А
время появилось, когда они взорвали свой мир. Меня.
Единственное, что объединяет меня нынешнюю с той, что была и погибла,
- материя. Она была, есть и будет даже тогда, когда мой разум окончательно
угаснет. Впрочем, само понятие материальности моглобыть-инаверняка
было! - иным. Электромагнетизм, ядерные силы, тяготение - все это возникло
после взрыва и стало символом моего угасания...
Неужели я никогда не смогу понять, почемуонисделалиэто?Почему
своей волей разрушили себя, разрушили меня, разрушили мир? Может, это была
одна из наших игр,вкоторыхсоздавалисьразныелогикиизаконы,и
случилось так... Они, жившие вне времени, захотелисоздатьвремя,чтобы
управлять им...
...Генерал Хэйлуорд четко организовывал свое время и управлялим.В
свои шестьдесят лет он выглядел на сорок, а чувствовал себя еще моложе, до
сих пор не избавившисьотмногихпривычек,свойственныхскорееюному
возрасту.
Сегодня онсобралсясженойвтеатрнаПотомаке-новомодное
заведение, о котором говорили, что оно вот-вот прогорит, и котороегорело
такимобразомужетретийсезон,делаярекламунасвоеможидаемом
банкротстве. Хэйлуорд раздраженно перебиралрубашки.Маргарет,впрочем,
тоже была не готова, но ее ждать не придется - она давно приучиласебяк
мысли, что жена военного должна быть во всем точной.
Хэйлуорд выбрал яркую зеленую рубашку с оранжевымиполосамии,для
контраста, строгих тонов галстук. Низко, басом, будтокорабльвтумане,
загудел телефон. Это был телефон спецсвязи, и звонил он не такужредко,
но всегда не вовремя.
Хэйлуорд поднял трубку, другой рукой придерживаянезавязаннуюпетлю
галстука, но говорить не стал, подождал несколько секунд, пока неуслышал
два тонких гудочка - сигнал, что линия чиста от прослушивания.
- Хэйлуорд, - буркнул он нарочито недовольным тоном.
-ПолковникРичардсон,-представилсядежурныйофицер.-
Тревога-ноль, сэр.
- Еду, - механически отозвался генерал и положилтрубку.Онтотчас
поднял ее и набрал шестерку. Галстук змеей свернулся на полу.
- Простите, полковник, - сказал Хэйлуорд. - Докладывайте.
- Тревога-ноль, сэр, объявлена службой дальнегообнаруженияПВОпо
данным станциислеженияПитерсберг.Обнаруженакассетабаллистических
аппаратов, соответствующихпооцененноймассеядернымбоеголовкамот
десяти до тридцати мегатонн. Траектория слепая, эллипс рассеяния покрывает
восточное побережье с центром вштатеЮжнаяКаролина.Расчетноевремя
поражения - семнадцать сорок две по вашингтонскому времени. ВойскаПВОв
полной готовности, противоракетынастартовыхпозициях.Поуточненным
данным,пускмогбытьпроизведенпятнадцатьсутокназадизточки
Индийского океана в пятистах милях к югу от австралийскогоостроваХерд.