Ага, ничуть не смутился Кот.
С минуту Нэт наблюдал, как хозяин таверны с особой тщательностью трет кружки.
Ну же, Кот, неужели никаких новостей?
Усатый пройдоха пожал плечами, как это сделал несколькими минутами ранее Серый.
В Астере новый начальник городской стражи сын прежнего Из Таризы выловили труп Масада главы гильдии убийц, если ты ещё его помнишь, теперь у них терки кто займет его место В дом отца Катани забрался воришка, украл серебряную утварь
Серый про себя усмехнулся: серебряную утварь, значит Но всё это была мелочь, которую можно узнать из досужей болтовни в любой таверне. Либо Кот потерял хватку, либо
Нэт ещё раз осмотрел обновленную таверну и, вытащив золотой, раскрутил его на стойке. Понаблюдал за реакцией Кота и придвинул монету к нему.
Да с чего я должен тебе доверять, Малыш?! Тебя не было несколько лет, и вдруг ты приходишь и начинаешь задавать вопросы, как ни в чем не бывало! Откуда мне знать, что ты ещё из наших?
Бывших воров не бывает, «вернул» Серый Коту его фразу.
Хозяин таверны усмехнулся и, взяв со стола монеты, ловко спрятал их куда-то под фартуком.
А твои услуги подорожали, заметил Серый.
Кот развел руками и притворно вздохнул:
Что поделать? Всё дорожает. Выживаю как могу.
Ну да, качнул головой Серый, не на разбавленном же пиве ты стены дубом отделал.
Хозяин таверны укоризненно взглянул на него. В глазах так и читалось: «Разбавленное пиво? У меня? Обижаешь».
Но они с Котом слишком хорошо и давно друг друга знали.
Так что тебя интересует, Малыш?
Честно говоря, Нэт и сам не понимал, что ищет, но Коту этого знать необязательно.
Я слышал, среди благородных переполох, наудачу сказал Серый. Не знаешь, в чем дело?
Кот кивнул и, облокотившись на стойку, заговорил:
Месяц назад убили наместника севера лорда Ивара дель Вантера, понизив голос, добавил, прямо в королевском дворце. Говорят, в деле замешаны палачи из Возмездия Алара. Но про то никто из «дна» не знает. Интересно другое. Новым наместником Её Величество назначила его сына Раина, который пару дней спустя уехал с воинами к себе на родину. А через неделю с северного тракта вернулись те, кто за ними ушёл, ну ты понимаешь По чьему приказу за ними следили не знаю, тут все намертво молчат, но, говорят, что молодого наместника в отряде не было. Поняли не сразу, вроде там как двойник вместо него Кот поморщился, видимо не очень веря в эту версию.
А вот у Серого внутри похолодело. Соглядатаи раскусили уловку лорда Вантера и, конечно, заказчик поймет, куда делся настоящий новоиспеченный наместник. И Кот подтвердил его мысли.
А потом заказ появился найти и убить лорда Раина дель Вантера.
От кого заказ? спросил Серый, понимая, что даже Кот лучший информатор Астеры вряд ли знает.
Я от Плоского узнал, тот от Гана, а он, вроде, с Трехпалым говорил В общем, концов не сыщешь. Но плата за голову нового наместника десять тысяч золотых! Безбедная старость тебя и твоих внуков.
Кот выпрямился и снова принялся протирать и так уже сверкающие кружки.
И что, много желающих на заказ?
Желающих много, дураков мало. Деньги хоть и громадные, но сам знаешь, за убийство благородного четвертуют живьем, если Элира не смилостивится и убийце не отрежут голову на месте. К тому же, поговаривают, что с новым наместником ходит какой-то неслабый маг. Но всё же, нескольких особо отвязанных из гильдии Масада я уже вторую неделю не вижу.
Хозяин таверны на минуту прервался, наполняя одну из кружек пивом и подвигая Серому.
За счет заведения.
Серый отстраненно кивнул. Ему всё меньше нравилось то, что он слышал от Кота: люди из гильдии убийц это не наемники, которые «играют» в открытую. Те бьют исподтишка, подло и наверняка.
Но ставку я делаю на Красавчика Джайка, продолжил Кот.
Нэт нахмурился, пытаясь вспомнить кого-то с таким прозвищем.
Нет, ты его не знаешь, правильно понял Кот. Он появился в городе уже после тебя. Откуда приехал не знаю, но вот что тебе скажу: я за всю жизнь более опасного человека не видел. Отправляет людей к Элире больше, чем любой могильщик. Сам по себе. В гильдию его звали, но он отказался, хотя поговаривают, что смерть Масада его рук дело Да ты заткнёшься там сегодня?! не выдержав, прикрикнул на пьянчужку Кот. Вот ведь горластый попался.
Как он выглядит? подождав, пока «певец» утихнет, спросил Серый.
Он надеялся, что Кот ему скажет что-то кроме: худой и лысый. Почему-то почти все из гильдии Масада, которых Нэт знал, выглядели именно так. Кот даже когда-то шутил, что убийцы лысые и тощие, потому что у них работа нервная.
Джайк-то? Возрастом и росточком как ты примерно. Волосы светлые, глаза яркие, синие, лицо девкам на загляденье, а улыбнется как будто солнце всходит! Только говорят, с такой же улыбкой он перерезает человеку горло, Кот посмурнел и тихо добавил, глядя в глаза Серому: садист он, Малыш. Ему все равно, кого резать, женщину, старика ли. Измывается, пока жертва не отправится к Элире. А от вида крови его аж трясет Встретишь его где беги со всех ног.
Пиво как-то сразу показалось Серому скисшим.
Ладно, Кот. Спасибо тебе за интересный рассказ. Пойду, а то уж светать скоро начнет.
Он уже встал со стула и будто опомнившись, спросил:
А что, того воришку, обокравшего отца Катани, не поймали?
Хозяин таверны пожал плечами.
Вроде нет. Да и служителю вряд ли до него. Уехал куда-то на запад в сопровождении молодого лорда Гасела, храм что ли новый строят
Серый кивнул и положил на стойку ещё один золотой.
Пиво у тебя отличное, Кот.
Хозяин не спешил брать монету.
Береги себя, Малыш.
Нэт выходил из таверны, не заметив, как внимательно за ним следят из-под засаленного до дыр рукава синие глаза пьянчужки.
Глава 2. Предупреждение
Тина до самого отъезда так и не смягчилась. Серый её понимал. Он обещал, что поедет на север, в новые владения Дина, вместе с ними, а теперь отсылает их одних. Женщина была недовольна и почти не разговаривала с ним. А вот её сын, напротив, не мог дождаться поездки и без умолку расспрашивал Нэта о том, что они там увидят. Серый знал, что Дин восхищается воинами севера и был рад, что для мальчишки предвкушение от путешествия затмевает новость о том, что дядя Нэт приедет к ним немного позже.
Если жив останется, буркнула под нос Тина, укладывая в сумку теплые вещи сына.
Она каким-то особым женским чутьем чувствовала, что Серый задерживается не для того, чтобы уладить последние бытовые вопросы. Нэт помалкивал, стараясь не обострять ситуацию, и когда повозка скрылась за поворотом, наконец, свободно вздохнул: упаси его Элира от женитьбы, если ему когда-нибудь взбредет это в голову.
Ещё раз обойдя дом и проверив двери и плотно закрытые окна, Серый собрал все свои вещи и уложил в заплечный мешок. Надел куртку, по привычке прикрыв ножи на поясе. А потом вышел из дома, надежно запер дверь и ушёл прочь.
К дому швеи Леды он шагал не спеша. С тех пор, как благородные уехали, Серый навещал Ника всего пару раз и то по началу. Вполне могло быть, что крепыш уже не живет там. Однако дверь на стук открыл именно он.
Давно тебя было не видать.
Серый промолчал, ступая за Ником вглубь дома. Он удовлетворенно заметил, что крепыш выглядел здоровым, похоже, его рана полностью затянулась.
Леда дома?
У отца в комнате, примочки делает. А ты чего с мешком? Собрался куда что ли? подозрительно спросил Ник.
В Лосо2, ответил Серый пристально глядя ему в глаза.
Ах вон оно что! Тоже искать наследника престола?
Помочь лорду Вантеру и Его Магичеству.
Ник вздохнул, покачал головой:
Тебе перца что ли под хвост насыпали? Чего спокойно не сидится?
Серый немного помолчал.
Мне сон приснился. Плохой.
А, тогда вопросов нет, оживился Ник. Езжай конечно! Я вот тоже, когда мне кошмар снится, сразу беру котомку и в путь!