– Он, конечно, жутко ревновал своих женщин, – продолжал Сэм, – и страдал этим дурацким латиноамериканским махизмом. Но когда одна из женщин, чемпионка дзюдо из двадцатого века, его побила, он переменил свои взгляды и стал ценить своих дам на вес золота.
Однако характер Сантьяго анализировать было некогда – имелись вопросы поважнее. Например, как мог Иоанн узнать, что его агент добился успеха? О лазере Иоанн ничего не знал. Он мог, правда, заранее поручить Сантьяго взорвать какую нибудь жизненно важную систему корабля, но тот не сумел выполнить приказ, поскольку генераторы и электромеханический пульт слишком хорошо охранялись.
Но если взрыв не был виден издалека – откуда Иоанну знать, что агент выполнил свою работу? Может, у них разработана система сигналов? Но Сантьяго никаких сигналов не посылал.
Разве что у него где то на судне спрятана рация. Работающая на частоте, которую пароход не…
Сэм ощутил слабую вибрацию – не ту, что создавали колеса.
Он выглянул в кормовой иллюминатор. С правого борта виднелись струйки дыма, идущие, похоже, с ураганной палубы, Сэм ринулся к селектору и рявкнул:
– Посты пятнадцать и шестнадцать! Что у вас там?
– Докладывает старшина Анита Гарибальди, семнадцатый пост! – ответил спокойный голос. – Произошел взрыв, сэр! Пробита переборка, и проводка на ней повреждена!
Детвейлер выругался.
– В чем дело? – обернулся к нему Сэм.
– Управление отказало.
Сэм уже и сам это видел. Колеса замедляли ход и скоро остановились, как увидел он с кормы. Нос парохода, сносимый течением, медленно поворачивался вправо.
Детвейлер нажал на клавишу, около которой вспыхнул огонек, и снова взялся за рычаги. Колеса завертелись, набирая скорость. Корабль вернулся на прежний курс.
– Запасная система сработала, – сказал Детвейлер. Сэм усмехнулся краем рта, хотя веселья не испытывал.
– Сантьяго, наверно, не знает о ее существовании. А ведь это Иоанн подал мне мысль установить ее! Подорвался на собственной мине! – Нажав клавишу «всем постам», он заорал в селектор: – Эй ты, убогий микроцефал недоумок! Будь у тебя в сто раз больше мозгов, они и то уместились бы в заду у комара! Найти Сантьяго немедленно!
– Прямо по курсу пролив, капитан, – доложил Детвейлер. Над рубкой мелькнула тень и прокатился рев моторов. Это пронесся на двухсотфутовой высоте «Гусь». Светя прожектором, он вошел в темный проход, уменьшаясь во мраке, и пропал за поворотом.
– Можем мы держать связь с «Гусем»? – спросил Сэм у радиста.
– Возможность есть, сэр. Длинные волны проникнут за поворот.
Сэм отошел было, но тут же вернулся на возглас радиста:
– Боже! Пилот сообщил, что в них попали. Горит правый мотор! Ракета! – Радист поднял бледное, вытянувшееся лицо. – Это все, капитан.
Сэм выругался.
– Иоанн, как видно, поджидал самолет! Он знал, что я пошлю его на разведку!
Ну зачем он не позволил Андерсону, как хотел тот, лететь через гору? Тогда ракеты не достали бы самолет или пилот успел бы ускользнуть. Но нет, Иоанн хорошо знает своего бывшего компаньона, знает, как Сэм нетерпелив. Иоанн ждал – и вот вывел из строя торпедный бомбардировщик.
Но «Рекс» ушел в пролив не только затем, чтобы сбить самолет. Он…
– Капитан! – раздался надтреснутый голос де Марбо. – Мы только что нашли Сантьяго! Он прятался за переборкой, а потом кинулся в проход и почти уже добрался до борта. Джонстон остановил его выстрелом в голову.
– Подробности после, – сказал Сэм. – Продолжайте поиск других агентов. Ищите…
– Ракеты! – завопил Детвейлер.
Глава 32
Сэм оглянулся и увидел, как серебристая тень сверху ударила в основание мостика.