Она и впрямь не знает, что стало с отцом. Не лжёт
Слезы душили, и я с трудом проговорила:
Клянусь. Перед ликом Братьев-Близнецов клянусь, что отыщу его.
Тётушка лишь коротко кивнула.
Это правда, что матушка отказалась от членства нашей семьи в Ложе? я постаралась этим вопросом просушить выступившие слезы.
Правда, горько усмехнулась женщина, она боялась, что Ваорлиона как будущего главу рода начнут посылать на опасные задания вроде тех, на которые ездил Беон. Потому и отказалась. Не вини её за это.
Но ведь он не маг. Так разве можно?
Тётушка лишь пожала плечами.
Значит, отец в вашей деревушке был по какому-то заданию?
Да, у нас обосновался один колдун, который проводил эксперименты над людьми. Ложа послала своего человека для того, чтобы устранить проблему.
Повисла тишина. У меня ещё было много вопросов, много слов, но что-то мешало произнести их. Собираясь с духом, обвела комнату родственницы взглядом.
Я бы хотела, чтобы вы задержались на несколько дней. Это возможно? вопрос прозвучал очень тихо, но родственница услышала меня. А я боялась поднять глаза от темно-малинового ковра, покрывающего пол.
Зачем? было слышно, что тётушка вновь улыбается.
Я бы хотела, чтобы именно вы проводили меня в Академию Двух Богов.
Вслух эти слова прозвучали намного глупее и нелепее, чем я ожидала. Даже было чувство, что вот сейчас она засмеётся надо мной и, конечно же, откажет.
Зашелестела ткань платья, когда Маливика Селинер подошла и присела рядом. Её холодные пальцы коснулись моего подбородка, вздёрнули его вверх.
Дама никогда не должна прятать взгляд, проговорила она, а зелёные глаза почему-то блестели в свете свечей. Никогда, запомни это. Только если она не флиртует с очаровательным мужчиной. Тогда этим трюком дама проверяет, понравилась ли она кавалеру. И только если он попытается поймать её взгляд, дама поймёт, что к чему. Запомнила?
Да, тётушка.
Я уже чувствовала, как по щекам текут горячие слезы, понимала, что проходят последние дни, которые я проведу рядом с этой родной женщиной. Как же много она мне дала, как же многому научила.
Спасибо, прошептала я, порывисто обнимая тётушку. Спасибо вам за все. Я выполню свою клятву.
Я верю, Шерил, она легко приобняла меня за плечи. Верю, девочка. А теперь утри слезы. Такие вещи дама не должна показывать абсолютно никому.
Улыбнувшись, я отстранилась от родственницы. Видят Братья-Близнецы: мне будет очень не хватать её поучений и лекций. Очень.
6
Распахнув глаза, села. За окном только забрезжил рассвет. Несмотря на то что в свои комнаты я вернулась глубоко за полночь, усталости не чувствовала. А вот руки дрожали. Видимо, нервы шалят перед экзаменами.
Тётушка с подготовкой мне помочь не могла, книг в библиотеке не было, и единственное, что мне могло помочь подготовиться, это здоровый крепкий сон. Что бы там кто ни говорил, но усталость никоим образом не сможет мне помочь пройти отбор в Академию Двух Богов, а вот помешать запросто.
Из шкафа достала светло-зелёное платье с длинными узкими рукавами и туфли в тон на невысоком каблуке. Наспех расчесала волосы и, собравшись с мыслями, направилась к выходу из комнат.
Шторы в гостиной были почему-то плотно задвинуты, хотя я точно помню, что вчера вечером ещё видела звёздное небо через мутноватое стекло.
Решив, что одна из служанок заходила ещё до рассвета, чтобы выкинуть засохшие цветы из напольной вазы, подошла к двери и нажала на ручку. Глухо лязгнул замок.
Закрыто.
«Да быть такого не может! Какой кому смысл запирать меня? Наверное, просто захлопнулась», подумала я, толкая дверь плечом.
Замок повторно лязгнул, подтверждая, что дверь всё-таки закрыта на ключ.
Куда-то спешишь? из коридора послышался приглушённый голос.
Ваорлион!
Ваорлион, передразнил меня братец. Что такое? Завтрак ещё не скоро, куда это тебя несёт в такую рань, сестричка? Или ещё какому парню мозги задурила? Надеюсь, что на этот раз он будет как минимум графом.
Злость смешивалась с бессилием. Кто бы мог подумать, что этот человек опустится до такой низости.
Но у меня к тебе есть предложение, я слышала, как он усмехается, произнося эту фразу. Я выпущу тебя и помогу расторгнуть помолвку с Алесом, но при одном условии.
Молчала. И, прислушиваясь к тому, что он скажет, медленно двинулась в сторону комода из светлого дерева, прислонённого к стене у окна.
Смотри, сейчас я тебя выпускаю. Затем мы вместе идём в Палату Магии и продаём твою искру. Треть денег твоя. После этого я как глава рода пишу письмо в Ложу, где прошу расторгнуть помолвку между Шерил Селинер и Алесом Томундом. Это, конечно, займёт какое-то время, а может, даже дойдёт и до Главного Жреца в столице, но ведь не это важно, а наша поддержка друг друга. Взамен же, подумав, добавил он, я посватаю тебя за одного моего хорошего знакомого.
Вместе играете? не выдержала я.
А даже если и так, было слышно, что парень прислонился спиной к моей двери, он в отличие от меня вечно в выигрыше. Везёт ему, понимаешь?
Так вот зачем тебе деньги, крикнула я, выдвигая второй ящик сверху. И сколько ты уже должен? Штаны хоть запасные остались?
Не это сейчас тебя должно волновать, хохотнул он.
Глава рода, продолжала я его злить. Ты забыл добавить слово «будущий».
Сука! судя по звуку, он ударил с ноги по двери.
Сильнее, братец! Она хлипкая, может и не выдержать!
Пока он кричал оскорбления, я шарила руками по заваленному тряпками дну ящика.
Ну где же они? шептала я, с каждой секундой все сильнее погружаясь в панику.
Их там нет! словно видя, чем я занимаюсь, послышалось из-за двери. Связка ключей, выданная тебе на совершеннолетие, к сожалению, бесследно пропала. Прости, сестрёнка, я просто не успел тебя предупредить об этом.
Вместо членораздельного звука из моей глотки вырвался рык злобы. Нет! Не сдаваться! Должен быть выход. О, Братья-Близнецы, как же это глупо, застрять в собственных покоях!
«Думай, Шерил! приказала я себе, подходя к окну и стараясь не обращать внимания на всю ту базарную брань, которую изливал на меня родной брат. Тётушка наверняка сейчас спит, ведь она планировала собрать вещи за эту ночь, маменька, скорее всего, с ним заодно, а прислуга Ваорлион мог её подкупить или подговорить. Подкупить Ага, деньги у него откуда? Всё ведь проиграл».
Так что скажешь насчёт моего предложения? казалось, что говорит он в замочную скважину.
Да пошёл ты! в сердцах выкрикнула я, обхватывая себя руками за плечи.
Как знаешь, хмыкнул братец. Вступительные экзамены заканчиваются через несколько дней. Сможешь протянуть в комнате без еды и воды? На слуг можешь не рассчитывать, маменька обо всём побеспокоилась, каждое его слово било по мне плетью. А твоя горячо любимая тётушка, если попытается что-то сделать наперекор главе рода, вылетит отсюда, как дворовая шавка.
Не смей говорить о ней в таком тоне! я слышала ложь, но от злости не могла понять, где именно он соврал. Мой голос звучал громче прежнего. Как шавка отсюда вылетишь только ты!
Неужели нравится, когда какая-то грымза отчитывает тебя за каждый шаг? хохотнул Ваорлион.
Паника утихала, а на смену ей приходила ярость. Чистая, ни с чем не сравнимая злость, пожирающая изнутри, как огненный вихрь. Вот только моё чувство было ледяным. Обжигало холодом.
Боковым зрением я заметила в окне своё отражение. Волосы вздымались кверху, будто танцевали на ветру. Но не это привлекло моё внимание. А то, что они сменили цвет. Из чёрного стали тёмно-синими.
Моя сила как у трёхлетнего ребёнка, усмехнулась я, поворачиваясь лицом к двери. А значит, что на эмоции она реагировать будет лучше, чем на холодный рассудок. По крайней мере пока что.
Следуя инстинктам, я выкинула правую руку перед собой, высвобождая всю злость, ненависть, обиду и страх.