В итоге получилось совсем не то, что я планировала. Кажется, паста немного слиплась. Я боялась ее пробовать. На кухне теперь царил страшный бардак. Еще через полчаса я покончила с уборкой и выглянула в окно. Над крышей дома напротив проплывали дымчатые облака. В город пришли белые ночи, и я не сразу могла определить, сколько сейчас времени. Ключ в двери повернулся, и Харви с громким лаем бросился встречать свою хозяйку.
Какие запахи-и-и! нарочито весело протянула Варя.
Вскоре она появилась на пороге кухни. Немного уставшая и какая-то непривычно потерянная: кудрявые волосы собраны в пучок, в легком платье и разноцветном вязаном кардигане, спущенном с одного плеча.
Как экзамен? спросила я, почему-то смущенно убирая руки за спину. На столе дымились две тарелки с моей впервые в жизни приготовленной самостоятельно пастой.
Пятерка, ответила Варя, не проходя на кухню. Она встала в дверном проеме и, опершись плечом о косяк, скрестила руки на груди. При этом у нее был очень загадочный вид.
Ты задержалась у родителей? спросила я. Может, дело в них? И Варя наконец приоткроет завесу тайны, что у нее за семья такая и почему она не любит о ней рассказывать?
Но Варя только поморщилась и почему-то шепотом призналась:
Нет, все потом. Это теперь неважно Агния, кажется, я влюбилась.
Я растерянно посмотрела на Варю. До этого признания я на сто процентов была уверена, что Мечетина тайно влюблена в Назара, а тут такие новости. Кстати, я решила не рассказывать Варе, что сегодня наш сосед довез меня до дома боялась, что Мечетина приревнует и рассердится. Но новость, что она вдруг влюбилась, немного удивила. Когда успела-то? В универ ездила экзамен сдавать, а потом собиралась к родителям
Мы познакомились пару дней назад, сказала Варя, наконец пройдя к столу. Она будто прочитала мои мысли. Эта ее способность иногда меня пугала. Мальчик приезжий и очень классный. Хочу ему город показать.
Здорово, откликнулась я. Интересный приезжий мальчик меня пока не волновал. Я больше беспокоилась за свою пасту и не сводила взгляд с разваренных макарон.
Варя критически осмотрела дымящееся содержимое тарелки.
Пахнет норм, снова сказала она.
Интересно, как на вкус? негромко спросила я.
Предлагаю это испробовать, важно предложила Варя. Начинаем дегустацию.
Мы молча уселись за стол. Вечернее небо за окном полыхнуло багровым, но было еще светло. Варя не стала включать свет, а зажгла свечи. И еще забавно повязала на шею белую салфетку, будто издеваясь. Мне хотелось сказать ей, чтобы она не придуривалась и сняла этот слюнявчик, но потом я поняла, что Мечетина просто подходит к делу обстоятельно.
Мы взялись за вилки. Пробовать пасту было страшно, но деваться некуда Я первой поднесла вилку ко рту. Макароны получились жутко разваренными, а еще пересоленными. Пережаренный бекон неприятно хрустнул на зубах.
Кажется, влюбилась не я одна, подколола меня Варя, тоже попробовав пасту.
Да, кажется, отозвалась я, решив, что про Назара точно не стоит говорить. Вдруг моя соседка верит во всякие такие глупости.
Мне хватило и одной вилки, чтобы понять: моя паста жуткая и несъедобная. Варя же, чтобы меня приободрить, снова намотала на вилку огромное количество макарон.
Все не так уж плохо, кисло улыбнулась она.
И, к моему изумлению, запихнула пасту в рот. Спагетти были длинными, и Варя никак не могла их прожевать. Они тянулись и тянулись, а Варя жевала и жевала, да так медленно, что смотреть на это со стороны было настоящим мучением.
Так! Хватит! не выдержала я. Вышла из-за стола и схватила с полки наши кухонные ножницы. Подошла к Варе и принялась отрезать лишние макароны. Глаза у моей соседки расширились от удивления. Наконец прожевав, Варя сделала большой глоток воды и выдохнула.
Ух, солененько
Прости, виновато сказала я, столько продуктов перевела. Вот идиотка.
Ничего, у меня будет шанс отыграться, довольно сказала Варя. Ты же помнишь про наш кулинарный баттл?
Я вздохнула. Теперь Варя выскочила из-за стола и убежала в свою комнату. Вернулась с листом бумаги и маркером. Разделила страницу на две половины. Одну колонку подписала «Агния», а другую «Мастер-шеф Мечетина». Я негромко рассмеялась.
Не обижайся, но сегодня мы тебе дадим ноль очков, сказала Варя, вырисовывая позорный ноль. Я ненавидела проигрывать. Это было не в моем характере. Варя подняла на меня глаза, а потом вздохнула: Хотя можно единичку за старание.
Она зачеркнула ноль и нарисовала рядом цифру один.
Ну уж нет! Я отобрала у нее маркер, зачеркнула единичку и снова нарисовала ноль. Не нужны мне никакие поблажки. В следующий раз приготовлю так, что ты мне сотку поставишь.
Варя заулыбалась.
Вот такой настрой мне уже нравится.
Внезапно она стала задумчивой и мечтательной.
А как ты отнесешься к тому, что я приглашу к нам на ужин моего нового знакомого?
В которого ты влюбилась? уточнила я.
Ну да. Варя снова мило смутилась.
И чем мы его будем угощать? Отварим макароны?
Ага, и купим к ним банку тушенки, добавила мрачно Варя. Нет, конечно! Чужими жизнями мы рисковать не будем. Закажем что-нибудь из еды.
Я засомневалась. Как-то быстро все происходило у Мечетиной. Только познакомилась с парнем, а уже признается ему в любви и домой приглашает.
Слушай, а ты уверена, что он нормальный? осторожно спросила я. Вдруг маньяк какой-нибудь?
Агния, ну какой же он маньяк? рассмеялась Варя. Нормальный парень. Просто, как мне показалось, очень одинокий. Мы с ним прогуляли целый час. Ему тут грустно. Ну что же, бросить его одного в городе?
Одинокие люди чаще всего и есть самые опасные, снова проворчала я. По себе сужу Признаться, мне было жутко интересно, кто же покорил сердце Мечетиной. До сегодняшнего дня я была уверена, что она по уши влюблена в Назара. Уж слишком яро она отрицала очевидное и прикрывалась ненавистью. Но ладно, валяй, так и быть. Только если потом в сводках криминальных новостей напишут, что в центре Питера кто-то кого-то прикончил, ты будешь в этом виновата.
Под «кого-то» я имела в виду двух одиноких молодых девушек.
Ничего страшного, беспечно пожала плечами Варя, тем более мне будет все равно. Я ведь тогда уже того
Варя схватила себя за горло и высунула язык.
Вот ты дурочка, рассмеялась я.
Значит, договорились? спросила с надеждой Варя. Я его зову к нам?
Зови-зови, махнула я рукой.
Ужинать мы пошли на крышу. Ели, как обычно, заказанное из ресторана. Легкий вечерний ветер трепал волосы. Еще теплую коробочку поке с лососем я поставила на голые колени Небо по-прежнему было светлым. До этого я ни разу не видела белых ночей. В Питер приезжала, будучи совсем ребенком, всего несколько раз, к бабушке, чаще всего на Новый год. И мне все было в новинку. По ярко освещенному проспекту проносились машины. А я почему-то вспомнила, как днем мы ехали здесь с Назаром. Из колонок лилась Maria, в глаза били солнечные лучи, а за окном шумел летний город Мне стало тепло от этого воспоминания.
Как ты относишься к Назару? спросила я.
Варя перестала жевать и удивленно посмотрела на меня.
К Кушнеру?
Точно. Вот какая у него фамилия.
Ну да.
Я его ненавижу. Мне кажется, ты должна была уже понять.
Но почему?
Варя растерянно пожала плечами.
Не знаю. Просто конкуренция у нас. Он меня в профкоме первым начал цеплять, между прочим. Назар постоянно критикует мои идеи и считает, что он самый умный. А я в отместку критикую его. Признаться, иногда котелок у Кушнера варит и он предлагает годные идеи. Но я из вредности его подкалываю, чтоб не зазнавался. Он и без того высокого о себе мнения Все-то у него не правы, один он пряник.
А может, ты ему просто нравишься? осторожно предположила я.