Университет Магии стоял поодаль от города, его огромная территория была огорожена стеной из камня, которая тонко гудела магией. Подойдя к воротам, я постучала. Из окошка высунулся конопатый и лопоухий эльф. Его заострённым ушам не мешала абсолютная лопоухость, светло-рыжие же корни почти белых волос выдавали попытку хозяина скрыть их кричащую рыжину. Я взяла себя в руки, это же Магический Университет, и если я буду так разглядывать каждого адепта, то друзей мне точно тут не найти.
И долго разглядывать меня будешь? спросил эльф и немного покраснел.
Я хочу поступить в Университет, сейчас неделя экзаменов, как мне туда пройти?
Как, как ногами! Открывай дверь и иди! Стучит тут, неделя экзаменов, все открыто.
Но, я думала, вы охраняете вход
Эльф прыснул:
От кого? Это город охранять надо от Университета! Как зовут тебя, рыжик?
Лиссандра.
Лисска, значит! А тебе идёт имя! Ну, давай, иди уже!
Университет был огромным шестиугольным зданием с кучей пристроек, которые напоминали небольшие гнезда с балкончиками. Венчало это великолепие шесть огромных башен по краям крыши, и одна посередине. Массивные двери в три моих роста неожиданно плавно открылись, пропуская меня внутрь.
Справа зажужжала муха, я отмахнулась. Снова раздалось недовольное ВЖЖЖЖ. Вот ведь, Магический Университет, а от насекомых избавиться не могут!
Нет, я счаззз ее укужжжу! вновь зазвенела назойливая муха.
Я ошеломленно попятилась назад, не веря своим глазам это была говорящая муха!
Простите, пожалуйста, я подумала, что вы насекомое! сказала я, смутившись еще больше.
Мух зажузжал злее:
Я Магожжук, наззз вывели с незззапамятных времен, чтобы сззамим магам не нянчитсззя с неумехами, поддержжживать порядок и сзззвоевременно сзззообщать о наружжжениях и наружжжителях!
Эм понятно, уважаемый мухожук!
Магожжжук! исправил он. Пройдемте к экзззаменаторсзззкой комиссзззии! Понаедут тут с разззных деревень проворчал магожук, а затем полетел по коридорам, продолжая дальше чтото неразборчиво жужжать. Пришлось бежать за ним. Обиделся, наверное.
Здание было поистине огромным и имело несчетное количество лестниц, когда я начала подозревать, что мы делаем уже не первый круг, магожук резко затормозил возле нескольких колоритных личностей.
Твоя очередь две тысззячи трисззта пять! сообщило разговорчивое насекомое и, развернувшись, улетело.
Я расстроилась, сколько времени мне придется простоять под этими дверьми пока очередь дойдет до меня.
Две тысячи двести девяносто восемь! раздалось над ухом и, кажется, вообще везде. Невысокий паренёк, с русыми волосами, убранными в хвост, заметно вздрогнул и вошел в открывшуюся дверь. Дверь хлопнула, отрезая его от мира, и тут на меня накатил страх Чтобы немного отвлечься, я стала разглядывать тех, кто находился рядом.
Возле дверей, спиной подпирая стену, стояла девушка. Ее черные прямые и длинные волосы обрамляли бледное лицо, на котором ярко пылали пухлые губы. Заметив, что я ее разглядываю, она хищно улыбнулась, при этом показав клыки с полмизинца. Вчера бы я еще удивилась, но на сегодня это чувство меня уже покинуло: «Подумаешь, Вампирша с кем не бывает!»
Сама я ни разу не видела представителей этого народа, но слышала многое. Бабушка в таких вопросах была кладезем информации и не деревенских сплетен, а вполне научных и заточенных под зельеварение знаний. Из ее рассказов я знала, что за когти вампиров алхимики платят золотом по весу товара настолько хорош был отвар одной болотной травки, настоянный именно на когтях вампиров. Выдирать их было не обязательно, срезанные так же отлично годились для поддержания мужских сил. Я опять посмотрела на ее руки: это же десять коготков, длиною почти с ладонь, пять золотых, не меньше, оценила я и покачала головой.
Вампирша смутилась, она не поняла, почему я ее не испугалась, а наоборот с интересом рассматриваю. Недолго думая, она спрятала руки за спину. Я же разочарованно вздохнула и принялась осматриваться дальше.
Возле окна стояла знакомая мне троица, которая повстречалась мне вчера у ворот города. Вид у них был, не такой бравый, оно и понятно, после таких-то гуляний, а накладывать на себя заклинания протрезвления перед проверкой способностей на магическом камне чревато, знаете ли. Но, к слову, они не выглядели испуганными предстоящей проверкой, скорее хотели, чтобы эта рутина для них быстрее закончилась, и они могли покинуть это здание. По их поводу мне все было понятно: они все трое имели небольшой дар, также как и состоятельных родных, способных оплатить учебу.
Даже с мизерным даром, как у меня, многие могли себе позволить учиться, а потом работать с артефактами наполненными магией, о чем я и мечтать не могла. Все дело конечно в стоимости артефактов. Те, у кого дар сильный, но дыра в кармане, заключали контракт с Университетом на отработку учебы впоследствии. Контракты отличались в зависимости от того, на кого учился адепт и насколько он был готов рисковать. Обычно они заключались от пяти и до тридцати лет. Если меня и возьмут в УМ, то я вынуждена буду долго, очень долго отрабатывать учебу. Про дыру в кармане это я преувеличила, стоимость обучения в УМе была очень высока.
Были и те, у кого был и дар и деньги, но они желали учиться по разным причинам именно в этом УМе, их было меньшинство. По понятным причинам Западный Университет имел всегда огромное количество работающих на него магов. Сам же УМ входил несколькими архимагами в Круг Магов, состоящий из пяти университетов.
Дверь открылась, из экзаменационной комнаты вышел грустный паренек, и не глядя ни на кого, поплёлся прочь.
Две тысячи двести девяносто девять! раздался голос.
Оборотень из троицы двинулся к двери. А я начала рассматривать еще двоих претендентов, один из них был очень высокий разумный с огромным торсом, в его роду явно были орки, хотя он мог быть и чистокровным, хотя это не точно. Орков тоже я не видела, а из бабушкиных рассказов помнила, что у орков очень много племен: и огромных, и маленьких, и зеленых, и желтых, и даже оранжевые имеются. На самом деле глядя на него, у меня все мысли были только о его ценных зубах, не у всех орков, конечно были зубы востребованы алхимиками, а только у магически одаренных. Орки относились к этому моменту спокойно. Они же нелюди с молочными и коренными зубами: выпал зуб или выбили, новый зуб вырастал у них за месяц. «Эволюция!» так объясняла мне бабушка. Без зубов мясо не укусишь, а зубы у них часто выпадают в силу непоседливости и драчливости. Были случаи даже, когда орки расплачивались своими зубами, просто выбив себе пару тройку. Стоящий передо мной был явно бесстрашен! Он заметил мой взгляд и широко улыбнулся, сверкая двумя рядами белоснежных зубов, наверное, хотел показать мне свою состоятельность.
Две тысячи триста!
Оборотень не спеша вышел из дверей экзаменационного зала, довольно указывая друзьям на медальон адепта. И на экзамен отправился его приятель, хлопком по плечу походя поздравив оборотня. Еще один персонаж был человеком, не броско, но добротно одетым, с уверенным взглядом синих глаз и темными волнистыми волосами до плеч.
Две тысячи триста один!
Последний из компании зашел в комнату, двое других уже вовсю обсуждали, куда пойдут поправлять свое пошатнувшееся вчера здоровье.
Мухо ой магожук привел еще одну девушку, небольшого роста, с прозрачными, почти невесомыми крыльями: «Дриада», заключила я про себя.
Ее крылья не видны простым зрением, когда они этого не желают и выглядят почти как люди. Для того, чтобы разглядеть эти материи, нужно знать и уметь применять заклинание разума. У меня же получалось видеть такие вещи от рождения не используя магию. И в детстве бабушка первым делом учила меня отделять видимое от невидимого и скрывать свое умение.