Всего за 249 руб. Купить полную версию
Знаю, девушка согласно кивнула. Но нам не оставили другого выбора.
Так если вас принудили, зачем тогда это все?
Элен как будто сжалась, став еще чуть ниже ростом. Лицо ее вдруг приняло детское выражение, но в глазах тут же проявилась какая-то пустота, точно смотрела она сквозь меня:
Денег, которые нам останутся, мне хватит на лечение, и как только я пожалел о том, что вообще задал этот вопрос, она продолжила: у меня рак и доктор сказал, что остался год, если ничего не предпринять.
Его же нельзя вылечить?
В ее взгляде смешалось все и сразу: страх, недоверие, отчаяние. Но при этом они остались все такими же колюче-жесткими. Я снова пожалел, что открыл свой рот.
Можно, коротко ответила девушка, не вдаваясь в подробности. Можно, добавила она мягче, только стоит это очень и очень много. И давай оставим эту тему, ладно?
Похоже, что мои вопросы и комментарии задели ее за живое. Я быстро кивнул.
Извини. Я не знал.
Граф знает. Но не согласился помочь, когда я попросила его об этом, внезапно продолжила Элен. И это главная причина. Я уже готова была смириться с тем, что умру молодой и не очень-то знаменитой. Пока не попросила Апраксина о помощи, она вздохнула, когда ее голос дрогнул. Как раз лето, сезон праздников, «Кутеец» приносил хороший доход, а люди приходили меня послушать. Только послушать, она вдруг остановилась и повернулась ко мне. То, что я тогда, за столом, с тобой флиртовала и рассказывала это лишь образ.
Ты оправдываешься передо мной? С чего бы?
Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. Я столько всего наговорила, что сама жалею.
А зачем же тогда звала в шесть часов на верхнюю палубу? улыбнулся я.
Потому что среди ребят были и такие, кто не прочь был пострелять, девушка ответила вполне серьезно, что тут же смыло улыбку с моего лица. А я не хотела, чтобы ты пострадал. Слишком уж милым ты тогда показался.
Теперь все иначе?
Теперь все иначе, ответила она, сделав упор на второе слово.
За разговором мы прошли столько мелких улочек и дворов, что проследовать за нами мог бы только опытный следопыт. Минуя еще один перекресток, девушка стянула с головы платок и повесила его мне на сумку.
Немного сменим внешность, прокомментировала она, пока я смотрел на тугой пучок волос на ее затылке. И заодно слегка замаскируем тебя. С сумкой мало кто ходит в этом районе, ты слишком выделяешься.
Она встала напротив, потом широко раскинула руки и обняла меня, прижавшись головой к моей груди. Я стоял, как статуя, а потом обнял в ответ и принялся неловко поглаживать между лопаток.
Я не кошка, чтобы меня гладить, процедила она сквозь зубы, и повернулась в другую сторону, а потом отпустила меня. Никого нет. И, пожалуйста, не делай ничего, о чем я тебя не прошу, ладно?
Ок, ответил я. Ладно, расшифровал свой ответ, забыв, что англицизмов здесь почти что нет.
Хорошо. Потому что мы почти пришли, Элен указала на вывеску, что темным контуром прямоугольника выделялась на фасаде отеля. Нас ждут здесь.
«Труженик»? скептически поинтересовался я. Странное название для гостиницы.
Может быть, пожала плечами девушка. А что, разве отели должны быть только туристические? К тому же здесь нас вряд ли будут искать.
Поэтому мы пересекли небольшую площадь перед отелем напрямую, вызвав неудовольствие извозчиков, и вошли, скрывшись в здании от уличного шума.
Глава 15. Заказчик
Гостиница была простой, как три копейки, но все же внешне не выделялась на фоне прочих строений. А внутри оказалась просторной, с залом на первом этаже и номерами на всех остальных, со второго по шестой.
Элен надела платок обратно. Ей не хватало только больших черных очков, чтобы стать похожей на героиню Одри Хепберн.
Держись чуть сзади и сделай лицо попроще, обратилась она ко мне, пока мы шли к стойке.
Слушаю вас! расплылся в широченной улыбке Чеширского кота работник за стойкой.
Вас должны были предупредить, что меня ожидают в двести четырнадцатом, слегка надменным тоном произнесла Элен.
Предупреждали, как же, работник, едва ли старше девушки, что помогала мне с квартирой, расплылся в улыбке еще большей, так что прыщи на его физиономии отвратительно растянулись. Марианна Товстоногова, верно?
Все правильно.
Ваш документ для регистрации гостя, пожалуйста.
Элен повернулась ко мне и легко кивнула в сторону парнишки, выразительно дернув бровями. Я не сразу, но полез в сумку и с сожалением положил на стойку бумажную десятку.
Пойдет? спросил я, приподняв палец, чтобы паренек видел номинал банкноты.
Я вас запишу, регистратор тут же придавил свободный угол и вытащил ассигнацию, стоило мне поднял ладонь. Не извольте беспокоиться. Лестница налево.
Элен поблагодарила парнишку и тот моментально стал какого-то свекольного цвета. А потом тут же принялся скрябать что-то в книге записей.
Я и не думала, что ты такой транжира, заметила девушка, когда мы поднимались по лестнице. Обычно в подобных случаях хватает и пятерки.
Мне вернуться и спросить у него сдачу? предложил я. У меня мельче нет с собой.
Не надо, богатенький мальчик, фыркнула Элен. К ней снова вернулся ее привычный сарказм. Когда поднимемся в комнату, не делай лишних движений, закрой рот и позволь все сделать мне.
Так зачем я тебе нужен?
Для страховки. Хрупкую одинокую девушку легко скрутить, сломать и сделать какую-нибудь подлость. Ты поможешь мне избежать этого.
Но ты шла сюда одна!
Если ты решил соскочить, девушка повернулась ко мне лицом, пожалуйста, вали. Но только если твоя совесть это выдержит. Можешь заодно на обратном пути спросить свою половину.
Чертова манипуляторша, я заскрипел зубами. Иди уже! Давай закончим с этим делом и разойдемся.
Иду, ответила она легко и непринужденно. И не надо злиться.
Я уверял себя, что не злюсь. Но безуспешно. Элен постучала в дверь рядом с табличкой «двести четырнадцать». Открыл совершенно неприметный человек. Около тридцати, темные волосы, слегка курчавые. Глубоко посаженные глаза, очки в металлической оправе и легкая небритость придавали ему вид человека интеллигентного.
Входите, прошу, он впустил нас внутрь тесного однокомнатного номера. Вижу, ты привела с собой друга.
Я на всякий случай. Вдруг будут проблемы.
А у меня из-за него будут? мужчина снял очки, протер их платком, а потом, деловито вернув их на место, протянул мне длинную, как у пианиста, ладонь: Иван.
Максим, решил я не придумывать имен и с силой сжал его руку так, что щелкнули суставы.
Ой, тот выдернул руку и принялся активно растирать ладонь, так сильно не стоило, но я вижу, почему она вам доверяет. Присаживайтесь.
Я молча опустился на небольшой диван рядом с Элен. Иван сел напротив нас, так что дверь оказалась сбоку. Меня такое положение более чем устраивало.
А ты и не удивлен тому, что я пришла не одна, заметила вдруг девушка. Мог бы нам чего-нибудь и предложить, между прочим.
Сама видишь, в каком месте встречаемся, парировал Иван. Нечего здесь предлагать, все по-простому.
Ты не ответил, она погрозила тонким пальчиком.
Мне позвонили и предупредили со стойки внизу. Иначе я и не подумал бы вас впускать. Предлагаю перейти к делу, если у тебя не осталось ко мне никаких вопросов.
Переходи, нахально ответила Элен и закинула ногу на ногу, поудобнее расположившись на диване.
Тогда, давай обсудим. Сколько вы взяли? В газетах не пишут сумм.
Десять миллионов, не моргнув глазом, соврала девушка.
Ого, Иван быстро посмотрел на меня и поскреб подбородок. Неплохая сумма. Не каждый филиал банка такие деньги в сейфе хранит. А это всего лишь частное лицо. Так интересно, правда?
Ничуть. Какие у нас с тобой условия были? Ты мне передаешь двадцать процентов от суммы, а потом забираешь деньги и ценности, которые я оставила.