Вот сейчас август, и у них скоро начнется свадьба. В природе же все строго по расписанию: когда спать, когда есть, когда детей заводить. Это у людей все как попало.
Что он говорит? не расслышал Оратай. Что у них начнется?
Свадьбы у них в августе, подсказал кто-то.
Вот, правильно, кивнул Муссолини и не спеша продолжил: -После свадьбы матка рожает пчелят. То есть яйца. Помногу. Как иса-бековская жена.
У скотника Исабека было тринадцать детей, и жена его снова ходила беременная.
Хорошие детки становятся рабочими пчелами. Трудягами. А плохие становятся насвайщиками.
Чего-то ты тут опять компостируешь, вставил Оратай, которому не понравилось обидное сравнение.
Ничего я не компостирую, повернулся к нему с достоинством Муссолини. Так и называются трутни. Они не работают, а только сидят вот так вот, сосут свой насвай и жрут все, что им приносят рабочие пчелы. У них вообще все как у людей.
Ну-ну. И что потом?
Потом, когда наступает пора заводить новых детей, матка выходит из дому.
Одевается, наверно? Губы красит? попытался поддеть Оратай.
Не смешно, парировал Муссолини.
Зачем? подал голос Каркен.
Что «зачем»?
Зачем она из дому выходит?
А затем, ответил степенно Муссолини, чтобы остальные пче-лы-айгыры устроили кыз-куу.
Чего-чего? скривился Оратай.
Чего они устраивают?
Байгу, говорит, они устраивают! ..
Ха! Пчелы-айгыры устраивают кыз-куу! Ха! заржал Оратай. А кокпар они не устраивают? Может, они потом всю округу на той зовут?
Какая еще байга? не поддавался на провокации Муссолини, снисходительно барабаня пальцами себя по колену. Это же я вам на вашем языке объясняю, охламоны. Упрощаю, так сказать. Вы ж не поймете по-научному.
Ну-ну, и что потом? Кыз-куу пчелы устраивают, потом
Потом, значит, терпеливо пояснял Муссолини, выходит матка из дому, покривляется на пороге, а потом летит прямо туда! Вверх!
Тут Муссолини резко вскинул свой палец кверху, словно хотел проткнуть им небо.
И все посмотрели вверх. Туда, куда указывал Муссолини. Вернее, туда, куда якобы полетела пчела-матка.
И за ней тут же погнались все остальные
Кто погнался?
Пчелы-айгары! рубанул ладонью воздух Муссолини и показал пчел-ухажеров, которые погнались за маткой. И вот они летят за ней, летят и по одному начинают падать. Отставать.
Что это за мужики, которые с коней падают? скривился Оратай.
Балбес! махнул на него Муссолини. С каких еще коней? Это ж пчелы. Они летят за маткой. А матка в два раза больше и сильнее любой другой пчелы. И чтобы ее догнать, нужно быть настоящим джигитом, а не таким, как ты, трухлявым пнем! Понял?
Кто тут пень?! возмутился было Оратай, но на него зашикали. Заткнули. Всем было интересно, что там по сюжету дальше: догонят пчелы-айтары или не догонят эту вертлявую пчелу-матку.
И что?
Что потом?
Ну-и?..
И вот кто ее догонит, тому она и даст, закончил без подробностей Муссолини.
А если их много?
Кого?
Ну тех, кто там ее догонит?
Всем даст, ответил Муссолини без сомнений. Никого не обидит.
О, щещен! выдохнул Каркен.
А ты думал! подытожил Муссолини и выпятил нижнюю губу. -Я ж вам говорю, тут не все так просто. Тут наука. Это тебе не баранов пасти. Вот смотрите, тут один академик пишет
Муссолини вытащил из кармана затасканный уже порядком справочник пчеловода. Раскрыл на нужной странице и стал вслух, с выражением, читать:
«Общение с пчелами вызывает массу радостных эмоций, обогащает духовно и облагораживает. Иметь пчел и ухаживать за ними величайшее наслаждение. Для того чтобы с успехом вести пчеловодство, нужны внимание, аккуратность, догадливость, сметливость, а этими качествами обусловливается и трезвость»
Тут он со значением оглядел стариков:
Трезвость! Понимаете? И далее: «Существует мудрая поговорка: «У дурных людей пчелы не ведутся». И это правда. Всегда надо помнить, что пчела твой друг и партнер. Вы работаете вместе»
Вот! закончил Муссолини и выпятил грудь. У дурных людей пчелы не ведутся. Некоторым тут вообще не стоит этим заниматься.
Ну-ну, пчеловод хренов, отозвался Оратай. И где же твой мед?
Скоро уже, запихнул справочник обратно Муссолини. Скоро. Просто я жду, когда у них свадьба пройдет, а потом уже доить начну. Качать то есть. А вы тут можете сидеть дальше и мусолить свой насвай.
Неизвестно, чем бы закончился разговор, но тут прибежал соседский пацан Ергазы. Он был так взволнован и так напуган, что позабыл настоящее имя Муссолини.
Муссолини-ата! закричал он. Муссолини-ата! Там ваши пчелы залетели в наш сеновал и не уходят!
Все тут же повскакивали и поспешили на место происшествия.
А там уже полный аншлаг. Всем было интересно. Пчелиный рой клубился под крышей соседского сарая. Люди держались на почтительном расстоянии и не знали, что делать. Ждали Муссолини.
Вот, с ходу заявил он, видите?
Что?
Я ж говорил! Пчелиная матка вышла из дому, и сейчас она должна полететь вверх.
Зачем? спросил кто-то.
У них сейчас начнется кыз-куу, ответил Каркен.
Что у них начнется? не расслышали в толпе.
Какой еще «кыз-куу»?
За кем погонятся?
Кого украли?
Матку украли! осклабился Оратай. Свадьба у них. Пчелиный той.
У кого свадьба? Кто женился? раздались голоса.
Короче, толпа шумела. Никто ничего не понимал.
Ты это обратился сосед к Муссолини, ты бы не мог эту свою свадьбу поскорее убрать, а то покусают детей ненароком.
Щас, сказал Муссолини и пошел за лестницей.
По пути захватил дымовушку и маску. Развел тут же, во дворе, огонь, заправил дымарь, надел на голову маску и приставил лестницу к крыше. Все это он проделал степенно, без суеты. Он понимал: теперь все зависит от него.
Вы бы отошли чуток, обратился он ко всем из-под маски. А то, не дай бог
Все мигом отступили.
Муссолини полез наверх.
Люди затаили дыхание.
Пчелы, почуяв чужака, тревожно ощетинились и грозно зажужжали. Толпа внизу инстинктивно отшатнулась и отступила еще на пару шагов. Но любопытство побеждало.
Спокойно, поднял руку Муссолини и приблизился вплотную к темнеющему рою. Надо матку тут найти, и все. Возьму ее и отнесу обратно в улей. Они успокоятся и полетят за ней.
А как ты там ее найдешь? крикнул издали сосед. Они же все одинаковые.
Не одинаковые, прошептал уже себе Муссолини и стал осторожно окуривать пчел дымом.
Во дает! донеслось из толпы.
Наука!.. удивился кто-то.
Ты смотри, а! качнул головой Каркен.
Сейчас поглядим, кто кого, усмехнулся Оратай.
По идее, от дыма пчелы должны были опьянеть, расслабиться и потерять бдительность. Так было написано в справочнике. Но пчелы почему-то не пьянели.
Может, наддашь? подсказал кто-то снизу.
Муссолини наддал. И вскоре исчез в дыму вместе со всем своим роем.
Люди в толпе закашлялись.
Эй, Муссолини! закричал сосед сдавленным голосом. Там в углу сено. Прошлогоднее. Чиркнешь и кранты.
Муссолини перестал дымить и спустился вниз. Отдышаться.
Снял маску. Лицо его почернело, и теперь он стал похож на предводителя движения рабов против засилья белых эксплуататоров.
Они сейчас возбуждены, заявил он, размазывая копоть по лицу. -Брачный сезон. Сами понимаете. На дым не реагируют.
А может, тогда водичкой? предложил кто-то.
Точно! воскликнул сосед. Надо полить их водой, тогда крылья у них намокнут и они все попадают. И там ты уже найдешь свою матку.
Разве можно их водой? усомнился Каркен.
_ Конечно! встрял Оратай. Вон бабочка: намокнет под дождем -и летать уже не может. Валяется. И все они так. Они ж все, по сути, мухи. Просто полосатые.
Муссолини почесал взмокший затылок. Идея ему не очень нравилась, но в ней что-то было. Поливать пчел водой он еще не пробовал, но по законам физики вроде как все сходилось. От воды крылья тяжелеют, и в дождь мухи действительно не летают.
Сбегали за водой. Муссолини надел снова свою маску и полез с полным ведром к пчелам.
Приблизившись к улью вплотную, он остановился, как матадор перед быком, и изготовился. Все снова затаили дыхание. Муссолини подождал чуток и, размахнувшись, жахнул ведро воды в самую гущу.