочка старых дисков, заваленных ворохом всевозможного канцелярского хлама. Он сделал пометку в блокнот: изъять всё для изучения.
Неподалёку от секретера стоял туалетный столик с разбросанными на нём помадами и набором фарфоровых туалетных принадлежностей, ещё стояла фоторамка в стиле рококо из чеканного серебра с улыбающимся светловолосым мальчиком лет двух. Марк подошёл поближе.
Это сын принцессы Марии? спросил он.
Начальник охраны кивнул, хотя Марк и не мог этого увидеть.
Да, поняв свою оплошность, вслух произнёс он.
О трагедии, случившейся с ребёнком Марии от первого брака, не знал разве что ленивый. Год назад мальчик утонул, купаясь в море, вместе с няней, которая за ним присматривала. Тел даже найти не удалось. Наверное, поэтому Мария постоянно ходила грустной, за что и получила своё прозвище.
Постояв немного возле фотографии, Марк заглянул в гардеробную, общую для обоих супругов. Там обнаружилось не слишком много женской одежды и огромное количество костюмов и смокингов принца Николаса. Марк подумал о том, что в спальне вообще как-то мало личных вещей Марии. Только ноутбук, снимок сына, косметика и пара платьев.
Как давно принц с принцессой живут здесь? поинтересовался Марк, оборачиваясь к начальнику охраны.
Уже несколько месяцев.
Странно, что Мария не поспешила обжить дворец и наполнить его своими вещами. Складывалось ощущение, что она не планировала тут задерживаться. Впрочем, Мария могла рассматривать дворец за городом как временное пристанище и вскоре надеялась переехать в столичную королевскую резиденцию в качестве королевы.
Больше в спальне Марк ничего интересного не обнаружил. Он осмотрел остальные помещения дворца, на это ушло около часа, но и там ничего не нашёл.
Предчувствие Марка буквально вопило о том, что это будет одним из самых сложных дел в его практике. Он закрыл блокнот и убрал ручку, позвонил Филиппу, чтобы узнать, где он. Тот находился в кабинете начальника охраны. Как только вошёл Марк, Филипп подтолкнул ему внушительную гору папок.
Это досье на каждого работника, сказал он. Займись ими.
Марк кивнул.
Хорошо, и обратился к начальнику охраны: Когда персонал выходит на службу?
Те, у кого ночная смена, здесь. А экономка, управляющий и ещё несколько человек подойдут через пару часов. Я сразу же направлю их сюда.
Отлично.
Филипп отправился вместе с начальником охраны изымать записи с камер наблюдения, расставленных во дворце и в парке, а Марк остался в кабинете. Пока он занимался осмотром, адреналин бурлил в его жилах, но стоило ему оказаться в более-менее спокойной обстановке, как сразу же навалилась усталость и сонливость. Поэтому принесённая прислугой чашка кофе оказалась весьма кстати. Она позволила ему ознакомиться с личными делами работников дворца, не заснув поверх них лицом.
Как и ожидалось, репутация всех работников на первый взгляд казалась идеальной. Даже зацепиться было абсолютно не за что: ни тебе азартных игроков, ни долгов или чего-то подобного. Это и не удивительно навряд ли охрана дворца наняла на работу неблагонадёжных людей. Но Марк не сбрасывал со счетов, что кто-то из персонала мог знать нечто важное, какую-то деталь, которая прольёт свет на исчезновение принцессы Марии. Например о том, ссорились ли Николас с Марией, или принц не лгал, когда уверял Марка в своей семейной идиллии.