Ее рот был лишен половины, если не больше зубов, что заставило меня поежиться. Похоже, дядя был прав, я действительно самый мелочный человек на свете.
Ирис, решила я потратить вечером время на самобичевание. Вы не поможете мне одеться? И собрать волосы.
Буду рада помочь. ответила она, также широко улыбаясь.
Определенно за те шесть часов, что я проспала, что-то изменилось.
Платье, каким-то чудом, оказалось моего размера. Оно состояло из корсета, но не такого, как мои заморские, а попроще. Вместо завязок, на спине, вдоль позвоночника, до талии были пришиты страшные заклепки. Сама ткань была намного грубее, но и не такая жесткая. То есть грудь удерживала, но талию не стягивала. К счастью, моя фигура в этом не нуждалась. Поверх корсета, мне предоставили узкую, коричневого цвета, длинную тунику без рукавов, следом за которой уже шла с длинными, узкими рукавами, на заклепках по всей длине. Юбок было всего две. Нижняя, выцветшего бледно-серого цвета, верхняя в тон тунике, грязно-коричневого. Волосы Ирис, помогла собрать в тугой узел, и закрепила их шпилькой.
У вас очень красивые волосы. похвалила женщина.
Отчего внутри разлилась приятная теплота. А может она и не такая противная, как показалось вначале?! Не зря же утверждают, что первое впечатление обманчиво.
Я покинула свое временное убежище так и не помывшись и не пообедав. На это просто не осталось времени.
Новый день встретил меня своим самым мрачным настроением. На дорогах образовались огромные лужи, которые невозможно было ни обойти, ни объехать. Повозка со свежескошенной травой застряла прямо в одной из таких луж. И по колесу легко было определить глубину этой самой лужи. Засмотревшись на убогость дорог в столице моей страны и размышляя о том, что тогда происходит в отдаленных уголках, я сама чуть не влетела в одну такую яму. Чья-то цепкая рука удержала от падения.
Слышь, барышня, смотри, куда идешь. Не на прогулку, поди, вышла.
Он удерживал меня за талию, не сводя с меня ярко-зеленых глаз, поблескивающих от раздражения. Я попыталась отделаться от грубых рук, этого горбатого мужчины с длинными рыжими волосами и длинной же бородой на тон светлее.
Отпустите. возмутилась я. Что Вы себе позволяете?
Я позволяю себе, захрипел он басом, дождаться благодарности.
Благодарности за что? меня прямо-таки распирало от злости. Как этот грязный хам, позволяет себе разговаривать с будущей правительницей. За спасение от маленькой лужицы? Уж, поверьте, я бы как-нибудь справилась и без Вашего участия.
Как пожелаете. сообщил хам, и, прежде чем я успела что-либо произнести, отпустил мою талию и сделал шаг в сторону.
Стоило ему отойти, как я с гордостью продолжила свой путь. Это оказалась моей четвертой ошибкой за день. Лужа была намного глубже, чем я могла представить. Моя нога соскочила, и я по колено оказалось в грязи, за одну секунду. В довершение ко всему меня кто-то толкнул, и я лицом улетела в грязь. Запачкав себя с головы до пят, в прямом смысле этого слова.
Самым обидным во всей этой ситуации, оказался гортанный смех мужчин, которые до сих пор толкали из ямы телегу. Они отложили свои дела, для лицезрения моего падения. Слезы обиды навернулись на глаза, но к моему великому счастью, никто из присутствовавших не разглядел их за всей той грязью, что прятала мое лицо. Я встала, выжала подол юбок, гордо подняла голову и провозгласила.
Как жаль, что среди Вас нет настоящих мужчин, готовых протянуть леди руку.
Так протянули бы, будь здесь леди. сообщил тот же рыжий бородач, который снова гортанно расхохотался. К нему тут же присоединились остальные.
Я еще выше задрала голову и, не обращая на них внимания, продолжила свой путь. Я будущая правительница, какое мне дело до мнения парочки грубиянов? Обидно, но возвращаться не было времени. Я подошла к колодцу, так удачно встретившемуся на пути. С трудом, но все же, полила себе на руки, умыла лицо, убрала выбившиеся пряди, еще раз отжала юбки и направилась по первому адресу.
2.1
Из какой помойки ты выползла?
Как же обидно. До боли обидно.
Это был третий адрес. С первого меня выгнали почти сразу. Это было приличное заведение. Маленькое кафе, украшенное в голубых тонах, с нежными салатовыми столами, яркими салфетками и очень изящными занавесками, на окнах. Женщина, встретившая меня у входа, сообщила, что они здесь не рады попрошайкам и не пустит, собственно говоря, меня же, в заведения. Даже после того, как ей было вручено письмо, такое же грязное, как и я, мне все равно остались не рады.
Передай своему благодетелю, сообщила хозяйка, опрятная, одетая в яркие тона, под цвет кафе что мы договаривались на одну милую девушку, а не на чумазую хрюшку.
С этими словами перед моим носом захлопнули дверь. Я посмотрела на свое отражение действительно чумазая, но не хрюшка же.
По второму адресу оказалась прекрасная, но пыльная библиотека. Высокие потолки ее освещали смоляные лампы, а самим книгам не было ни конца, ни края.
Старичок, что встретил меня у прилавка для выдачи книг, долго изучал записку, при этом жуя мякиш хлеба, своей беззубой челюстью.
Ну хорошо, сообщил он, после долгого раздумья. Что ты умеешь делать?
Яяя от мимолетной надежды, что мне не откажут, чуть не задохнулась. Я умею шить, вышивать, вязать, могу музицировать на трех инструментах, также, неплохо пою.
Это, кхе-кхе, мне ни к чему, девочка. он слегка поперхнулся, но, сделав глоток, сообщил. Это, библиотека Его Величества, точнее, была, пока они не погибли. Он смахнул слезу, выступившую из глаз, а я прониклась симпатией к человеку, искренне любящему моего отца. Юная принцесса никогда не посещала нас, и вряд ли посетит.
«Почему вряд ли?», мысленно возмутилась я. Вообще-то, я очень люблю читать. Пиратские романы, приключенческие истории, любовные рассказы. Но старик не слышал моего внутреннего монолога, поэтому продолжал.
Здесь хранятся фолианты, которым больше тысячи лет. Книги, по истории, географии, философии и экономике. Большая часть из них, по-настоящему, бесценна. Я ищу ту, которая по достоинству оценить их значимость, и сможет аккуратно очистить обложки от многолетней пыли. Мы с внучкой не справляемся.
Я подойду! со всей горячностью, я взяла старика за руку. Я все сделаю.
Он почти согласился, улыбнувшись мне широкой беззубой улыбкой, но вышла та самая внучка.
Деда, что здесь происходит?
Девушка она была статная. Широкая кость, в дополнении к постоянной физической работе, приводила девушек в вид, торговцев-мужчин, что совершенно не подобало для леди. Но до леди ей было так же далеко, как мне до хрюшки. Девушка обладала длинными черными, волосами, выбивающимися из нелепого, полураспущенного пучка, на затылке. И синими глазами, что смотрели на меня с примесью, раздражения и презрения.
Принимаю на работу тебе помощницу. сообщил, улыбающийся старик.
Дед, да ты посмотри на нее, это же уличная девка.
Она отряхнула платье, когда-то имевшее розоватый цвет, но выцветшее с годами, и в силу рода деятельности.
Да как Вы смеете попыталась было я опровергнуть обвинения, но мне не позволили.
Смею, и еще как. Решила обмануть старика и обворовать, при первой возможности.
Да я не
Говорила я тебе, продолжала девушка, выходя из-за прилавка, что нельзя пускать кого попало. Король с королевой погибли, сейчас начнется анархия.
Но принцесса попытался оспорить ее слова дед, когда меня за шкирку выпроваживали в открытые двери.
А принцессе на нас плевать с высокой колокольни. Ей лишь бы платьица помоднее, да прически повыше. Что ей до простого люда.
Меня вытолкнули за порог моей же библиотеки.
2.2
На улице погода не изменилась. Все такой же сумрачный день и такой же моросящий дождь. Впереди был еще один адрес и, вероятно, еще один отказ. Как же хотелось оказаться в своих покоях, упасть на мягкие перины кровати и плакать, плакать, плакать.