Freedom - Царство призраков стр 11.

Лом зажмурилась. Видимо, слишком быстрый глоток алкоголя обжег ей горло.

 Сперва мы предположили, что у него была интрижка и он убил Сид из чувства вины.

Кай соскреб с тарелки остатки сыра.

 Вряд ли так поступают с человеком, которого действительно любят.

Лом кивнула и указала на него пальцем, продолжая сжимать в руке стакан.

 Точно! Нестыковка. Полицейские обыскали его вещи, но ничего не обнаружили ни телефонных номеров, ни электронных писем, ни аккаунтов на сайтах знакомств, ни снятия наличных с банковских счетов. Ничего!

Мия беспокойно заерзала и, нахмурив брови, уставилась в стол.

 Даже не знаю. Мужчины довольно часто убивают любимых.  Тихий голос и напряженная поза выдавали, что она явно что-то недоговаривает.

Кай почувствовал кислый привкус во рту. Отец Мии едва ее не убил. Мог ли он утверждать, что речь идет не о некой уродливой форме любви? Вероятно, как и в Черной Лощине, здесь было что-то зловещее, способное использовать эту болезненную привязанность. Парень нутром чуял, что они напали на след сущности монстра из кошмара Мии, того самого, о котором предупреждал Гавран. Того, что утащил Кая под воду.

Серый Нарост служил ей вратами.

По спине пробежали мурашки. Демоница оставляла частички себя везде, куда бы ни направилась, и сейчас ее зловоние зацепилось за Лом. Похоже, оно настигло и Кая. Он мог поклясться, что на леденящий душу миг почувствовал, как ее гнилостное дыхание ласкает его шею. Мягкий, тошнотворно-сладкий смешок прошелестел в воздухе, заставив сердце волка сжаться.

Лом облокотилась на стойку.

 Полиции плевать. Они сказали, что такое случается сплошь и рядом. Пытались представить все так, будто убийца не в себе, но я на это не куплюсь. После случившегося Винс был убит горем. Продолжал твердить, что у него не было выбора. Впрочем, от этого не легче.  Она покачала головой и тихо выругалась.  Не знаю, что хуже потерять близкого по вине безумца или вообще безо всякой причины.

 Второе,  отозвался Кай, так и не сумев отвлечься от мерзкого запаха чудовища. Он поднял голову и поймал взгляд Лом, хотя его слова скорее были адресованы другой собеседнице.  Если кто-то собрался меня прикончить, то ему лучше иметь на это вескую причину. Иначе я буду преследовать его с того света, пока не загоню в могилу.

Мия поперхнулась напитком и постучала себя в грудь.

 Говоришь, как твой покойный братец,  сказала она, пытаясь прокашляться.

Кай ухмыльнулся и чокнулся своим бокалом с ее.

 Видимо, это семейное.

Навязчивое демоническое присутствие наконец исчезло.

 Итак, что вы двое делаете в городе?  прервала их Лом.  Приют Орма местечко далеко не туристическое.

Мия и Кай переглянулись.

 Встречаемся с нанимателем,  ответила девушка.

Лом озадаченно нахмурилась.

 Не уверена, что понимаю, о чем речь, подружка.

Мия улыбнулась, взгляд ее дымчато-зеленых глаз потеплел.

 Я приехала по работе. Ничего примечательного, честное слово.

Если бы она вдруг заявила, что лошадиное дерьмо пахнет розами, а на вкус как шоколадный кекс, Кай непременно бы ей поверил.

Ответ удовлетворил интерес Лом, и она начала мыть свой стакан.

 Да, ребята, быть наемным работником нелегко. Приходится помотаться.  Она надавила на помпу флакона с жидкостью для мытья посуды, и мощная струя забрызгала ее джинсы. Выругавшись, женщина вытащила из кармана пластиковые карты и бросила их на стойку бара.

Взгляд Кая скользнул мимо стаканов и задержался на водительских правах. Делия Роуз Бэрон. Значит, вот как ее зовут.

 Нам пора,  сказал парень, доставая потертый кожаный бумажник. Отодвинул в сторону обрывок сиреневой поздравительной открытки все, что у него осталось от Элис,  и выудил несколько купюр.  Сдачи не надо,  помотал он головой, подсовывая смятые банкноты под тарелку.

Мия глотнула воды, запивая остатки алкоголя, и соскользнула со стула, улыбаясь Лом.

 Было приятно познакомиться.

Женщина просиял в ответ.

 Надеюсь, еще увидимся, пока вы в городе. Серьезно.

 С удовольствием,  ответила Мия, пододвигая табурет на место.

Кай не стал утруждаться, рассыпаясь в любезностях. Не успела Мия договорить, как он уже вышел за дверь. Коснувшись пальцами короля пик, парень ощутил укол ностальгии, острый, как деревянные щепки, впившиеся в руку.

Глава 6

МЕЙСОН

Мейсон уставился на огромную карту Северной Америки, растянувшуюся перед ним на пробковой панели. Несколько канцелярских кнопок, прикрепленных в различных местах континента, обозначали места, которые потенциально могли заинтересовать Сновидицу.

Как она путешествовала? Ее паспорт остался в Черной Лощине. Девушка не могла пересечь границу без соответствующих документов, и, насколько ему было известно, в Британской Колумбии не нашлось ни единого свидетельства, что она поменяла водительское удостоверение. По крайней мере, так утверждал нанятый Реймондом частный детектив. В досье, собранном на ее имя, не оказалось ни сведений о банковских счетах или кредитных картах, ни каких-либо следов официально выданного удостоверения личности, соответствующего ее возрасту и внешности.

Мейсон полагал, что она вряд ли нуждалась в наземном транспорте, однако слишком увлекаться этой теорией не стоило. И не потому, что считал это невозможным, а в силу того, что Реймонд и Андреа Делаторн вряд ли смогут это принять.

Ирония заключалась в том, с какой легкостью они поверили в зловещие деяния Сновидицы, при этом упорно отвергая возможность того, что их дочь способна перемещается по свету с помощью иных миров.

Мейсон рассеянно теребил пальцами свои жесткие светлые кудри, сжимая челюсть и пытаясь решить, с чего начать. Это был внеурочный проект, своего рода факультатив. Фактически он не согласился участвовать, однако приходилось постоянно себе напоминать, что у него есть работа и люди, которые нуждаются в нем.

Тем не менее желание все бросить и улететь в Нью-Йорк бурлило в нем, как содержимое горячего котла, готовое вот-вот вскипеть. Подруга Мии Ханна Клири, устроившаяся визажистом в Нью-Йорке, заметила девушку в городе. Несмотря на плотный график, Ханна согласилась пообщаться по телефону. Мейсон об этом не просил, но родители Мии прислали ему электронное письмо с номером ее телефона.

Мейсон плюхнулся в кресло и набрал номер. После нескольких гудков в трубке прозвучал женский голос.

 Алло?

 Мисс Клири, это Мейсон Эванс. Надеюсь, я не слишком поздно?

 Вовсе нет! Спасибо, что позвонили Доктор Эванс, правильно?

 Просто Мейсон.  Оставив Черную Лощину позади, он перестал упоминать свою должность, представляясь за пределами клиники.

 Зовите меня Ханна,  попросила она, на заднем плане послышался звук шуршащих пакетов с продуктами.

 Конечно. Ханна.

 Итак,  начала она,  полагаю, вы хотели поговорить о Мие?

 Да  Мейсон замолчал, не зная, с чего начать.  Не сочтите за грубость, но хотелось бы внести ясность вы абсолютно уверены, что видели Эмилию Делаторн?

Ханна рассмеялась, и Мейсон почувствовал, как напряжение спадает. У девушки было чувство юмора.

 Понимаю ваши сомнения,  сказала она,  но я готова поклясться собственной жизнью. Мы знакомы с детства. Мия всегда была особенной.

Мейсон нахмурился.

 Что вы имеете в виду?

 Не знаю,  вздохнула Ханна.  Она словно обладает шестым чувством.

Мейсон выпрямился и потянулся за блокнотом.

 Думаете, она экстрасенс?

 Нет, не совсем.  Последовала пауза, затем послышался характерный звук, как будто макароны или рис высыпали в кастрюлю.  Я бы сказала, она держит руку на пульсе у каждого. Она эмпат и видит чувства, которые обычно пытаются скрыть.

Мейсон провел пальцем по знаку вопроса, который он начертил им на чистом листе.