Что-то связанное с устройством мозга?
В общем, да. Нейроматрица, это что-то вроде файловой системы, в которой «отформатирован» мозг мыслящего существа. Это очень приблизительное сравнение, и очень грубое, но общую суть оно передаёт. Так вот, каждому биологическому виду сапиенсов присущ свой, уникальный тип нейроматрицы. Именно виду. Это определяется не геномом, а чем-то ещё.
Представители наших религиозных конфессий считают, сказала Штоль, что это как-то связано с душой, которую Бог дал людям.
А что, души у нас с вами тоже разные? Не только геном? удивлённо спросил Черников.
Мы этого пока не знаем, ответил Кандор. Но вот твои потомки знали точно. И поэтому были уверены, что конвертером сможет воспользоваться только человек разумный.
И вы хотите, чтобы этим «человеком разумным» стал я. Так?
Да, кивнул Кандор.
Вадим снял очки и начал тереть глаза.
Ребята, Черников водрузил окуляры обратно на переносицу и посмотрел на своих собеседников, а почему именно я?
Кандор громко рассмеялся.
И что в моём вопросе показалось тебе таким смешным? обиженно спросил Вадим.
Да ты не обижайся, Кандор перестал улыбаться, просто просто я вдруг подумал, что на твоём месте об этом спросил бы любой. Видишь ли, мы тщательно выбирали Кандидата, потом, когда сделали выбор, внимательно за тобой наблюдали затем взяли тебя в разработку
Понимаю, кивнул Вадим. Ты хочешь сказать, что в том, что здесь сижу именно я, нет никакой случайности? Что всё просчитано и продумано?
Точно! Ты оптимальный вариант. Но, поскольку от тебя скрыта вся подноготная, тебе трудно понять, почему именно ты был выбран из восьми миллиардов жителей Земли. Поэтому ты относишься к нашему выбору как к какому-то везению или невезению, случайности. Но, если бы ты знал больше
Ну, так расскажи мне, перебил Кандора Вадим. Для чего вы затеяли эту авантюру, я теперь знаю. А вот как вы её провернули? Изложи всё в деталях.
Кандор сделал жест рукой, который, как уже знал Вадим, означал у шиманов согласие.
Хорошо. Начнём с самого начала.
С События?
То, что у вас назвали Событием, не было чем-то уж особенно грандиозным, Кандор почесал переносицу.
Вы причастны к нему?
Определённо, кивнул Кандор.
Как вы это провернули? Нет, скажи прежде, когда оно произошло?
Произойдёт. В 20 году. Чуть меньше, чем через год после твоего прыжка сюда. Это возмущение охватило временной промежуток примерно в двадцать лет. Десять в Прошлое, и десять в Будущее.
То есть, на временном отрезке протяжённостью в двадцать лет у людей появилась возможность совершать темпоральные путешествия?
Не совсем так. Не у людей появилась возможность, а часть представителей Человечества приобрела способность перемещаться во Времени.
Вы понимаете, что вы натворили? Какую угрозу несут ваши действия?
Успокойся. Никакой особой угрозы миру прыгуны никому не несут. Мелкие неприятности может быть. Но эти неприятности и гибель нашей цивилизации нельзя ставить в один ряд. А выкладки Куперберга, о которых ты сейчас думаешь, в основном неверны. То есть в чём-то этот парень был прав, но он при построении своей математической модели опирался не на ту систему координат. Проще говоря, ваш гений немного ошибся в цифрах. На пару-тройку нулей, в паре-тройке уравнений с каждым может случиться. Расщепление континуума действительно возможно, но эта возможность определяется не количеством петель Времени, а их, так сказать, качеством. Расщепить Хронос можно лишь совершив серьёзное вмешательство в Историю, а ваши службы этого никогда не допустят. Это, во-первых. А во-вторых, даже если произойдёт расщепление континуума, а затем его схлопывание, никакой аннигиляции не будет. При расщеплении континуум теряет часть своей энергии, а при схлопывании, он её просто возвращает обратно. Я тебе скажу больше. Визуально, находясь в обычной Реальности, невозможно заметить ни расщепление, ни схлопывание. Побочные эффекты типа ощущения дежа вю, это да, они возможны, но не более того.
Вадим недоверчиво посмотрел на собеседника.
Это точно? Ты уверен в том, что только что сказал?
Ну конечно! Да подумай сам раз мы, пришельцы из далёкого Будущего сейчас здесь, значит, это Будущее существует и ничего страшного с Землёй не произошло.
Кандор внезапно посерьёзнел.
По крайней мере, до того самого момента, из которого мы со Штоль отправились в Прошлое.
Вадим не заметил перемену в настроении Кандора. Он был занят собственными мыслями.
Хорошо, аннигиляции не случится, Черников наморщил лоб, ну а сами петли Времени? Разве они не противоестественны?
Кандор заговорщицки наклонился к Вадиму:
Некоторые хронопетли являются неотъемлемой частью Истории. Они настолько прочно «вшиты» в её ткань, что попробуй кто-нибудь предотвратить их возникновение, это принесло бы гораздо больше вреда, чем пользы.
Ты это о чём? недоумённо спросил Вадим.
А вот был у вас такой Леонардо да Винчи, к примеру
У Вадима отвисла челюсть.
Леонардо что, прыгун?
Нет, что ты, Кандор покачал головой. Но с путешественниками во Времени он точно встречался. Вот так.
Вадим прищурился.
Ладно. Я тебе верю. Нет, ты меня, в самом деле, убедил. Но я хочу знать остальное.
Кандор согласно кивнул.
Остальное, так остальное, бодро проговорил он. Начнём с того, что представления людей твоей эпохи о природе Времени в корне не верны. Вселенная существует не на острие момента, а, так сказать, всегда. По сути, нет никакого Прошлого, Настоящего и Будущего. А есть монолитный континуум, раскинувшийся от начала Времён и до самого их конца. И он весь пронизан Струнами. Из Струн соткан каркас континуума. Струны направлены от начала к концу, из Прошлого в Будущее. И человек, посредством своего ментального поля, может взаимодействовать с ними и перемещаться вдоль них. В любом, заметь, направлении.
А сами Струны, что они такое?
А что такое Пространство? подключилась к разговору Штоль. Вот ты можешь видеть, ощущать Пространство, но готов ли ты объяснить, что оно такое?
Пожалуй, нет, согласился Вадим.
То-то и оно! в голосе Штоль прозвучали нотки удовлетворения. Я могу чувствовать Струны, могу заставить их вибрировать сильнее, но я не понимаю до конца, что они есть.
Кандор взял со стола стакан и сделал глоток воды.
Наши цивилизации шли разными путями, продолжил он свой рассказ. Ваша культура изначально была чисто машинной. Вы сделали ставку на развитие технологий и не прогадали. Этот путь не то чтобы он был совсем недоступен нам, просто для нас это оказалось труднее. К примеру, нам очень сложно было добывать металлы. Всё, что лежало более-менее близко к поверхности, вы уже выкопали. Мы же могли рассчитывать лишь на те крохи, которые вы случайно пропустили. А ещё на метеориты и древний металлолом. Да, в нашем положении были и определённые плюсы. Мы находили артефакты, оставшиеся после вас, изучали их в какой-то мере, шиманы могут считать хомо сапиенс своими учителями. Но в основном, мы шли собственным путём. И суть этого пути заключалась в том, что мы учились использовать возможности своего разума. Мы развивали свои ментальные способности. Среди нас появились телепаты, целители и медиаторы.
Медиаторы? переспросил Вадим.
Да, медиаторы, улыбнулся Кандор. Такие маленькие сердечки из пластика, с помощью которых можно перебирать струны на гитаре. Наши медиаторы тоже играют на струнах. На Струнах континуума.
Так вы что, технику совсем не используете? спросил Черников.
Нет, что ты, мы очень широко используем технику. На одних ментальных способностях в наше время далеко не уедешь. Мы развитая высокотехнологичная культура. Мы очень долго к этому шли, но после выхода в Космос у нас появился доступ к практически неограниченным запасам полезных ресурсов. Конечно, до достижений хомо сапиенс нам ещё очень далеко, но мы стремительно становимся похожими на вас. Плюс, у нас есть наши ментальные технологии. Хотя в последнее время мы пользуемся ими всё реже. Больше полагаемся на железо. Вот только сейчас но этот случай особый.