От
самых примитивных, основной функцией которых было поднятие и перемещение
тяжестей, до Первого Контролера, искусственно выращенного разума, чья
интеллектуальная мощь уже была сравнима с мощью Верховного Контролера.
Этот корабль-монстр имел вид кристаллической друзы, центральный кристалл
которой имел длину почти пять километров, остальные кристаллы были намного
меньше. Часть из них примыкала к центральному корпусу вплотную, а часть
расходилась в стороны, образовывая нечто, похожее на короткие и толстые
крылья. Издали казалось, что вся поверхность исполинского корабля была
густо усыпана наростами, представлявшими собой антенные блоки, узловые
излучатели, спарки непосредственной обороны и иные устройства, необходимые
для полета и боя. На самом деле одно устройство располагалось от другого
на расстоянии не менее двух сотен метров.
Когда шаттл подошел к Разрушителю на расстояние двадцати километров, в
средней части огромного корпуса открылись ворота ангара, похожие на мелкую
оспинку. Но, когда дистанция сократилась до нескольких десятков метров,
стало ясно, что эти ворота способны пропустить внутрь одновременно четыре
подобных шаттла. Но ОУМ не обращал никакого внимания на эту величественную
картину. Она была привычна. "Е-7127" успел обменяться с Первым Контролером
идентификационными кодами-приветствиями и запросить разрешения на обмен в
условиях максимальной защиты. Бесстрастный голос Первого Контролера
ответил:
"Доступ на Командный уровень через восьмую лифтовую шахту".
Старший ОУМ поднялся до Командного уровня и двинулся по широкому коридору.
Коридор был почти пуст. Только у развилки мерно гудел ремонтноуборочный
комплекс, над которым торчала безволосая голова оператора. Это был крайне
мощный, но крайне примитивный комплекс. Управляемый не менее примитивным
разумом. Основной задачей конструирования Измененных было создание вот
таких идеальных исполнительных механизмов. Они были вершиной
функциональности. Ни одна самопрограммирующаяся электронно-механическая
система не имела такой степени автономности и ремонтопригодности, в то
время как их препарированные мозги были сосредоточены только на
качественном выполнении узкого перечня функциональных задач. Так что, хотя
любой Измененный по отношению к низшему генофонду считался Высшим,
мыслительные способности этого индивида были намного ниже, чем у самого
тупого жителя куклоса любой из планет Единения. И большинство тех, кто
подвергался Изменению, становились именно такими примитивными
исполнительными механизмами. Впрочем, землян среди этого большинства
практически не было. Способности здешнего генофонда были настолько
уникальными, что большинство отобранных для Возвышения пока еще даже не
были пущены в дело, так как подвергались интенсивным исследованиям на
Лунной базе.
Коридор сделал последний поворот, и ОУМ оказался перед огромными
двухстворчатыми дверями, ведущими в Центральный командный комплекс. Разум
Первого Контролера был рассеян по множеству управляющих модулей и
мнемоблоков, располагавшихся в десятках, сотнях и тысячах защищенных
консолей по всему кораблю. Но стандартные процедуры требовали при обмене
информацией подобного уровня обеспечить максимально возможный уровень
защиты. А самым защищенным местом любого корабля всегда являлся
Центральный командный комплекс. Всякие контакты между носителем и
посторонними до обеспечения требуемого уровня защиты должны быть
исключены. Этим и объяснялась пустота лифтового холла и коридоров.
Впрочем, не абсолютная. Но кто будет принимать во внимание уборщиков?.. На
Землю "Е-7127" вернулся только через шесть дней.