Еще четверть часа, и болиды начнут падать на восточные штаты.Ичто
тогда? Ядерных взрывов бытьнеможет-телапришлиизкосмоса,это
метеоры, никем не запущенные, если только все это неужаснаяпровокация,
необходимый Куперу казус белли. Через несколько минут на западных границах
страны завоют сирены, думать об этом Сахнину было невыносимо мучительно, и
потомуновыхсообщений,следовавшихдругзадругомсмолниеносной
быстротой, он вначале просто не понял.
Навысотенесколькихсотенкилометроворбитаопятьпотеряла
стабильность. Будто на путиметеороввыросластена-хотячтомогло
послужить преградойдлятел,прошедшихпротиворакетныйзаслон?Самое
невероятное-размерыкаждогоизметеоровначалинеудержиморасти.
Десятки, сотни метров в поперечнике... Даже рядовомуоператорубылоуже
ясно, что это не боевые головки. Огромные пузыри неслись к Земле,этоне
быловзрывом,пузырирасширялисьилопались,исчезаясэкранов.
Увеличиваясьвразмерах,онистановилисьпрозрачнымидлярадиоволн.
Навстречу им шлавтораяволнапротиворакет,нопоражатьцельимне
пришлось. Цели больше не было. Космос опустел.
Противоракетыбыливзорванывпустоте,высоконадЗападной
Атлантикой. Кто-то там, в бункере Пентагона, понял, наконец, что атаки нет
и не будет. Кто-то успел дать отбой. Стратегические ракеты нестартовали.
Волна бомбардировщиков разбилась на группы,которые,совершивразворот,
начали уходить на базы.
Полчаса спустя Сахнин дал отбой тревогипоокругу.Ипочтисразу
поступило сообщение, что прямая связьзаработалаиразговорсКупером
состоялся. Сахнин так и не узнал в точности, как происходилразговор,на
совещании был сообщен лишь результат: через неделю делегацииобеихстран
обменяютсявЖеневеинформациейимнениями.Вечером,совершенно
опустошенный, чувствующий себянечеловеком,акомкомнервов,Сахнин
поехал домой. Солнце стояло низко, люди торопились по делам - был час пик,
и никто не оглядывался на несущуюся по осевой машину. Никто такничегои
не узнал. Дома Сахнин накричал на Жанну. Это было единственным проявлением
слабости, которое он себе позволил.
"Что было это?" - думал он. Сахнин не верилвпришельцев,вкозни
инопланетян. До сих пор все хорошее и всеплохоенаЗемлелюдиделали
сами. Пусть физики разбираются. Только скорее.Куперунужнопреподнести
точное объяснение феномена, иначе он будет стоятьнасвоем,чтоэто-
провокация красных. Уж в газетах этобудетнаверняка.Влюбойсложной
системе, чтобы она не разладилась, нужназащитаотдурака.Всистеме,
именуемой человечеством, нужна еще защита от безумного политика.
- Папа, - сказал Сахнин, - если Вселенная,намногоболееразумная,
чем мы, все же не сумела спастись.