Как же, ведь я втолковывал вам на первом курсе, что такое дифференциальные уравнения. Неужели забыли?
Профессор? Простите, я вас не узнала, смутилась она. Столько лет прошло! Не ожидала встретить вас здесь.
Да, жизнь интересная штука, улыбнулся старичок. А вот я вас помню: вы были одной из лучших учениц. Рад, что вы достигли в науке таких высот. Только вы что-то не печатаетесь в последнее время.
Много дел накопилось, не стала вдаваться Тарин в подробности. Вы, оказывается, знакомы с Кирой?
Мы же математики, дорогая, встречаемся на конференциях. Помимо прочего вместе входим в здешний ученый совет. Но я вас покидаю. Идет новый учредитель, следовательно, конкурс сейчас начнется.
Марат и впрямь твердым, пружинистым шагом приближался к дверям. Он словно предвкушал какое-то развлечение, и это настораживало. Тарин в очередной раз подумала, что зря поддалась на уговоры подруги и приехала в колледж. Вторя ее мыслям, ветер за окном стал удирать со двора, унося с собой мелкий мусор с дорожек. Он налетел на Регину, поднимавшуюся по лестнице в здание.
Процедура затянулась. Кандидатов приглашали в аудиторию по одному. Вернувшись, они рассказывали, что представители ученого совета проводили небольшое собеседование, после голосовали и выносили решение.
Когда очередь дойдет до Портфельчика, он просто выйдет из президиума, за него проголосуют как за рядового кандидата, а потом он опять займет свое место, шепнула Регина. Если на одно место несколько кандидатов, тогда обсуждение идет после разговора со всеми претендентами.
Наконец, пригласили Регину. По лицу женщины было заметно, что она нервничает.
Успокойся. Ты лучшая. Я это знаю, ты это знаешь, и они сейчас тоже узнают, напутствовала ее Тарин.
После настала очередь самой Тарин. В аудитории было тихо. Она присела на стул в центре, недовольная собой, вернее тем, что вопреки здравому смыслу, почувствовала волнение.
Из представленных документов следует, что у вас есть ребенок. Значит, вам нужно предоставить отдельный домик, а их у нас и так нехватка, Портфельчик даже не поднял глаза, пока секретарь зачитывала необходимую информацию. Также мы видим, что у вас довольно скромный опыт педагогической работы, гнусавил он. И как вы можете пояснить ваш уход из научно-исследовательского института?
Тарин обвела взглядом комиссию. Марат вальяжно развалился в кресле. По-видимому, он начал скучать: не скрываясь, он что-то листал в телефоне. Кира перешептывалась с сидящим рядом профессором. Незнакомая дама с отсутствующим видом просматривала бумаги, которые лежали на столе. Да, жаль, конечно, Регину, но придется ей выкручиваться одной.
Я уволилась, потому что когда люди не верят в то, что они делают, работать с ними невозможно.
Марат поднял голову и посмотрел прямо на нее. Тарин не отвела взгляд.
Я всегда хотела приносить пользу людям, и всегда работала с полной отдачей. На пределе своих возможностей. Поэтому извините за потраченное время, но, кажется, я вам не подхожу.
Портфельчик слегка побледнел:
Довожу до вашего сведения, что так разговаривать с комиссией недопустимо!
Разговоры не помогут выправить положение в колледже. Здесь нужны не удобные вам кандидаты. Здесь нужны бойцы. Надеюсь, что вам это известно, Тарин встала и насмешливо склонила голову. До свидания.
В коридоре ее ждала Регина.
Ну что?
Только не расстраивайся, ладно? По-моему, мне здесь ничего не светит, призналась Тарин подруге.
Подождите, пожалуйста, оказывается, из аудитории следом вышла секретарь. Вас просили не уходить до окончания голосования, пролепетала она.
В самом деле?
Да, нужно подождать вместе со всеми.
Хорошо, Тарин пожала плечами. Меня все равно пригласили на ужин.
За окном темнело. В коридорах зажгли свет. Стулья, на которых ожидали кандидаты, потихоньку пустели: кто-то выходил с хорошими новостями, кто-то молча покидал холл. Регина появилась в дверях с таким растерянным лицом, что у Тарин все внутри перевернулось. Но разузнать ничего не получилось: сразу же позвали ее саму.
Когда она вошла, то увидела на лице у Портфельчика то же выражение, что и у Регины. Более того, он стал медленно покрываться красными пятнами, пока секретарь зачитывала протокол. Кира, наоборот, сидела с торжествующей улыбкой и ободряюще смотрела на Тарин. Самой Тарин передалось волнение окружающих, поэтому она лишь уловила, что голосов «за» оказалось больше, чем «против».
Надеюсь, вы понимаете, какое доверие вам оказал ученый совет? задал ей вопрос Марат.
Он встал и подошел поближе.
Если честно, я сомневаюсь, вынесли ли мы правильное решение. Но принесите мне результат, и я возьму свои слова обратно. Жду от вас план развития в следующую встречу. Вениамин поможет, учредитель кивнул в сторону Портфельчика. Теперь он ваша правая рука. Что ж, коллеги, праздновать некогда. Приступайте к работе.
Пока Тарин смотрела вслед удаляющемуся мужчине, к ней стали подходить остальные.
Приятно, что такая многообещающая девушка продолжает дело отца, дотронулся до ее руки старичок профессор.
И не говорите, улыбнулась Кира. Ну что, поздравлять тебя, конечно, не с чем, но ты всегда можешь ко мне обратиться.
Подпишите протокол, пожалуйста, протянула ей ручку секретарь.
Портфельчик с каменным лицом проследовал к выходу и хлопнул дверью так, что задрожали стекла в окне.
Ничего, ему даже полезно, усмехнулась Кира. Пусть хоть немного своей желчи выпустит. Заходи, Регина, здесь все свои. Ладно, ребятки, я целую вечность не курила. Скоро вернусь.
Ты мне можешь что-нибудь объяснить? наклонилась к подруге Тарин.
Я сама не могу ничего понять, ответила та. Но, похоже, что ты все-таки переезжаешь в колледж. Только не ты будешь моим помощником, а я твоим. Потому что и я, и Портфельчик остаются на своих должностях. А тебя избрали на должность ректора.
Вихрь
I
.
Кабинет на третьем этаже был полон.
Ее собственный рабочий стол венчал массивный, темно-ореховый стол для заседаний. За последним расположились представители руководства колледжа. Их невеселые лица были мрачнее сизого неба, затянутого тучами слева, за панорамными французскими окнами. По правую руку, у стены, стоял кожаный диван, над которым висели дипломы и фотографии. Пузатые кубки криво отражали фигуры собравшихся. Противоположная стена, заставленная книжными стеллажами, отстояла довольно далеко, дверь в углу едва виднелась.
Было непривычно сидеть в кожаном кресле во главе стола, видеть лица, обращенные к ней.
Главный бухгалтер, пожилая суровая дама, которую Тарин видела на выборах в ученом совете, глянула на нее поверх очков:
А я еще раз повторяю: вы слишком много хотите. Бюджет колледжа не резиновый, и данную статью расходов мы позволить себе не можем. Предлагаю уменьшить зарплаты преподавателям.
На это мы не можем пойти, покачала головой Регина. У нас и так нехватка педагогов по многим специальностям. Мало того, что поснимали доплаты за заведование кабинетами и за стаж работы
Тогда не будем ремонтировать котел, пожала плечами женщина, демонстративно поднимая из кипы лежащих перед ней счетов самый верхний.
Как это не будем? Артур подскочил в кресле. Через два месяца начнется отопительный сезон, мы не можем пустить все на самотек. Тем более, что к нам скоро придет с проверкой инспектор!
А кто вам говорил в прошлом году, что не нужно было затевать ремонт спортзала? Теперь грейтесь в своем спортзале, а у меня денег нет! женщина сердито отвернулась от него.
Давайте успокоимся, Тарин смогла, наконец, вставить пару слов. Регина, каков прогноз по приему абитуриентов?