Я не голословен, дорогая Софи. Я имею о тебе некоторое представление. Он расцепил замочек и раскрыл книгу, пролистнув страницы. И позволю тебе убедиться в этом.
Бледные пальцы развернули раскрытую книгу в сторону Софьи, заставив её сердце замереть. Это был альбом из её фотографий, начиная с детских. Каждый снимок имел подпись из нескольких строк, написанных чернилами на латыни.
Софи медленно подняла глаза.
Что это?
Это твоя жизнь, пояснил Вальтазар, внимательно наблюдая за реакцией гостьи. Ты можешь узнать много нового, но при условии.
Говори, холодно произнесла охотница.
Ты будешь моей гостьей, пока я этого хочу.
Это исключено. Нет.
Седой вампир расслабленно откинулся на спинку кресла и захлопнул альбом.
Забыл сказать. У тебя нет вариантов.
Сжав зубы, София повернулась к камину.
Ненавижу, зло процедила она, глядя на огонь.
Я принимаю твоё согласие. На бледном лице отразилась самодовольная улыбка. План «Б» сработал идеально.
Глава 4. Гостья
Софи томно потянулась, очнувшись ото сна, и открыла глаза. Её улыбка слетела с губ, как только она вспомнила, где находится. Разминая затёкшие ноги, девушка оглядела комнату. Хозяин дома приготовил для неё шикарную кровать, но Софи не воспользовалась предложенным удобством, предпочитая поспать, устроившись в кресле.
Пробираясь по длинным, тёмным коридорам замка, охотница ощущала нарастающий голод и озноб, но это было второстепенным. Главное узнать намерения седого альфы.
У входа в просторный зал, София увидела хозяина дома в одиночестве. Он стоял у окна и смотрел в даль уходящих просторов.
Доброе утро, Софи, не оборачиваясь, поприветствовал Вальтазар.
Девушка застыла от неожиданности.
Надеюсь, это моё первое и последнее утро в твоём доме, сухо ответила она.
Ты так дрожишь
Не от страха к тебе, не надейся.
Знаю. Альфа развернулся и оглядел гостью. Это холод. Я ощущаю твою дрожь. Вот, укройся. Бледная рука бросила тёплую накидку, которую Софи поймала, но оставила в сжатых пальцах.
Обойдусь.
Не упрямься. Есть риск заболеть.
Мёртвым сопли не помеха, зло бросила девушка.
Вальтазар усмехнулся:
Хм Остроумно. Он неторопливо направился к Софье. Мёртвым? Насколько я вижу, ты жива. И ты особенная. Склонившись к плечу охотницы, хозяин дома втянул носом воздух, а после выпрямился и, взяв накидку из рук гостьи, укрыл её плечи. Тебя привезли в этом тонком охотничьем наряде. Придётся потерпеть.
Как трогательно, саркастически усмехнулась София. Убийца заботится о жертве. Убийца не хочет, чтобы жертва перед смертью залила соплями красивый и дорогой пол.
Прищурив красные глаза, Вальтазар задумчиво произнёс:
Сколько злости в тебе. Даже для человека это много.
Это не злость. Это ненависть.
Да, седой вампир покачал головой и направился к камину. Немного иные буквы, но как меняется смысл! Он опустился в кресло и задумчиво спросил: Ты так уверена, что я убью тебя?
А что, у древнего убийцы бывают другие варианты? Софья всё же закуталась в тёплую накидку, ощущая дрожь, которая казалась нескончаемой.
Почему ты называешь меня убийцей? Я никого не убил.
Правда, что ли? Хватит строить из себя невинного. Ты древний убийца. И вся твоя мерзкая шестёрка такая же Как вас только земля носит!
Седой вампир усмехнулся:
Ещё никто никогда не разговаривал со мной в таком тоне.
С такими, как ты, вообще разговаривать не положено. Вас положено уничтожать. У меня просто выхода нет.
Вальтазар с минуту смотрел на Софью, а затем указал на кресло напротив:
Присядь. Каким бы ни было наше общение это общение, незачем стоять.
Охотница медленно прошла и опустилась на мягкое сиденье, заметив:
Не старайся понравиться мне. Не сработает.
Вижу, как потрудились над тобой. Твоё сознание жестоко изуродовали.
Не верю своим ушам! И это говоришь мне ты? Родоначальник всех ваших тварей?! Альфа и виновник всех бед?!
Павел старается Видна его рука.
Хватит говорить о Павле! Что ты вообще можешь знать о нас?
Клыки снова сверкнули в небрежной улыбке.
Дорогая Софи, я существую много сотен лет, и если я не такой, как ты, это не значит, что я не способен мыслить. Есть те, кто интересуется мной. А они, в свою очередь, интересуют меня. Мы копаем друг под друга, вот и всё. Победит тот, у кого больше терпения и хитрости. Но у меня преимущество в опыте.
Ну да, создать как можно больше подобных себе.
Я создаю новых, только лишь восполняя потерю старых, которых уничтожаете вы. Лишних у меня нет.
Хитёр. Не зря ты славен хитростью.
Софи, я имею только прислугу и армию.
Только армию, с укором повторила девушка.
Мне же необходимо защищаться от вас. Все твари хотят существовать.
Вот именно! Софья нахмурилась. Все хотят жить. А ты убиваешь невинных.
Я не убиваю.
А что тогда ты делаешь? Охотница напряжённо подалась вперёд и уставилась в бледное лицо. Что ты делаешь с ними? С теми, кто на тебя работает? Где твоя прислуга?
Седой вампир хлопнул в ладоши, и в зале появились два прислужника.
Ответьте нам, обратился к ним альфа, я лишал вас жизни? Оба вампира отрицательно покачали головами. Значит, я не убивал вас? Снова отрицание. Заказ привезли?
Да, господин. Его доставить сюда?
Конечно.
Когда вампиры удалились, Вальтазар дёрнул бровями, глядя на Софью.
И что с того? отозвалась она. Может, они под гипнозом. Это ничего не значит.
Моего талантливого мальчика, владеющего этим искусством, вы отдали на опыты. Он был единственным гением в этой области из моего окружения. А научил его Айрон, и только потому, что мальчик был способным.
Ты говоришь об этом гавнюке Максе? Софи прищурилась.
Да. Он хорош, не правда ли?
Девушка фыркнула, нервно закинув ногу на ногу, и холодно бросила:
Надеюсь, Павел поцелует его от меня.
Вальтазар улыбнулся.
Он, конечно, переборщил с тобой. Но я его понимаю. Красные глаза жадно оглядели Софью.
И к чему всё это сказано? спросила она, игнорируя взгляд хозяина дома.
Макс был исключением. Вампиры не поддаются гипнозу и не владеют им. Поэтому мои парни сказали правду.
Я не верю тебе, Вальтазар.
Очень жаль.
Айрон, который обучал Макса, это тот самый второй?
Да. Мой кровный брат. Он второй.
Кровный брат? Софи вскинула брови. Настоящий брат?
Седой вампир усмехнулся.
Кровный это кровный. Ничего общего с биологическим в человеческом понимании. Это имеет несколько другой смысл.
Понятно. Это та самая связь вурдалаков. Весёлая компания вырисовывается, охотница покачала головой. Три кровных брата: виртуоз хитрости Вальтазар, мастер гипноза Айрон и маньяк извращенец Маркус. И это только трое! Страшно подумать, что ожидает дальше.
В этот момент в зале появился прислужник, катящий маленький столик, накрытый большим накрахмаленным полотенцем. Вампир остановил столик у кресла Софи и стянул с него белоснежное покрытие.
Свободен, бросил ему хозяин.
Прислужник склонил голову и удалился.
На привезённом столе стоял графин с компотом, горячий чайник, чашки и блюдо с жареной курицей.
Как это понимать? Софи подозрительно оглядела предметы на столе.
Я знаю, ты голодна. Поешь.
Охотница подняла глаза на Вальтазара.
От жареного мяса моя кровь станет вкуснее?
Вампир выдержал паузу, разглядывая гостью, затем продолжил:
Ты создана для альфы, но я достаточно стар, чтобы вести себя необдуманно и бросаться на наживку. Мой брат Маркус имеет такую слабость. Он весьма несдержан.
Твой несдержанный брат поплатился.
Да, это так. Прошу тебя, поешь.
София оглядела стол, с тоской заметив, как аппетитно выглядит зажаренное куриное бедро.
Не сейчас и не здесь, отрезала она. Ответь мне, почему у тебя альбом из моих фотографий? Что ты знаешь обо мне?
Вальтазар сел поудобнее и задумчиво посмотрел на стол с нетронутой едой.