Роланд глубоко вдохнул.
- Начинаем.
- ЧУДЕСНО!
Роланд кивнул Сюзанне. Эддисжалееруку.Джейкпохлопалпо
другой. Ыш глянул на нее золотистыми глазами.
Сюзанна, нервно улыбнувшись, уставилась на карту-схему:
- Привет, Блейн.
- ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ, СЮЗАННА ИЗ НЬЮ-ЙОРКА.
У нее гулко билось сердце, под мышками выступил пот, появилось то
самое чувство, с которым онавпервыестолкнуласьвпервомклассе:
начинать трудно. Трудно встать перед классом ипервойзапетьпесню,
пошутить, рассказать отом,кактыпровелалето...илизагадать
загадку, как сейчас. Она решилаостановитьсянасочинении,которое
Джейк Чеймберз прочитал им на память во времяихдолгогоразговора.
Того, что они вели, распрощавшись со стариками из Речного Перекрестка.
В сочинении, озаглавленном "КАК Я ПОНИМАЮ ПРАВДУ", былодвезагадки,
одну из которых Эдди уже загадал Блейну.
- СЮЗАННА? ТЫ ЗДЕСЬ, МОЯ МАЛЕНЬКАЯ КРЕСТЬЯНОЧКА?
Онсноваподтрунивал,нонаэтотразвесело,добродушно.
{Добродушно.} Блейн, если хотел, мог быть такой душкой. Какнекоторые
знакомые ей избалованные дети.
- Да, Блейн, я здесь, и вотмоязагадка.Чтоэтотакое-о
четырех колесах и воняет?
Что-то щелкнуло, особым образом,словнокто-тоцокнулязыком.
Затем последовала короткая пауза. Когда Блейнотвечал,шутливостив
голосе практически не осталось:
- ГОРОДСКАЯ МУСОРОВОЗКА,РАЗУМЕЕТСЯ.ДЕТСКАЯЗАГАДКА.ЕСЛИИ
ПРОЧИЕ БУДУТ НЕ ЛУЧШЕ, Я ПОЖАЛЕЮ О ТОМ, ЧТО СОХРАНИЛ ВАМ ЖИЗНЬ,ПУСТЬ
ДАЖЕ НА КОРОТКОЕ ВРЕМЯ.
Карта-схема полыхнула, на этот раз не красным, а светло-розовым.
- Не выводите его из себя, - взмолилсяМаленькийБлейн.Всякий
раз, когда он подавал голос, Сюзанна представляла себе потноголысого
коротышку. Если голос Большого Блейна накатывал совсехсторон(как
голос Бога в каком-то фильме Сесиля де Милля,подумалаСюзанна),то
голосМаленькогоБлейнаисходиллишьизодногодинамика,
расположенного над их головами: - {Пожалуйста,} не злите его.Онуже
разогнался до предельной скорости,компенсаторыедвасправляютсяс
нагрузкой. И состояние рельсового пути значительноухудшилосьстой
поры, как по нему ездили в последний раз.
Сюзанна, которая в свое время накаталась и на троллейбусах,ив
вагонах подземки, не чувствовала никакой тряски.Движениеоставалось
таким же плавным, как и в тот момент, когда они выезжалиизКолыбели
Лада, но она почему-то верила Маленькому Блейну. Она догадывалась, что
если их таки {тряхнет,} топослеэтогоониуженичегонесмогут
почувствовать.
Роланд ткнул ее локтем в бок, возвращая к реальности.
- Спасибо, Блейн, ты ответил правильно.