– Надо заметить, это не «Европейская», – сказал он, критически осматривая помещение. – Ну ничего, разместитесь здесь как‑нибудь вдвоём, – профессор хитро прищурился. – Тем более что вы теперь супружеская пара.
Молодые люди смущённо опустили глаза, а Лилиан кроме того залилась краской.
– А мне пора, – продолжал профессор. – Лиза будет волноваться.
– Как, вы не останетесь с нами? – спросил Питер.
– Нет, дети мои, я должен вернуться.
– Но ведь вы сами говорили, профессор, что в вашем доме оставаться опасно, – возразил Питер.
– Вам – нельзя, а мне можно. Не волнуйтесь, друзья, – профессор приблизился к Питеру и Лилиан и положил им руки на плечи, – со мной ничего не случится. Я крепкий орешек!
– О, да! – воскликнул Питер, вспоминая погром в кафе.
– А завтра я к вам наведаюсь, где‑нибудь часам к четырём. Шефу же твоему, этому скупердяю Крафту, я с прискорбием сообщу, что ты, Питер, слёг с двухсторонней пневмонией. Да, чуть не забыл…
Профессор достал из кармана бумажник, вынул из него стофунтовую банкноту и положил её на стол.
– Это вам на первое время.
– Мы не возьмём денег, – твёрдо сказал Питер.
– Молодой человек, – строго произнёс профессор, – не говорите чепухи. Сейчас щепетильность неуместна… Ты хочешь меня обидеть, Питер? Или я не друг тебе?
Противоречивые чувства боролись в душе Питера.
– Дорогой профессор, вы мой лучший друг, но…
– Никаких «но», – отрезал профессор Магнус. – И хватит об этом. Всё! Я ушёл.
Профессор стремительно пересёк комнату и уже у самой двери обернулся.
– Очень вас прошу, друзья мои, будьте осторожны. И старайтесь не выходить из номера. А завтра что‑нибудь придумаем. Прощайте!
– До завтра, дорогой профессор!
Когда Питер и Лилиан остались одни, девушка не выдержала и заплакала.
– Питер, Питер, что с нами будет? – сквозь слёзы шептала она; в глазах её было столько горя, тоски, страха… и любви, большой бесконечной любви…
– Лилиан, любимая, – ласково произнёс Питер и нежно привлёк её к себе, обнимая за плечи, – успокойся, родная, всё будет хорошо.
– Не будет, – замотала она головой.
– Будет, – твёрдо пообещал юноша. – Я знаю.
Они долго так стояли посреди комнаты, прижавшись друг к другу.
Глава девятая
На следующий день, в пятницу, в три часа пополудни Питер и Лилиан возвращались из небольшого ресторана на первом этаже отеля. Питер был задумчив и почти всё время молчал. На полпути к своему номеру он вдруг остановился.
– Лилиан, мне нужен метроном.
– Метроном? – удивилась девушка.
– Да, метроном, – задумчивость юноши исчезла, её сменило нетерпение. – Я сейчас сбегаю за ним в ближайший магазин, а ты пока иди в номер.
– Питер, я с тобой! – испуганно произнесла Лилиан. – Не оставляй меня одну.
– Ну, хорошо, идём, – согласился Питер.
Нужный магазин был в пяти минутах ходьбы от отеля. К счастью, в нём оказалось именно то, что искал Питер. Возвращаясь в отель, юноша с тревогой заметил праздную фигуру какого‑то зеваки, который демонстративно повернулся спиной к молодым людям и, казалось, всецело был поглощён архитектурными особенностями некоего готического строения на противоположной от отеля стороне улицы.