Куда мы поедем? спросил Вася шепотом. На пикник?
Да, вздохнул Тоша, большой пикник. По местам маминого детства.
Мне кажется, мы там со скуки умрем, в этой деревне, обеспокоенно сказал Боря.
Я в этом просто уверен, закатил глаза Тоша, особенно если там нет Wi-Fi. А откуда в глухой деревне Wi-Fi?
Что, и электричества нет? Боря перешел на шепот.
Наверное, нет. Тоша пожал плечами. Печки, свечки.
Весь следующий день прошел в сборах. Выяснилось, что всю приличную одежду мальчикам лучше оставить дома, потому что в деревне «вообще никто не выпендривается».
А кроссовки мне с собой брать? буркнул Антон. Или там лапти раздобудем?
Тошка, заканчивай ворчать. Стася не обращала внимания на недовольство детей, она уже мысленно гуляла по родной Береговой улице.
В деревне Сосновке, что в Новгородской области, примерно посередине между Великим Новгородом и Псковом, прошли лучшие дни Стасиного детства. Только там она была предоставлена сама себе целыми днями, пока ее мама выращивала огурцы, помидоры и четыре сотки картошки.
Иногда, правда, приходилось собирать полосатых колорадских жуков и пропалывать жутко похожую на сорняк молодую морковку. Но чаще всего дома нужно было появляться только к обеду и потом уже к ужину, перед самым сном. Если голод неожиданно накрывал далеко от дома, всегда можно было перехватить кусок хлеба с солью или свежих редисок у кого-то из подружек. Впрочем, далеко от дома уходили редко. Только если в соседнее село к кому-то в гости или гулять по полям вверх по течению реки Шелонь.
Река Шелонь, между прочим, лежала на пути «из варяг в греки», вещала Стася уже в машине, по ней проходили все торговые пути.
Мальчики умирали со скуки, ехать предстояло еще три часа.
Когда спустя два часа, они, въехав в Великий Новгород, зарулили на заправку, дети воспрянули духом.
Цивилизация на месте, прошептал Боре Тоша, Wi-Fi есть.
И электричество, кивнул Боря.
И бензин, вставил свое слово Вася.
Мороженое в трубочках и капучино в бумажном стакане тоже несильно отличались от городских. Что радовало.
А через полчаса они приехали на турбазу «Капитан». Ее хозяин, бывший капитан дальнего плавания, построил пять домиков для сдачи в аренду шесть лет назад, когда решил перебраться из большого города на природу. Отстроил дома, организовал дорожки и пирс, и бизнес пошел. Небольшой, но на спокойную жизнь на берегу Шелони хозяину хватало.
Мальчишки бегали по территории, как стадо диких бизонов, пока Стася обживала их пристанище на следующие два дня.
Обувь снимайте! крикнула она им в окно.
Как? Тоша удивленно остановился на дорожке. Босиком ходить?
Ну конечно, босиком! Природа же. Стася рассмеялась.
А если тут грязь? Боря тоже остановился под окном, как вкопанный.
Какая грязь, Борь? Вы же на природе.
Вася не задавал никаких вопросов. С криком «Ура!» он скинул сандалии прямо там, где стоял, и помчался по дорожке к дальнему домику.
Носки-то сними, чучело! крикнула ему вслед Стася и расхохоталась.
Весь следующий час дети в шоке узнавали новые подробности их жизни за городом.
Во-первых, если жарко, можно снять футболку, да и шорты, если очень хочется. Во-вторых, комары есть, но брызгаться спреем совершенно необязательно, можно пытаться от них убегать или хлопать в ладоши, точнее, пытаться прихлопнуть. А еще трава у дома это не газон, а просто трава, поэтому по ней можно ходить, бегать, кататься, валяться и при огромном желании даже есть.
«Бедные мои городские дети, думала Стася, как же вы прожили всю свою жизнь, не вкусив свободы, которую обретают дети на даче».
Давайте-ка что-нибудь поедим. Стася вышла на крыльцо дома с рюкзаком через плечо.
Не хочу домой! заныл Боря. Хочу гулять!
А и не надо домой. У нас пикник. И Стася расстелила на траве покрывало.
Это стало последней каплей, переполнившей чашу детского счастья. Они уселись на траву, пили чай из термоса, жевали бутерброды с сыром, заедали все это яблоками и улыбались до ушей. А Стася вспоминала детство. Хоть база находилась не в ее деревне, природа здесь очень напоминала родную Сосновку: те же цветочные поля, те же глиняно-песчаные дорожки, те же кусты желтой акации, тот же низкий берег реки Шелони, наполненной темной, как крепкий чай, водой.
Слово «спать» вечером произносить не пришлось, дети свалились замертво в свои постели. Больше всего их порадовало, что после многочисленных купаний в речке, душ принимать перед сном уже необязательно. «Свобода, все время думала Стася. Пусть эти дни у них во всем будет полная свобода!»
И она долго еще сидела у открытого окна своей спальни. Вечер был темный, за стенкой сопели дети, перед ней остывал чай и белела так и нетронутая книга. «Завтра я увижу Сосновку, думала Стася, надо же, столько лет прошло. И наконец увижу. Это будет чудесный день».
Но следующий день не задался с самого начала.
Утром Вася проснулся в волдырях. У него началась аллергическая реакция на укусы комаров. По всему телу набухли красные шишки.
Боже мой! Стася всплеснула руками, когда Вася пришел к ней в спальню. Ну-ка, быстро пойдем пить кларитин и мазаться фенистилом. Вот это рожа у тебя.
Старших тоже искусали, но точки были маленькие и розовые, как и положено местам укусов. На Стасином теле не обнаружилось ни одного следа от ночного общения с насекомыми.
Невкусная ты, мама, покачал головой Боря. Может, кровь у тебя горькая? Или кислая?
Или вы из меня всю уже выпили, ответила Стася, намазывая Васины шишки. Всё вроде. Завтракать пойдемте.
Кормили на базе «Капитан» на убой. Тарелка каши, порция блинов, овощной салат, яблоко, бутерброд с сыром, стакан компота и чашка чая. На каждого.
Есть все необязательно, сказала Стася, увидев накрытый для них стол. Кажется, эту фразу она говорила впервые в своей жизни.
Однако еда оказалось вкусной, и мальчишки старательно запихивали в себя все, что перед ними было положено и налито.
Я переел, икнул в конце концов Боря и тяжело вздохнул.
Стася в ужасе осмотрела пустые тарелки, стоящие перед ним. Все съел. С ума сойти. Она и не заметила. Видела только, как сын достал из салата огурец и уплетал его, макая в сгущенку, оставшуюся от блинов. «Полная свобода, напомнила она тогда сама себе, ни слова не скажу».
Но теперь ребенок явно страдал. Через пять минут все они тяжело поднялись из-за стола, поблагодарив милейшую женщину-повара, которой сегодня пришлось готовить только для их семьи. С количеством она перестаралась, но еда была действительно вкусной.
Меня тошнит, прошептал слегка позеленевший Боря на полпути к их домику и, прижав ладонь к губам, метнулся к ближайшему кусту акации.
«И чем я его буду кормить по второму разу? думала Стася, гладя согнувшегося пополам сына, по спине. Пожалуй, попрошу у повара пару яблок и хлеба с собой».
Через час удалось выехать в сторону долгожданной деревни. Пятнистый Вася чесался на заднем сидении у левого окна, голодный Боря уплетал хлеб и яблоко у правого, посередине многозначительно молчал Тоша, злой до крайности. А все потому, что ему не удалось увидеть ни того аиста, что сидел на крыше дома слева по борту, ни того, что ходил по полю справа.
Это вообще несправедливо, что я все время в центре, бурчал он.
Тошик, ну они же в креслах. Нам не разместиться иначе, вздыхала Стася. Скоро уже деревня, а там насмотритесь на коров, кур и, может быть, свиней.
Свинки! радостно закричал Вася. Хрю-хрю-хрю.
Следующие десять минут в машине раздавалось разнообразное хрюканье мальчики знали, казалось, тысячу способов изобразить свинью. И миллион способов вывести из себя Стасю.
Добравшись до деревни, все ухрюкались до хрипоты.
Приехали! счастливо произнесла Стася. Мальчишки, посмотрите, здесь прошло мое детство. Это лучшее место на свете.