Каждый раз, когда я называл Десмонда братом, он вздрагивал очень уж, в контексте, это оскорбительно и с нескрываемым презрением звучало. Но терпел.
Ты не знаешь, что происходит. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь
Удиви меня, посмотрел я ему в глаза.
Десмонд замялся. На краткий миг, но мне этого хватило, чтобы понять он что-то скрывает. Что-то очень серьезное. Не то, чтобы я в этом сомневался, просто получил очередное подтверждение.
Мое воскрешение из Реки Крови поставило его в невыгодное положение уж, наверное, он надеялся на возвращение из забвения другого нашего предка.
Ну же. Говори, что я должен знать?
Это долго и сложно. В несколько слов не объяснить, ведь с твоего ухода прошло больше ста лет, и ты просто не представляешь себе новые политические расклады, все нюансы и
Стандартное бла-бла-бла, как я и думал. Он так может целый день мусолить разговор ни о чем.
Мне наплевать, прервал я Десмонда. Наплевать на политические расклады, наплевать на тебя и на свою собственную жизнь тоже наплевать. Я уже умер, если ты не забыл. Но, если уж ты отдал жизнь своего внука, а Река Крови сочла именно меня достойным возвращения то прими и смирись, что, вернувшись, я буду делать то, что считаю нужным, и делать это так, как считаю правильным. Ты понял?
Ты делаешь большую ошибку, с долей угрозы произнес он, сверкнув глазами, и она дорого тебе будет
Я широко улыбнулся. Ну вот, не зря перестраховывался.
Десмонд. Пока мне сбривали недоразумение на голове, два варгрийца твоей гвардии уже отправились на Европу, в мой дом. И если я завтра не прибуду к ним, они отправятся в офис инквизиции и расскажут ищейкам Конгрегации кое-что, что тебе не понравится.
Пфф фыркнул Десмонд. Кто ты такой, чтобы тебя
Расстегнув ворот, я распахнул китель и, оголив плечо, продемонстрировал ему метку адского пламени, похожую на шрам от удара волчьей лапы. Сам он, кстати, такую нанести так и не решился.
Ты думаешь, брат, я не могу заставить старого варгрийского волка себя послушать? посмотрел я Десмонду в глаза.
И на миг увидел там обреченность.
Пойми, что политические расклады могли поменяться как угодно, но не поменялись законы чести, на которые равняются индигеты. И не поменялись традиции, по которым живут варгрийские волки Севера. Твой век кончается, Десмонд, и постарайся за оставшееся время, разомлев от греющего твою задницу тепла бархатной подушки кресла, окончательно не растерять остатки чести нашего Дома. Остальное я сделаю сам. И прикажи наконец принести мой коммуникатор!
Глава 5
Близился рассвет, и Сияние в ночном небе понемногу блекло. Сегодня корона была мягкого и чистого зеленого цвета без вкрапления пурпура, золота и тем более красного индикатора намечающихся прорывов. Да и свечение неяркое магнитная буря слабая настолько, что даже связь с Европой работает почти без перебоев.
Подобные моменты не так часто бывают на Севере, поэтому не задерживаясь я активировал отпечатком пальца «мой» портативный коммуникатор. И принялся изучать содержимое, в основном переписки открыв окно в жизнь того Кайдена, прошлого владельца тела.
Список его контактов был невероятно обширен сотни имен, номеров, фотографий. На меня с экрана смотрели в основном молодые лица, сокурсники и, как понимаю по некоторым подписям, друзья. Было несколько непрочитанных сообщений, которые я мельком пролистал ничего значимого. Кроме, конечно, официального оповещения о том, что префектура Равенны заверила вызов на дуэль от барона Бланшфора, и информация об этом передана в Дворец Правосудия.
Само письмо с вызовом даже открывать пока не стал. Но в меню текстовых сообщений задержался, пролистывая жизнь Кайдена. И из коротких фраз и сообщений составляя представление о нем, его друзьях, вернее сказать, больше собутыльниках.
Девушки же как я понял из тона посланий, они для него в большинстве делились на одноразовых любовниц или те, с кем уже, или те, с кем еще нет. Исключением оказались только переписки с баронессой Бланшфор и с Алисией Альба. Но если с баронессой сообщения я прочитал вполне дежурное воркование, я такие еще полтора века назад с методичек по обольщению списывал, то вот с юной герцогиней история переписки сохранилась только в виде списка плашек удаленных сообщений.
Около часа мне потребовалось на то, чтобы попробовать составить список лиц, которые, как полагаю, были Кайдену более-менее близки. И среди них нужно найти тех, кто по праву рождения или положения в обществе может стать моим секундантом. Не хотелось ошибиться новая жизнь, в которой я никого не знаю, только начинается. А отправить запрос собственному недоброжелателю или неподходящему по праву рождения это серьезный промах, не хотелось подобное совершать.
Действовал в поиске я просто брал фамилию, имя, забивал в поисковик коммуникатора, смотрел светскую хронику. И раз за разом удивлялся: именно представители третьего сословия в большинстве и были среди постоянного круга общения Кайдена в последнее время. В списке выделенных мною контактов и переписок находились либо явные недоброжелатели, в большинстве дети индигетов и второго сословия общение Кайдена с которыми завершилось почему-то в основном около трех месяцев назад, либо же третье сословие.
Боги, да у него в постоянной компании собутыльников даже актеры и актрисы были в мое время сам факт общения с искусниками лицемерами и лицедеями мог бросить тень на репутацию, теперь же
Что за времена, куда катится мир?
Наконец, после долгих кропотливых изысканий, список возможных секундантов был мною сформирован. Решил вопрос на удивление просто выбрал список тех немногочисленных детей индиго и аристо, кто прислал лично мне соболезнования об утрате родителей.
Им всем, а набралось едва больше двух десятков персон, я и отправил одинаковое сообщение с просьбой стать моим секундантом для помощи организации дуэли с бароном Бланшфором. Едва отправил, сразу набросал формальный текст отказывать тем, кто опоздает с согласием.
Подождал минуту. Две. Три. Ожидание затягивалось прошло уже четверть часа. Многие сообщения были прочитаны, но реакции никакой не следовало. И каково же было мое удивление, когда я начал одну за другой получать вежливые формальные отписки в том, что секундантами адресаты быть не могут. Причины указывались самые разные от болезни, до срочной необходимости в поездке.
Коммутатор периодически пиликал оповещениями. Отказ, отказ, отказ Куда я попал? Что за реальность вокруг меня? Отказаться от просьбы быть секундантом это вообще нормально?
«Или, может быть, дело не в ненормальности новой реальности, а в самой личности Кайдена?» подумал было я, как отвлекся. Потому что увидел, неожиданно, согласие. После череды отказов положительный ответ меня даже удивил, но еще более удивителен оказался сам тон письма:
«Неожиданное предложение я уж было начал сомневаться, что в тебе нет предела мерзости. Благодарю, что разуверил. Я готов стать твоим секундантом, но только ради памяти твоего отца».
Написал это Себастиан Агилар из Дома де Лариан. Не успел я серьезно задуматься над тоном письма, как пришло второе сообщение. От Андрея Воронцова:
«Кайден, последний кальян как обычно был для тебя явно лишним. Если же ты писал мне в трезвом уме и памяти, потому что никто не хочет связываться с таким приятным во всех отношениях господином, как ты, то я, конечно, готов фамилии Кастельмор и Рейнар я уважаю одинаково небрежно и с удовольствием поучаствую в вашей сваре».
Хм. Десмонд упоминал что-то о марионетке Бланшфоре, но я тогда не сильно внимание обратил. Теперь же тон Воронцова напомнил и уверил: организация дуэли совсем не прихоть обиженного изменой супруги барона, а веление покровителей.