Великая тетя и Лис вернулись в зал.
Припозднилась я с выпечкой, устало вздохнула разрумянившаяся от готовки Александра Константиновна. Зато на завтрак будут ягодные пироги с молоком! А сейчас спать! Все сегодня устали.
Все так все. Лис принялся за разрушение одеяльного шалаша.
Жалко-то как! простонала Майя.
Я мологжанин и собираюсь сплавлять свой дом, хмыкнул Лис, в другую комнату. Но не волнуйся, Май, как настоящий мологжанин, завтра я снова его соберу.
Так, а в Рыбинск мы поедем? спохватилась Майя. Море смотреть?
Великая тетя нахмурилась и зашептала, что-то подсчитывая, а потом сказала:
В эту субботу уже Ильин день. «До Ильи мужик купается, а с Ильи с водой прощается». Так раньше говорили Дар, выдвини нижний ящик комода, там постельное белье.
Почему? сразу спросила Майя. Почему с водой прощается?
А потому что мчится Илья-пророк по небу, гонит во всю мочь своих лошадей. А ухаживает он, судя по всему, за ними не очень, иначе как еще объяснить, что каждый год его кони теряют подковы? Падает подкова в реку и остужает воду, пояснил Елисей.
И что? допытывалась Майя.
Великая тетя забрала у Лиса подушку и принялась наряжать ее в свежую наволочку.
Как что? сказала она, хитро глянув на Майю. Выходит из своих нор в студеные водоемы всякая нечисть: русалки, черти, водяные. Наступает их время. И кто решит искупаться после Ильи, тот накличет на себя беду, а то и вовсе утонет затянут на дно чудища.
Тетя! осуждающе воскликнула Дара. И ты туда же! Как Лис и Майя одни утопленники на уме!
Лис громко захохотал:
Сразу видно, что мы родственники!
А Илья-пророк это кто? спросила Майя.
Раз уж говорят об утопленниках, надо успеть узнать побольше, пока снова не спохватились и не сказали, что для таких историй Майя слишком мала.
Это я расскажу завтра, а то мы и до утра не разойдемся, улыбнулась великая тетя и ласково погладила Майю по голове.
Ладно, согласилась девочка. Про пророка завтра. А просто посмотреть-то хоть на море можно? Без купаний.
Дара уже поняла: чем больше пугать сестру всякой нечистью, тем сильнее та будет проситься «просто посмотреть».
Это-то, конечно, можно, кивнула великая тетя. Никто не запрещает.
Ура! обрадовалась Майя. С палаткой?!
Ой, нет! хором воскликнули остальные, а Лис добавил: Поедем в субботу. С моими ма, па, Янкой поздороваетесь. Они сейчас на даче живут, пока у папы отпуск.
А мы все поместимся? на всякий случай уточнила Дара. На даче-то?
Дача эта принадлежала второй бабушке Лиса. Дарине даже было немного обидно, что великая тетя не имела, как другие бабушки, собственной дачи и ей приходилось гостить на чужой. Правда, великая тетя уверяла, что огород это совсем не ее. Когда-то у нее был домик с участком, и ей не понравилось.
Поместимся! заверил Лис. Если что, я буду спать во дворе, в палатке.
Эй, ты же был против похода! возмутилась Майя.
Рядом с нормальным туалетом, душем и яичницей на завтрак совсем не против, возразил Лис.
Дара тоже любила такие приключения со всеми благами цивилизации под боком. Она уже предвкушала субботний поиск приплывших из затонувшего города домов. Это же так интересно! Будет о чем рассказать в школе. Дара еще не подозревала, что запомнит эту поездку на всю жизнь. Но вот рассказать о ней вряд ли захочет.
Глава 2
Чертик в графине
«Ржится рожь, овес овсится, чечевица чечевится». С появлением красно-рыжей Чеви эта присказка прижилась в доме великой тети.
Вообще-то Александра Константиновна не планировала заводить собаку, но как-то весной во дворе под кустом сирени появилась Чеви. Нескладная соба чонка неуловимо напоминала модную породу корги большие уши, улыбающаяся мордочка, короткие лапы. «Понтовщики раздобыли по дешевке, а потом разочаровались и выкинули. Корги-дворги», вынес вердикт Лис.
Сирень росла под окнами великой тети. Поливая на балконе цветы по утрам, Александра Константиновна встречалась взглядом с улыбающейся собакой.
«Прям цветочная фея», хмыкала великая тетя, глядя на рыжую собачонку среди крупных сиреневых гроздей.
В дождливые дни, когда Чечевица отсиживалась в своем ароматном убежище, великая тетя вздыхала и обстреливала сирень с балкона сосисками «Малышок».
Наверное, она думает, что ты бог, хмыкал Лис, вот бы кто-нибудь сверху кинул в меня пачкой денег!
Дворги съела приносящий удачу пятилистный цветочек сирени, поэтому меня и тянет ей помогать. Займись и ты поисками цветка, пока не все еще посбивал дождь, советовала великая тетя. Вдруг тебя тоже выручит сиреневое волшебство.
Ага, тоже переезжаю в кусты! откликался Лис. Интересно, эта дворги сдает там комнаты? Не забывай только, пожалуйста, вместе с сосисками бросать в меня еще и термосом с кофе.
Только за меткость не ручаюсь! парировала великая тетя.
Как-то, пульнув в собаку сосиской, Александра Константиновна обнаружила, что дворги хромает. Великая тетя распереживалась, ей стало стыдно, но потом она рассудила, что зашибить собаку сосиской не так-то просто. Это все-таки не термос с кофе. Может, подрали местные дворняги, обитавшие у мусорных баков, или обидели злые люди? Александра Константиновна нахмурилась, сурово поджала губы, а потом накинула плащ и вышла во двор. «Ну, пойдем домой, что ли?» обратилась она к сиреневому кусту. Дворги тут же выскочила из укрытия, словно только и ждала приглашения.
Собака должна быть человеку другом, бурчала потом великая тетя, обрабатывая рану Чечевицы. А я взяла ее не из любви, а из жалости. Не потому что я мечтала о собаке, а потому что не могла оставить в беде. Разве это правильно?
Это называется «человечность», улыбнулся Лис.
Значит, будем делить эту самую человечность на двоих, тут же подхватила великая тетя. Чур, я гуляю с дворги по вечерам!
Александра Константиновна ненавидела вставать рано. Она считала, что жаворонки это неудачливые совы.
«Пенсия дана, чтобы отоспаться за все предыдущие годы!»
А Чечевица, кажется, и правда съела пятилистный цветок сирени. Тот самый, приносящий удачу.
* * *
Когда Лис узнал, что на следующий год Дара переезжает к великой тете, то предложил троюродной сестре поселиться в маленькой комнате. Но поставил условие, что с комнатой бонусом идут и утренние прогулки с Чеви.
Дара обрадовалась: ура, ей не придется жить в зале! А о собаке она всегда мечтала, но родители отвечали традиционно: «Вырастешь заведешь».
Комната, правда, у Дары появится только на следующий год. А пока она делила зал с Майей, спящей на раскладушке, и Чеви, занимающей кресло, специально для нее застеленное старым покрывалом.
Утром дворги потыкалась холодным влажным носом в Дарину руку, словно уже знала, кто поведет ее на улицу.
Дара быстро умылась и, зевая, прошлепала на кухню, где уже завтракали великая тетя и собирающийся на свою летнюю подработку Лис.
С добрым утром! Молоко с ягодным пирожком будешь? спросила Александра Константиновна.
Еще бы! Мечтала о таком завтраке еще со вчерашнего вечера! честно призналась Дара, подсаживаясь за стол.
Великая тетя налила в стакан холодного молока и придвинула внучатой племяннице.
Молоко Молога Молочная река, кисельные берега. Вернее, ягодные. А из ягод делают кисель
Лис тоже, кажется, думал об их погоне за утопленным городом.
Так что, в выходные едем в Рыбинск? Надо сейчас решить, пока Майя спит, сказал он и опасливо покосился на дверь, будто младшая сестра уже стояла в проеме, как привидение, которых она так любила.
Не буди лихо, пока оно тихо, хмыкнула великая тетя.
Дара взволнованно ерзала на стуле. Пирожок с тарелки она так и не взяла, ждала с нетерпением, что решат родственники. Об этой поездке Дара мечтала больше Майи, хоть и предоставила право выпрашивания инициативной младшей сестре. У той получалось лучше.