У него даже не было уверенности, что он действительно видел девушку. Он попытался вспомнить ее лицо, но не смог.
Поднявшись с кровати, Чери начал расхаживать по комнате в поисках хоть какого-нибудь занятия. Ничего не приходило в голову. Неожиданно его взгляд упал на фотографию в фиолетовой стеклянной рамке, на его рабочем столе.
Он бережно взял ее в руки и долго всматривался в лица, изображенные на фото. Молодая красивая светловолосая женщина держала на руках трехлетнего мальчика и улыбалась. Мальчик смотрел очень пристально и хмуро на того, кто держал фото и смотрел на него в ответ.
"Время ничего не меняет", промелькнуло у Чери в голове и он нежно провел ладонью по фотографии.
Последние годы он редко вспоминал свою мать, но никогда не переставал любить ее.
Какие-то странные незнакомые, и в то же время очень знакомые слова появились у него в голове: "Риса Ля Нерра Риса Ля Нерра?"
Чери казалось, что он вот-вот что-то вспомнит, но ему никак не удавалось.
Неожиданно комната бешено завертелась у него перед глазами. Стены, мебель, потолок все это превратилось в единое месиво, мчащееся по кругу с бешеной скоростью. И он сам как будто мчался или оставался на месте. Он не мог точно понять, что именно происходит.
Мимо, с невероятной скоростью проносились чьи-то лица, слышались разные голоса. Ачериди не мог разобрать, кто они, и что говорят. Он только осознавал, что видел и слышал их.
Время будто сжалось и стало неподвижным. Ему казалось, что он окружен толстой глухой стеной, состоящей из лиц и голосов и вот еще немного и его раздавит неизвестная странная сила.
И вдруг все исчезло. Казалось, что сам он тоже исчез. Что он стал пространством. Всем, что его окружало и ничем одновременно. И в тот же момент Чери увидел огромную сверкающую залу.
Было похоже, что она совсем не имеет размера и формы. Тем не менее он отчетливо видел стены ослепительно белые и гладкие. Ему хотелось подойти и прикоснуться к ним.
Почему-то Чери чувствовал себя очень хорошо и комфортно в этом белом пространстве. И все же он не мог понять, что это и где он находился.
Оглядев комнату еще раз, он заметил, что она изменилась, приобретя размер и форму. Она стала почти полностью похожа на его комнату дома.
Чери подумал, что белая комната нравилась ему намного больше и тут же все вернулось на место. Это чудесное превращение его позабавило.
Он ощущал себя огромным облаком, и его мысли становились реальностью в ту же секунду, как появлялись. Ему захотелось узнать, как он выглядел сейчас.
"Вот бы увидеть себя в зеркале", подумал Чери, и перед ним тут же появилось большое зеркальное полотно.
Увиденное на долю секунды привело его в ужас! В зеркале он видел только ту незнакомку, что встретил вчера на улице, и за которой следил. От неожиданности он отшатнулся от зеркала.
Риса, я Риса, эти слова просто появились в голове. Только вот его головы в данный момент, не было.
Чери вдруг почувствовал, что он и есть Риса. Словно они были одним целым. Не два разных человека в одном теле, не два человека вообще. Он был Рисой, и Риса была им.
Ачериди никогда не испытывал такого раньше. В нем было столько силы, что трудно передать словами. Эта сила была чем-то новым, неизвестным для него.
В то же время он чувствовал такое спокойствие и уверенность, будто нашел что-то давно потерянное, недостающую часть чего-то целого, нашел себя.
Он словно провалился в один из тех странных снов, что невозможно объяснить словами, и все же оставляющих чувство острой реальности.
Чери услышал голос Рисы:
Ты, наверное, хочешь знать, что с тобой происходит?
Кто ты? спросил он в ответ.
Я одна из тех, кто называет себя Холлоуз.
Вы живете на другой планете?
У нас нет планеты. То место где мы живем, мы тоже называем Холлоуз. Никто не может увидеть его, кроме нас. Но ты другое дело
В следующее мгновенье Чери обнаружил себя сидящим в золотистом облаке. Оно медленно плыло вдоль ярко освещенных окон нереально высоких зданий.
Конечно, он никогда не видел подобных зданий. Они скорее походили на диковинные гигантские деревья. Хотя и таких деревьев Ачериди никогда в своей жизни не видел. Извиваясь, они уходили высоко в небо, и ни одно из них не было похоже на другое.
Облако летело так близко к окнам, что он мог легко заглянуть и увидеть внутреннее убранство комнат и даже то, чем занимались их обитатели.
Чери поднялся на ноги, чтобы посмотреть вокруг и тут же увидел Рису, сидящую на другом конце облака. Загадочно улыбаясь, она смотрела на него.
Чери очень осторожно направился к ней и вдруг понял, что может идти, не проваливаясь, как будто по твердому полу. Подойдя к Рисе, он спросил:
Это Холлоуз?
Улыбка исчезла с ее губ. Она покачала головой:
Нет, это только его крошечная часть. Мы Гильдия Маро. Скоро ты все узнаешь.
Почему мы на облаке?
Риса рассмеялась:
О, это мой личный летательный транспорт. Одна из моих иллюзий. Я хотела провести тебе небольшую экскурсию и заодно рассказать о нас.
Иллюзия? спросил Чери, значит, я сплю. Или еще хуже, брежу. Тебя не существует. И этого облака нет. На самом деле я тебя не вижу?
Если ты чего-то не видишь, вовсе не значит что этого не существует, спокойно ответила Риса, просто ты этого не видишь.
Золотистое облако стало подниматься выше и выше и, в конце концов Ачериди увидел весь Маро целиком. Открывшийся вид полностью захватил его внимание.
В самом низу виднелись сверкающие золотом озера, шпили замысловатых зданий тянулись куда-то вверх и исчезали там. Вокруг домов кружили будоражащие воображение летающие аппараты.
На долю секунды Ачериди не мог ничего сказать, настолько ярким и необычным было то, что он увидел.
Он повернулся к Рисе и спросил.
Как такое возможно?
Эпизод 2
Риса взяла Чери за руку, и они тут же оказались посреди бешено мчащихся мельчайших золотистых частиц. Чери ощутил такой прилив сил и счастья, что трудно передать словами. Частицы ударялись в него, обвивали и пролетали дальше.
На его глазах из них создавались чудные предметы. Поднимаясь куда-то вверх, они исчезали из виду.
Чери не мог пошевелиться, увиденное полностью поглотило его. Он бросил взгляд на Рису:
Что это?
Тут же Ачериди снова почувствовал ладонь Рисы на своей руке. Теперь они оказались в комнате, с огромным шестиугольным окном. Сквозь него виднелись шпили соседних зданий.
Они оба сидели в удобных креслах, рядом с небольшим резным кофейным столиком. Из крошечных чашек поднимались тонкие струйки пара.
На полу лежал белый пушистый зверь, очень похожий на кота. Однако Ачериди уже не был ни в чем уверен.
Несмотря на ряд последних приключений, он чувствовал себя очень комфортно в этом странном месте.
Все, что ты здесь видишь, состоит из иллюзий. Мы называем их И-ллюзионами. Даже то, как ты видишь меня. Это старый И-ллюзион, но мне нравится. Она улыбнулась и продолжила, эти стены, мебель, чашки. Даже мой кот, Аум. Мы производим частицы живительной энергии и создаем из них И-ллюзионы.
Те золотистые частицы, что мы видели раньше? спросил Чери.
Риса кивнула.
Эти живительные частицы мы называем их Имеральс наш строительный материал. Так же как ваши животные и растения состоят из клеток наши тела, и все, что нас окружает, создано из этих живительных частиц.
Из них мы строим наши И-ллюзионы. С их помощью мы можем видеть друг друга, и разные вещи.
Нам доступно видеть вашу вселенную и все, что в ней есть, но сами мы невидимы другим.
Чери задумался ненадолго и затем спросил:
Как вы производите ваши частицы? У вас есть машины, которые их создают?
В тот же момент, как он закончил свой вопрос, вместо тела Рисы он увидел поток золотистых частиц, извергающийся из невидимого центра. Этот поток уходил куда-то вниз, в пустоту.