Джеральд закатил глаза и устало потер виски:
Какой размер вы носите, леди Фергюсон?
Какая вам разница?
Прикидываю, насколько интересно на вас будут смотреться тюремные платья.
Помолчали бы лучше! вспыхнула я от его колкости.
Дверь в кабинет уцелела каким-то чудом, но взрыв слышал весь департамент, и к нам уже настойчиво ломились.
Поторопитесь, заклинание, что я успел наложить до взрыва, долго не продержится.
Пальцами я наконец-то нащупала желаемую емкость.
«Гости на пороге», так назывался очередной тестовый продукт нашей компании. За то время, что я успела наработать опыт в прямых продажах, я собрала со своими представителями объемную базу пожеланий и хотелок от наших клиентов. А учитывая, что подавляющее большинство из них являлись женщинами, то все производство «Пи-ди Флер Мейджик» ориентированно было в первую очередь на них.
Маленькая коробочка из плотного картона, перевязанная атласной лентой, походила больше на футляр для ювелирного украшения, разве что бархатного покрытия не хватало. Я рывком сдернула ленту, и крышка коробки взметнулась вверх, рассыпая вокруг содержимое.
А теперь дуем, мистер Кингсли!
Мужчина замер на месте и посмотрел безумным взглядом на меня.
Вы сейчас пошутили, я надеюсь? Кого или что надо дуть?
Боже мой, эти мужчины! Вечно тормозят в экстремальных ситуациях, всегда им дай на все подробную инструкцию.
Мистер Кингсли! Откройте! На «три» мы ломаем дверь.
Помощники активно бились в магическую обманку. И, откровенно говоря, такое положение дел изрядно нервировало и мешало процессу сокрытия улик от последствий взрыва.
Маски! воскликнула я, в последний момент вспомнив об обязательном аксессуаре, который шел в комплекте.
Вы меня пугаете, обреченно проговорил Джеральд, натягивая маску из тончайшего магического волокна.
«Один. Два. Три». Ну вот и маска стала невидимой на наших лицах.
Я отобрала воздуходувку меха у Кингсли и активно стала «опылять» помещение песком, больше напоминающим кристаллический сахар.
Не стойте столбом! Берите вторую.
Мужчина пару раз моргнул, затем отмер и стал активно раздувать содержимое коробки одновременно со мной.
«Эх, видела бы меня Светка». Вылитые «Мистер и миссис Смит», спина к спине, против Спасая свои пятые точки от тюремного срока.
Вроде все везде легло ровным слоем. Я устало потерла лоб и еще раз придирчивым взглядом окинула кабинет. Все было в первоначальном виде, как и до взрыва. Никакого мусора, целая люстра и мебель, даже картины на стене пребывали в идеальном состоянии. Готово. Остался маленький штрих.
Как, еще что-то надо раздувать? с нескрываемым ужасом покосился на меня Джеральд.
Накиньте мантию и садитесь за стол! приказала я несносному заместителю, возвращая меха на свои места.
Поджигайте, быстро. Кингсли сглотнул и заметно приуныл.
Это еще что?
Таблетка-самобранка, поджигайте.
Джеральд щелкнул пальцами над таблеткой, фитиль достаточно быстро прогорел, а затем вспыхнул бенгальскими огнями. Когда на стол упала последняя искра, он оказался накрыт и сервирован чайным сервизом на две персоны: кипяток, сахар, нежнейший мармелад из лепестков чайной розы. Такой походный мини-наборчик на все случаи жизни. Хотелось не только украшать женщин, но и облегчить их жизнь в определенные моменты, особо неудачные для них, я бы сказала.
И кто бы мог подумать, что я успею протестировать большую часть образцов непосредственно в Департаменте.
Я расправила полы юбки сажа изрядно подпортила мой внешний вид, но хорошо, что магическая иллюзия была рассчитана на шесть часов, уселась напротив заместителя, подцепила пальцами чайную кружку и, оттопырив мизинец, скомандовала:
Открыто!
Кингсли тоже отмер и прокашлялся:
Войдите!
Все эти полгода жизни в другом мире я была совершенно уверена, что самым худшим из дней в моей жизни был тот, когда я приняла участие в этом жутком марафоне от Люсьен Цветочной. Ведь именно из-за него я сюда попала. Как же я жестоко ошибалась Сегодняшний день переплюнул все остальные!
Глава 1. Несчастная потеряшка
Полгода назад
Перемены в жизни каждого человека наступают внезапно.
Так и моя новая жизнь началась под раскатистый гром, раздающийся где-то вдалеке. Сил сразу открыть глаза у меня просто не было. Что-то тяжелое, напирая сверху, сильно давило и кололось. Ладошками я попыталась на ощупь понять, что же мне так мешало приподняться и из горизонтальной плоскости перейти в вертикальную. Тут я сглотнула для облегчения рот пересох, а язык практически прилип к небу, но это не очень помогло. Раздражающая сухость расползлась вдоль гортани с удвоенной силой. И я ощутила в полной мере, как мое горло страшно саднило и болело, причем не только внутри, но и снаружи.
«Ох уж этот марафон желаний!»
Это было последним, что помнило мое подсознание, и наверняка я, если бы находилась в более удобном положении, смогла бы восстановить все события, что произошли за прошедшую пятницу.
«Вы устали все время проигрывать», «Ваша Вселенная настроена на негатив, и что-то изменить практически невозможно», «Совершите квантовый скачок в новую действительность» гласили яркие рекламные лозунги на интернет-страничке марафона желаний «Откройся новому».
Я встряхнула головой и сделала глубокий вдох, насколько это было возможным.
Наконец-то преодолев слабость, я смогла разлепить глаза.
Небо! с жутким свистом из легких я выдохнула и прохрипела первое слово каким-то нечеловеческим, незнакомым для меня голосом.
Действительно, взглядом я уперлась в часть небосвода, усыпанного яркими крупными звездами (таких в городе нельзя было встретить, разве только выезжая по выходным за его пределы). Вторая же половина неба была затянута беспросветной пеленой мрачной тьмы.
Я впервые столкнулась с подобным природным явлением.
Реальность просто превзошла себя, ничего общего с моим натяжным потолком в спальне и жалкой имитацией ночного светила не было. И только сейчас я почувствовала, как спину пронизывает страшным холодом, моя одежда была мокрой, а тело утопало в сырой земле.
«Да что здесь происходит! Просто какое-то кино «Заживо погребенные»».
Я еще раз попыталась ощупать помеху и, как только успешно проморгалась, поняла, что нещадно завалена сорванными большими сосновыми лапами. Резкий хвойный запах ударил в ноздри, и я поморщилась.
«Вот тебе, Анечка, и валежник во всей красе, и природа-матушка, чтобы напитаться энергией живого, осталось распустить косы и трусы снять не забыть».
А косы, по всей видимости, имелись, голова ощущалась немного тяжеловатой.
«Эх, где наша не пропадала!»
Ну не лежать же здесь, в самом деле, до окоченения, нужно было как-то выбираться, и как можно скорее.
Превозмогая боль во всем теле, несмотря на тяжесть промокшей одежды, мне удалось резким рывком вырвать себя из неуютной природной лежанки. Я отодвинула руками сосновые острые лапы и попыталась сесть. О том, чтобы сразу встать, не могло быть и речи. Я совершенно не понимала, где нахожусь и что со мной могло случиться.
Помню одно: я сидела в офисе и заполняла анкету участника популярного марафона желаний от Люсьен Цветочной, потом за окном кабинета раздался жуткий скрежет, и небо окрасилось багряным цветом, как только я клацнула пальчиком по кнопке мыши. А дальше дальше, хлопок и искры, вылетающие из экрана монитора
Неужели меня ударило током? Я не могла в это поверить. Преуспевающий менеджер рекламного отдела, первый претендент на освободившееся место начальника, трудоголик до мозга костей и что?
«Боже мой, когда коллеги найдут мой хладный и обугленный труп, я ведь даже волосы не успела уложить и губы подкрасить», тут же себя одернула и постаралась сосредоточиться, а не думать о глупостях.