Метелин нажал на газ, и горная местность слилась в темное бесформенное месиво.
На его счастье, трасса в предутренние часы была почти пуста, и он не встретил ни одного патрульного.
Он вдруг понял, что гонится за призраками, которых не вернуть. И бессмысленно сжигать топливо, прошлое никак не изменить. С глухим стоном отпустил педаль газа, и машину понесло. Едва не врезавшись в одиноко стоявшее на обочине дороги дерево, она остановилась. Метелин с силой ударился головой о руль и перед глазами все поплыло.
Завибрировал мобильник в кармане куртки, заставляя очнуться. С трудом наведя резкость, Метелин посмотрел на экран. Звонила Полина.
Вова, у тебя все в порядке? Я так быстро уехала, а ты остался один Я переживаю.
Все хорошо, милая. Все хорошо. Как там отец?
Без изменений. Но в нашем случае стабильность это лучший выход.
Я рад. Передавай ему привет.
Вова, он хочет, чтобы мы завели ребенка.
Что-что?..
Папа хочет увидеть внука, прежде чем покинет этот мир.
Надя, ты ведь знаешь, что ему осталось совсем немного! Даже если мы пойдем на риск, он не дождется малыша! Врачи не дают ему больше трех месяцев
Надя?.. Ты сказал: «Надя»? она осеклась и замолчала.
Черт, прости, Поля. Случайно вырвалось. Я немного расстроен, вот и назвал тебя Надей. Даже не знаю, что на меня нашло.
Он досадливо фыркнул и провел ладонью по коротким темным волосам.
Ладно, бывает настороженно отозвалась она. Скажи, когда ты вернешься?
Еще не знаю. Надо будет завтра сходить к нотариусу, узнать, что делать с родительским домом.
Возвращайся скорее. Мне тревожно, что ты там один.
Не волнуйся. Я ведь дома. А дома, как говорится, и стены лечат.
Ну как знаешь. Я передам папе от тебя привет. Крепко обнимаю.
Я тоже тебя обнимаю. До встречи.
Криво улыбнувшись, он спрятал мобильник обратно в куртку. Завел машину и поехал в родительский дом.
Припарковавшись у зарослей шиповника у забора, забрал пакет, в котором поблескивала бутылка добротного виски и вышел из машины. Открыл нажатием кнопки железные ворота и достал ключи от двери, всегда висевшие на одном и том же месте.
В просторном холле пахло сыростью. Мебель покрылась густым слоем пыли. Видимо, в последние дни за домом никто не ухаживал.
Метелин хлебнул виски и шагнул дальше.
Он вдруг осознал, насколько правильным было ощущение на трассе. Призраки не возвращаются. Уже давно никого нет. Сережи нет. Надя счастлива в браке с другим мужчиной и воспитывает двух дочек. Все, что связывало его с этим местом отныне прах.
Сердце сковало странное равнодушие. Чувство вины, разрушающее его все это время, вдруг тоже пропало.
Толкнул двойные резные двери в гостиную и включил свет. На полу стояли собранные в дорогу чемоданы. Нет, он не собирался их распаковывать. Завтра утром его ждет встреча с нотариусом, а потом он отправится к жене в Москву.
Он сел на диван в гостиной, достал сотовый телефон и посмотрел на время. Час пятьдесят.
Взглянул на остатки виски на дне бутылки и поморщился. Поставив бутылку на журнальный столик, он погасил за собой свет. Скоро совсем рассветет. Ему надо немного поспать, прежде чем он отправится на прием к нотариусу.
Его разбудила пронзительная трель сотового телефона. Он взглянул на экран. Незнакомый номер.
Здравствуйте, Владимир Георгиевич, заговорил бодрый женский голос. Это приемная нотариальной конторы. Вы записаны на прием к нотариусу на одиннадцать часов утра. Сейчас уже почти одиннадцать. Скажите, нам вас ждать? Аскер Хасанович волнуется.
Я буду через полчаса, стряхивая с себя остатки сна, пообещал Метелин. Проспал! Как он мог?! Зачем так много выпил накануне?!
Освежившись контрастным душем, он на ходу залил в себя чашку кофе из маминой кофемашины и вызвал такси. За руль садиться не решился.
Владимир Георгиевич, рад вас видеть. Как жаль, что наша с вами встреча приурочена к такому скорбному событию, Нотариус протянул ему сухую руку.
Я хотел бы знать, оставляла ли моя мать завещание? Она скончалась внезапно, я оказался не подготовлен к ее уходу.
Невозможно подготовиться к смерти, Владимир Георгиевич. Ваша мама ничего не оставляла. Я вас понимаю, хочется поскорее расквитаться с делами и ехать к любимой супруге. Но если вы решите продавать дом, придется подождать. Раньше, чем через полгода, не получится вступить в права наследования. А может, решите у нас задержаться хоть ненадолго? Все же, родной край. Есть что показать вашей супруге. Там, в столице, таких роскошных окрестностей точно нет.
Нет, я, пожалуй, не стану задерживаться. Как только улажу все дела, отправлюсь обратно в Москву.
Хорошо, Владимир Георгиевич. Как пожелаете.
Метелин уже поднялся со своего места и шагнул к выходу, как вдруг остановился.
Скажите, а как поживает Надя Коломейцева? невольно сорвался с губ вопрос. Все ли у нее хорошо? Я видел ее с семьей. У нее прекрасные дети. Муж в ней, наверное, души не чает.
Муж? нотариус насмешливо фыркнул и принялся раскладывать бумаги. Вы что-то перепутали, Владимир Георгиевич. Замужем Надежда никогда не была. Да вряд ли ее кто-то замуж позовет с таким-то довеском слишком большая ответственность сразу двух детей принять.
Нет, нет, я же видел девочек привез отец
Скорее, их мог привезти управляющий ресторана, Дамир. Надя, если не успевает, просит его съездить за дочками в садик.
То есть она одинока? И у нее никого нет?
Может, и есть. Мне-то откуда знать. Но чтобы муж, или кто-то серьезный нет, точно нет.
Чьи же это девочки? изумленно спросил Метелин.
Никто не знает. Надежда Коломейцева тщательно скрывает детей от любопытных глаз и не любит об этом говорить. Да никто и не решается у нее спрашивать.
Что ж, спасибо. До свидания, Метелин задумчиво кивнул ему и направился к выходу. В груди растекалось странное чувство. Он даже не мог определить, с чем оно связано. Но его предательски потянуло в ресторан «Азалия». Ведь ничего не случится, если он перемолвится с Надей парой слов? Услышать ее голос после стольких лет разлуки уже счастье.
Он поймал такси и попросил водителя отвезти его к парку.
День выдался на удивление солнечным, холодный ветер отступил. Два столика на летней террасе были заняты посетителями ресторана какое блаженство посидеть с кофе на теплом солнышке накануне холодов!
Вход в ресторан «Азалия» был украшен золотистым сеном и тыквами. Сплетенный из грубых веревок скелет в оранжевом жилете играл роль отпугивателя ворон.
«Сегодня же Хэллоуин!», вспомнил Метелин.
Хэллоуин в их городке праздновали на широкую ногу, и не потому, что поклонялись всякой чертовщине просто туристы очень любили в это время года примерять на себя мрачный антураж и посещать веселые вечеринки с настоящими привидениями и чудовищами. Все увеселительные заведения и сувенирные лавки на этой неделе работали исключительно в праздничном режиме.
Замедлив шаг, Метелин присмотрелся к украшенным в стиле «Хеллоуин» стеклянным витринам ресторана. Он вдруг поймал себя на мысли, что ищет глазами Надиных девочек. Отчего-то ему захотелось их увидеть. Купить им конфет со страшными сюрпризами, подарить хэллоуинских кукол, которых продавали здесь же, в парке; покатать их на каруселях, раз уж сегодня выдался такой теплый денек.
Услышать, как они смеются. Интересно, как звучит их смех?
Он стоял у входной двери и все не решался войти. Он чувствовал себя, как странник, который вернулся домой после долгого отсутствия, в место, где живут родные сердцу люди, а он боится, что они его отвергнут. Слишком много времени прошло с момента разлуки.
Зазвенел коричневый колокольчик на двери, и на пороге появилась Ярослава в пышном готическом платье из средневековья.