Поверь, кажется, ему удалось уловить в ее словах тень грусти, так надо. Я пока еще боюсь использовать все свои возможности. Моя мать не очень-то помогает мне. Хотя, может, так и надо. Так положено жить драконам.
Реган взял ее руку и мягко сжал пальцы. Она кивнула и прикусила губу. И это было так мило, что ему стоило большого усилия, чтобы удержаться от желания вновь поцеловать. А все эти разговоры можно было отложить на потом.
Дана ощутила его желание и мягко, но решительно освободила руку. Она поднялась на ноги и скептично оглядела свои странные штаны.
Как ты думаешь, не слишком ли я разожгу сплетни среди моих студенток, если они заметят меня в коридоре Академии в таком виде?
Реган усмехнулся.
Возможно, такое новое направление в моде им понравится. Надеюсь, по Академии не гуляют священники или пожилые мамаши твоих учениц?
Некоторое время Дана смотрела на него все тем же суровым взглядом, но потом тень испарилась, и она рассмеялась.
Я их не пускаю в академию. Для них есть специальный домик. Там маменьки навещают своих дочурок. А случается и мужья жен.
Реган с недоверием покрутил головой.
И никто не сбежал? Трудно поверить.
Тень вновь вернулась. Он явно коснулся не очень приятной темы. Дана наклонилась и начала собирать свои разбросанные штучки.
Элорри сегодня начнет загружать судно всем необходимым. Завтра же вы отплывете в Дуарнене. Дирижабли строят в этом городе на морских верфях. Церемония взлета или подъема, не знаю точно, как это называется, состоится через две недели и, надеюсь, вам хватит времени, чтобы доплыть туда и оглядеться.
То, каким тоном это было произнесено, заставило улетучиться все легкомысленное настроение. Но Реган сделал еще одну попытку:
Ты могла бы отправиться вместе с нами на корабле. Я помню, ты говорила, что не раз путешествовала по морю.
Дана повернулась в сторону безбрежной синевы. До горизонта и дальше, сливаясь с такой же чистой небесной сферой. Некоторое время она молчала, и принц также молчал, стараясь сохранить это мгновение, пока еще принадлежащее сейчас, и удержаться от неизбежного шага в потом, следующий раз или когда-нибудь.
Наконец Девона произнесла каким-то севшим, усталым голосом:
Было бы неплохо, я согласна. Никуда не спешить, не оглядываться на проблемы других людей, понежиться в постели. И так хотя бы несколько дней. Но я должна возвращаться.
Она достала маленькое зеркальце и некоторое время смотрела в него, недовольно кривя губы. Потом несколько раз глубоко вздохнула.
Согласись, морской воздух это особенное чудо. И даже здесь, на такой высоте, он все равно наполнен бесконечной чистотой и волшебным запахом.
Ее губы дрогнули, и зеркальце исчезло среди других предметов в сумке. Но в отличие от нескольких вернувшихся туда ранее штучек странной формы, назначение этой вещи не вызывало вопросов.
Дар встретит вас на месте. Он уже снял там гостиницу. Сказал, что лучшую с шикарной ванной, тут она хмыкнула. Ярне тоже будет там. На всякий случай.
В ее голосе теперь чувствовалась неуверенность.
Может быть, тебе не стоит ехать неизвестно куда? В столице, в Академии, среди твоих учениц безопаснее.
Дана перебросила хвост через плечо на грудь и начала перебирать пряди, глядя мимо мага куда-то в пространство. А потом бросила только одну фразу:
Нет.
Ну что же, спорить с ней было бесполезно, это маг уже понял.
Этот Ярне кто он? Это имя я слышу впервые.
Девона не прекращала играть своими волосами и через мгновение даже прикусила одну из прядей, заставив его широко раскрыть глаза.
Что? Что тебя так удивляет?
Реган промедлил несколько секунд.
Мне показалось, что ты играешь с огнем, фраза прозвучала несколько двусмысленно, и он поспешил продолжить. Твои волосы, они словно живут собственной жизнью. Ты играешь с огнем или огонь играет с тобой.
Мои волосы это просто мои волосы, теперь она смотрела ему в глаза. Но, если станут чем-то иным, ты узнаешь об этом первым.
Почему-то Реган тоже был в этом уверен.
Ты не ответила. Этот Ярне один из твоих людей?
Неожиданно она рассмеялась, и напряжение в очередной раз схлынуло так же неожиданно, как и появилось.
Ярне мамин страж. Такой киношный авантюрист, бретер, искатель приключений. Короче, шпион, который присматривает за мной.
И он тоже будет там?
У меня сложилось впечатление, что этот симпатичный негодяй ухитряется одновременно быть везде, где ожидаются какие-нибудь необыкновенные события. Где надо и не надо. Шучу, конечно. Думаю, он тебе понравится.
Надеюсь, так и будет.
Не надейся. Я ему сказала, что он должен тебе понравиться.
И опять Реган не мог понять, шутит ли она на самом деле. Во всяком случае, в глазах Девоны разгорелся необыкновенный огонек. И на губах играла улыбка. Она затевала какую-то игру?
Девушка-дракон перекинула длинный ремешок сумки через плечо.
Черт! Вот же, какая тяжелая.
Он сделал попытку подняться.
О, нет-нет. Помощь мне не нужна. И еще. Так, напоследок, Девона нахмурилась и, поморщившись, поправила ремешок. Эта альва, Лена, будет нужна мне в Дуарнене. Так что она отправляется вместе с вами. Элорри уже в курсе. Надеюсь, настоящие джентльмены предоставят девушке отдельную каюту.
У Регана промелькнула мысль, что Дана специально засоряла речь непонятными словами, чтобы сбить его с толку. Ей всегда нужно было оставить последнее слово за собой. Но в этот раз у него был подготовлен ответный ход. Не самый красивый. Ему стоило прислушиваться к сказанному ею хоть немного серьезнее. Но фраза уже сорвалась с губ и с этим нельзя было ничего поделать.
Ты очень высокая. Знаешь, это так необычно.
Она остановилась, сделав шаг, но этого было достаточно, чтобы ее тень накрыла целиком и его, и утес до самого обрывистого края. Дана закрыла глаза, и краска залила ее лицо. Правда, спустя всего несколько мгновений, она уже очнулась и потрясла головой, будто старалась отогнать лишнее сейчас воспоминание. Но все же, это ей удалось не до конца, и Реган мог поклясться, в ее словах определенно прозвучал вызов:
Но в постели это тебе не мешает?
Он покачал головой.
Нет. В постели рост не имеет значения.
Некоторое время Дана просто смотрела на него сверху вниз, и он, воспользовавшись моментом, смог оценить все достоинства ее нового костюма. Еще несколько мгновений она будто-бы боролась сама с собой и глаза Деваны то озарялись ярким светом, то вновь скрывались за туманом каких-то тайных мыслей.
Наконец она произнесла строго и одновременно мечтательно:
Жаль. Но нет времени.
Странным жестом приложила ладонь к губам, а затем повернула к нему и легким ветерком сдула невидимую пушинку в его сторону.
А потом просто исчезла, и солнечные лучи ударили ему в глаза со своей полуденной силой.
Некоторое время Реган просто сидел, наслаждаясь теплом и раздумывая, кто он на самом деле и что значат все те слова, что он произносил год назад, обещая любить одну женщину. И что для него означали слова, сказанные вчера и сегодня.
Маг обнажил клинок и провел ладонью по сверкающему металлу. Еще одна клятва, которую он произнес. Солнечный зайчик отскочил прямо в глаза. Вот же черт! Лучше не смотреть!
Осторожные шаги прозвучали за спиной, и Реган медленно повернулся, чуть разомкнув веки, стараясь не смотреть на солнце.
Черный диск, появившийся неизвестно откуда, ударился о каменную плиту и, отскочив, закрутился, выписывая кольца по выжженной ярким светом поверхности.
Ему показалось или скала содрогнулась?
Кольцо закрутилось, задрожало и замерло прямо под его рукой. Матовую поверхность покрывали странные символы, то загоравшиеся, то тонущие в глубине бесконечно темного пространства.