Де, а там что?
В полукилометре на повороте к деревне стоял МТЗ-50. «Жив, курилка?», и Сергей почувствовал, как разлилось где-то под сердцем неожиданное тепло.
Ну, ты даешь. Не узнала трактор? У соседа
Трактор я узнала. Как его не узнать? МТЗ-50. Обиженно ответила внучка. Нет, там, у леса белое.
Белое? Ага, за засохшим деревом Сергей обнаружил это нелепое, и даже неподобающее пятно, «Одного из десяти миллионов людей в белых «подштанниках». Грибник, наверное? Дачник.
А почему в белом? Конечно, если бы Алинка-Калинка дольше побыла на Юге . Кстати сказать, она не видела его легкий костюм, так и не побывавший в употреблении.
Пожалуй, от жары спасается. Доедем, спросим. Поехали?
А ремень безопасности? Лукаво глянула на него Алинка-Калинка, она-то уже успела «пришвартоваться».
Слушаюсь, командир. Какое там, слушаюсь, когда к машине от куста бросаются люди? «Недалеко же уехали. А если бы мы не остановились?».
Однако ответ был, как на ладони. Вряд ли, случайно трактор стоит, перекрывая дорогу, и этот грибник в белом в лесу, где грибы всегда были редкостью. Если бы не внучка, ему удалось бы, возможно, выиграть время. А так .
Ой, спасибочки! Мы бы и сами добрались. Взгляд никак не сфокусируется на лице. Ну, да. Видел его на остановке, когда проезжали мимо. Не узнал, однако, и сейчас.
С рейсового? Спросил на автомате.
Ага, сегодня-то к нам в деревню автобус не заезжает, а у нас время на сегодня назначено.
«Значит, не дачники», но, нет, не узнать .
Женщина полезла, было в салон, и вдруг попятилась назад. Выходит, точно, не дачники. Полковничьего кителя, повешенного на спинку сиденья, испугалась?
Ну, что же вы? Устраивайтесь удобнее.
Гляди, старая, нас домой генерал повезет. Супруг, надо полагать, уже основательно утвердился на сиденье.
7
А «курилка» -то, похоже, не так и жив, коли заглох почти посередине дороги. И, надо же, именно здесь? Или? Слева обочина перелопачена так, что и трактор не всякий проедет, а справа ничем не объяснимая лужа. И дорога . По этой тяпушке на большой скорости не всякий рискнет. А теперь выяснилась еще одна пикантная деталь лужи. Сюда и планировали загнать? «Зачем? Вряд ли это связано с моей профессией?
Сергей остановился метрах в десяти от трактора, и лужи, как бы. Огляделся, не выключая мотора. Раньше это место было поскотиной. Оттого и Дворище. Справа. Увы, старый, читай, древний, вечно затянутый ряской, пруд засыпан.
А зачем пруд засыпали?
Так, бис его знает. Сказывали, кто-то из горожан эту землю купил, хотел рыбу здесь выращивать. Пруд чистить стали, да экскаватор чуть не утопили. И, все же, кто это? Неужели, Валерка? Потом ему сказали, что нельзя рыбу в таких местах выращивать. А он уже лес вырубил. Вот он лес продал, а все пеньки в пруд свалил, и землей засыпал. Теперь, ни пруда, ни леса, ни поля, даже сорняки не растут. Безобразие одно.
Понятно. Лужа больно глубокая? Не оглядываясь на спутников, и не сводя глаз с трактора, спросил Сергей.
Не. Не очень. Митрей, правда, здесь трактор мыть умудряется. И так и не расшифрованный попутчик со знанием дела подсказал. Главное, чтобы лужа с откоса не пошла. Обочина слабовата, мужики говорят.
А лужа откуда? Грунт-то насыпной.
Загадка природы, говорят. Когда дорогу строили, грунт в этом месте пять раз полностью уходил.
Ври боле. Усмехнулась супруга. Два раза уходило, это правда. Хотели даже дорогу в другом месте проводить, но после второго раза успокоилась земля. А Сергей такого и не помнит, хотя дорога строилась при нем. Правда, он и сам был мелковат в ту пору, чтобы помнить.
Нет, пять раз было. Упорствовал супруг. У меня отец здесь на тракторе работал. Это, конечно «аргумент», с этим не поспоришь.
И лужа сразу была?
Не сразу. (И все-таки кто же он?) Пожалуй, когда здесь силосную яму капитальную соорудили. Точно, тогда лужа и появилась. Всегда маленькой была, но уже второй год как наособицу. Лужа никогда не просыхает.
«Ну, вот все и разрешилось. Бетонные плиты перекрыли пути ключей, а в этом месте, как помнится, всегда было мокро, и воде пришлось искать выход верхом».
А глаз ведь не случайно зацепился за «безобразие». Из пруда даже зимой всегда вытекал ручей. Засыпав пруд, перекрыли отток воды, и она пошла сюда.
И что, лужа с откоса часто сходила?
Так с этим трактором и сходила. Правда, он тогда не Митрея был. Аки языком слизнуло. Помяло сильно, но вытащили, выправили. А по весне тут легковушку смыло. Эту даже не помяло. Митрей и вытаскивал.
«Так. Становится все веселее и веселее».
А Дмитрий что за человек?
Митрей-то? Обнокновенный. Пожал плечами пассажир. Выпивает, конечно, но меру знает. Не хулиганит. Всегда помочь людям готов. И цену не сильно заламывает.
Ага, не сильно. Вскинулась супруга. Тыщу за небольшой воз дров, тебе, не сильно?
Ну, тогда, сама дрова и привози. А может, мне в деревню сбегать?
Сиди уж, бегун. Добегался уже. А Таня в поле, поди-ка.
«А сам-то не мог догадаться, позвонить?» Увы, попытка дозвониться не удалась.
Что же делать?
Тихо кругом, ни тракториста, ни дачника того. Сергей оглянулся на попутчиков. Откуда возвращаетесь, если не секрет?
В областную больницу ездили. Тут же разоткровенничалась словоохотливая попутчица. Вчера туда из районной направили. А этот шалопут может и до полудня пропасть. Все трактора при деле, один он, как в проруби.
Сергей заметил, как муж ткнул ее в бок. Он тоже при деле. Дров-то нам кто привезет?
Ну, да, ну, да. Покорно согласились попутчица. А ничего, если мы тут подождем?
Конечно, ничего. Улыбнулся Сергей. Только, кажется, долго ждать придется.
А нам спешить некуда.
«Ну, тогда, помолясь». Сергей трижды перекрестился, еще раз примерился. «Нет, лучше выйти, пожалуй».
Он не полез в тяпушку из воды и глины, но расстояние от заднего колеса до лужи позволяет пролезть это «бутылочное горлышко», а дальше будет даже шире.
Ну, что, командир, устала?
Не, только телефон разряжается.
Давай, подключим к машине.
Ну, тронулись, помолясь.
Сергей, на всякий случай, тормознул у заднего колеса. «Все верно, вписываемся».
Вписывались и дальше, но глина, где только Митрея и носило? лохмотьями лежала повсюду.
Он еще не знал, что зазор придется делить не на два, а на четыре, и ехать, как по стиральной доске. То, или иное колеса наезжало на комок, машину тут же бросало вправо, либо влево, и у Сергея от напряжения вспотели ладони. Они не достигли еще переднего колеса, а машина уже дважды застревала. Нужна бы скорость, но о ней и мечтать нечего.
И все-таки, хоть и медленно, но они продвигались. Вот уже и переднее колесо медленно проплывает мимо.
«Еще чуть-чуть».
«Еще».
8
Он не понял, откуда прилетела эта птица, даже не прилетела, а упала на левое переднее колесо трактора. Упала, расщеперив крылья, Бел-свет не заслонила, но солнце померкло.
Почти все из детства забыто, а вот рассказы бабушки о птице Сирен закрепились в памяти. И хотя они в основе своей не совпадали с традиционным представлением о ней, но именно такой Сергей и по сей день иногда видит в своих снах. Лицо бабушки уже не помнится, а красивое, но ледяное, лицо птицы, Сирен, ее бабушка называла, остается почти неизменным. Часто она снится, и Сергей уверовал давно, что когда-то она явится ему наяву.
«И худо будет тому человеку, кому явится Сирен-птица, свет, так, и померкнет в его глазах».
«А я ее палкой, вот так», и Серенька, изо всей силы, стегал вицей ненавистную крапиву.
«Охо-хо», качала головой бабушка, «Сильна Сирен птица, в когтях запросто быка уносит», «А слона?», «И слона».
Говорят, случается, что у человека перед глазами за доли секунды проносится вся жизнь. Можно верить этому, можно не верить, да и время сейчас не долями секунды измеряется.
А дальше, вообще, все за гранью разумного.
Сергей вдруг понял, что ищет-ищет его глаза чарующий взгляд Сирин-птицы, И тут-то и испугался Сергей-Серенька, что поздновато вспомнил бабушкин наказ.