Не теряй времени.
- Как скажешь, Эдди. - Роланд поднялся, прошел впереднюючасть
салона, прикоснулся к красной прямоугольной пластине, тут же появилась
карта-схема маршрута. Зеленая точкаотдалиласьотРилейи,ноЭдди
отметил, что монопоезд сбросил скорость, толиследуязаложеннойв
компьютер программе, то ли потому, что Блейн радовался жизни иникуда
не спешил.
- ТВОЙ {КА-ТЕТ} ГОТОВ ПРОДОЛЖАТЬНАШЕСОСТЯЗАНИЕ,РОЛАНД,СЫН
СТИВЕНА?
- Да, Блейн. - ответил Роланд, и Эдди показалось,чтовголосе
стрелка слышится обреченность. -Толькозагадкибудузагадыватья
один. Если ты не возражаешь.
- ЭТО ТВОЕ ПРАВО КАК ГЛАВЫ ИОТЦАТВОЕГО{КА-ТЕТА}ЭТОБУДУТ
ЗАГАДКИ С ЯРМАРКИ?
- Да.
- ОТЛИЧНО.-Мерзкаяудовлетворенностьвголосе.-МНЕНЕ
ТЕРПИТСЯ ИХ УСЛЫШАТЬ.
- Хорошо. - Роланд глубоко вдохнул и начал: -Кормименя,ия
живу. Дай мне попить, и я умру. Кто я?
- ОГОНЬ, - тотчас же, без паузы,самодовольныйтон,вкотором
читалось: {у этой загадки отросла борода, когда твоя бабушкаещепод
стол пешком ходила, но давай следующую! Давно уже я так невеселился,
не молчи, переходи к следующей загадке!}
- Я пролетаю под солнцем, Блейн, но не отбрасываю тени. Кто я?
- ВЕТЕР, - без малейшего колебания.
- {Ты} ответил правильно.Следующая.Легкий,какперышко,но
долго не удержишь.
- ВДОХ, -безмалейшегоколебания.{Однакоонзаколебался,}
внезапно подумал Эдди. Джейк и Сюзанна не отрывалиглазотРоланда.
Сжав кулаки, они {молили} его загадать Блейну правильнуюзагадку,ту
самую, что вдарит ему под дых, о которую он разобьет лоб. Эдди немог
смотреть на них, особенно на Сюзи,иодновременнососредочитьсяна
своем. Поэтому уставился на собственные руки, тоже сжавшиеся в кулаки,
заставил пальцы разжаться, ладони лечь на колени.Далосьемуэтос
превеликим трудом. А изпроходадонегодоносилсяголосРоланда,
бомбардирующего Блейна загадками своей юности:
- Если разобьешь меня, моя работа неостановится.Еслисможешь
коснуться, моя работа закончится. Если потеряешь меня, вскоренайдешь
с кольцом. Кто я?
У Сюзанны на мгновениеперехватилодыхание,иЭдди,хотяне
поднимал глаз, понял, что она думает о том же, что и он:этохорошая
загадка. {чертовски} хорошая загадка, может...
- ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ, - ответил Блейн. Опятьжебезмалейшего
колебания. - ЭТАЗАГАДКАОСНОВАНАГЛАВНЫМОБРАЗОМНАПОЭТИЧЕСКИХ
АЛЛЮЗИЯХ. ДЛЯ ПРИМЕРА ДОСТАТОЧНО ОБРАТИТЬСЯ К ТВОРЧЕСТВУ ДЖОНАЗВЕРИ,
СИРОНТЫ ХАНЦ, ОНДОЛЫ, УИЛЬЯМА БЛЕЙКА, ДЖЕЙМСА ТЕЙТА, ВЕРОНИКИМЭЙСИ
ДРУГИХ. ПРОСТОУДИВИТЕЛЬНО,КАКЧЕЛОВЕЧЕСКИЕСУЩЕСТВАПРЕВОЗНОСЯТ
ЛЮБОВЬ. ПРИЧЕМ ЭТА ОЦЕНКА ОСТАЕТСЯ НЕИЗМЕННОЙ НА ВСЕХУРОВНЯХБАШНИ,
ДАЖЕ В ЭТОТ ПЕРИОД УПАДКА.