– Клетка в клетке, – горько усмехнулся Питер. – Не слишком ли много предосторожностей?
– Нами приняты все меры, чтобы ты, щенок, не смог применить свою дьявольскую силу, – грубо ответил представитель разведки. – Как бы ты не изощрялся, сквозь решётку тебе не пролезть. Так‑то!
– Логично, – согласился профессор и незаметно подмигнул Питеру. Только им двоим было известно, что никакая решётка, никакие запоры не смогут остановить Питера. Именно эта клетка навела профессора на мысль, что ни разведка, ни Хамберг не знают о способности Питера возвращаться в прошлое. Если бы не эта способность, Питер, действительно, был бы под надёжным запором.
Питер за себя не беспокоился. Он знал, что выберется отсюда. Беспокойство вызывала в нём лишь судьба профессора. Но профессор запретил ему думать об этом. Возможно, он прав, Питер не имел права рисковать собой, ведь на нём лежит миссия спасителя человечества. Тем более, что весь этот мир ни что иное, как миф, ирреальность, которой суждено скоро исчезнуть, кануть в небытие по воле безвестного юноши. Бесследно исчезнуть вместе с профессором, вместе с Лилиан… Значит, нужно думать о главном.
Представитель политической разведки нетерпеливо ходил вдоль решётки и чего‑то ждал, то и дело поглядывая на противоположный конец коридора. Видимо, арестованных должны были перевести в другое помещение, более приспособленное для содержания под стражей. К счастью, двойник Питера оставался пока незамеченным ни представителем разведки, ни конвоирами.
– Питер, – вполголоса произнёс профессор, оказавшись рядом с клеткой, – мы с тобой не решили ещё один вопрос. Тебе придётся вернуться в прошлое на семь лет назад, но ты наверняка ускоришь этот переход, сжав абсолютное время в тысячи, а то и сотни тысяч раз. Самое сложное – это выяснить, во сколько раз тебе нужно ускорить ход времени и как продолжителен будет твой переход в прошлое. Одно зависит от другого. Часы в это время тебе не помогут, так как они будут идти назад с бешеной скоростью. Единственными верными часами в момент перехода будет твой организм, вернее, твой…
– Пульс! – догадался Питер.
– Правильно, пульс, – кивнул профессор. – Посчитай его сейчас, это очень важно.
– О чём вы там шепчетесь? – насторожился представитель разведки.
– Не ваше дело, – оборвал его профессор.
– Сто двадцать ударов в минуту, – сказал Питер через некоторое время.
Профессор покачал головой.
– Многовато, – сказал он. – Нервы, видать, у тебя на пределе.
– Ещё бы!
– Прекратить разговоры! – потребовал представитель разведки и выхватил пистолет.
Но друзья не обращали на него никакого внимания. Профессор наморщил лоб и что‑то считал в уме.
– Ты помнишь дату дня Святого Габриэля?
Питер на минуту задумался.
– Десятого июля.
– Так, – пробормотал профессор, – а сейчас двадцать пятое мая. Значит… Семь лет плюс сорок шесть дней… это… учесть два високосных года… выходит… так… две тысячи семьсот три… в сутках двадцать четыре часа… получается… получается…
– Молчать! – завизжал представитель разведки и, размахивая пистолетом, подскочил к профессору; он почувствовал, что пленники что‑то затевают, и не на шутку испугался.
– …получается, – продолжал профессор, лихорадочно умножая в уме огромные числа. – Питер, мальчик мой! Ты должен сжать время в 3748320 раз, чтобы за 120 ударов своего пульса попасть на праздник Святого Габриэля семилетней давности, при условии, конечно, что частота твоего пульса не изменится.