Ярость, смешанная с едкой ревностью и болью, вспыхнули костром, когда Эвелину обнял другой, когда она сама взяла его за руку. Кристэн сам не знал как смог сдержаться, как не выпустил эфир.
Ну это и неудивительно, проговорил Айгвард, а когда Кристэн бросил на него яростный взгляд, вскинул ладони: Что? Я хотел всего лишь сказать, что она ищет в нём защиту. Ты же сам мне рассказывал какие муки может испытывать человек, когда пробуждается сила. А этот Талрек был с ней рядом, выхаживал её, да и потом, проявив благородство, пусть и с толикой выгоды для себя, позвал Эвелину замуж. Естественно он для неё сейчас как берсерк в сияющих доспехах.
Ты думаешь я не понимаю этого? зло рявкнул Кристэн. Взмахом руки рассеял всплеск эфира, от которого затрещали стенки экипажа, и эфиркат сбившись с хода, едва не пошёл юзом.
Айгвард напряжённо замер, пока друг, прикрыв глаза, выровнял работу экипажа и только после этого вздохнул.
Вот сейчас, Крис, я понимаю Эвелину, потому как и сам тебя боюсь.
Глава 4
С утра установилась тёплая, солнечная погода. Птахи заливались трелями и в воздухе витал запах вступившей в полную силу весны. В другое время Эвелина насладилась бы окружающей обстановкой и с интересом смотрела в окно катившего по улицам столицы эфирката. Но не в этот раз.
Девушка в мрачном настроении сидела в салоне экипажа и, прикусив губу, размышляла как ей действовать дальше и как вести себя с Кристэном. Талрек, сидевший рядом, начал было объяснять ей ещё раз почему не может помочь, но Эвелина бросила на него такой мрачный взгляд, что тот, вздохнув, замолчал. Она прекрасно понимала что не имеет права винить Талрека. У них всего лишь договор. Он оказал ей и так огромнейшую помощь, но чувство тоскливого одиночества, беззащитности и женской обиды на супруга перекрывали доводы разума.
Эфиркат мягко покачнувшись, остановился у одноэтажного здания с крыльцом, крыша которого опиралась на резные колонны. Ничего помпезного и грандиозного, как ожидала Эвелина.
Мы точно по тому адресу приехали? скептически спросила у Талрека.
Несомненно. На вид конечно центр не очень впечатляющий, но здесь стоит самая лучшая защита. Идеальное место для тренировок с эфиром. Пойдём, мужчина направился к крыльцу, но девушка его остановила:
Нет. Я пойду одна, заявила решительно и, сжав вспотевшие от волнения ладони в кулаки, направилась к зданию.
Услужливый привратник распахнул перед девушкой тяжёлую, массивную дверь и большой, пустующий холл огласился перестуком каблучков Эвелины. Девушка растерялась, потому как ожидала увидеть одарённых и их наставников. Но огромный круговой зал был пуст. Эвелина с содроганием рассматривала картины, выложенные мозаикой на стенах. Исчадия Бездны, сотканные из тёмного эфира в фигуры чудовищных зверей, нападали на людей. Их огромнейшие пасти поглощали жертв, множественные тонкие щупальца нитями растягивались во все стороны, пронзали кричащих в агонии бедолаг.
Картины были выполнены настолько реалистично, что Эвелина, почувствовав себя ничтожной, беззащитной букашкой, судорожно сглотнув, обхватила себя за плечи и вздрогнула всем телом, услышав за спиной:
Могу я вам помочь?
Резко обернувшись, девушка натолкнулась на пронизывающий взгляд пожилого мужчины, стоявшего в паре шагов от неё. Замешкалась, пытаясь понять как тот смог подойти бесшумно. Но бегло осмотрев мужчину, заметила мягкую, тканевую обувь.
Трэя? мужчина чуть нахмурился.
Да, я меня здесь должен ожидать трэл Кристэн. Вернее, я прибыла
Да, на ваш счёт мне поступало распоряжение, перебил сбивчивые объяснения мужчина. Прошу следовать за мной, развернувшись, незнакомец направился к одной из стен и к удивлению Эвелины, её часть отъехала в сторону, открывая коридор, ступени которого уходили вниз.
Спускаясь в земное чрево, девушка с каждым шагом чувствовала себя все неуютнее. Узкий ход давил стенами и казалось низкий потолок вот-вот обрушится на их головы.
Трэл, чтобы хоть немного отвлечься, Эвелина решила нарушить молчание: куда вы меня ведёте?
В зал с воронкой считывания единиц дара, отчитался сопровождающий и добавил: Мы уже пришли.
Закручивающаяся в спираль лестница буквально через пару ступеней вывела их на широкую площадку, и мужчина указал девушке на дверь:
Вас ждут.
Сдержав порыв вновь обхватить себя за плечи, Эвелина, нервно улыбнувшись, толкнула створку. Она уже проходила и не раз подобную процедуру, поэтому увидев в центре небольшой комнаты овальную раму считывателя, не удивилась.
Приветствую вас, трэя, навстречу вышла сухонькая женщина средних лет. Прошу вас проходите. Вы уже знакомы с процедурой, не так ли?
Конечно, кивнула девушка, останавливаясь напротив каркаса измерительного устройства.
Женщина послала искру своего эфира в специальный уловитель и считыватель чуть загудел, заволакивая раму туманной пеленой. Эфир внутри стал закручиваться в воронку, а когда та начала потрескивать и в сердцевине замелькали искорки, женщина вскинула руку, отсчитывая:
Три, два, один. Выдох, проходите, велела Эвелине и девушка, выдохнув, шагнула в клубящееся марево.
Сердце перехватило, и в лёгкие вонзился насыщенный озоном воздух, отчего Эвелина, судорожно вдохнув, едва не закашлялась. Но не успела всё уже закончилось.
Вы в порядке? рядом возникла сотрудница центра и с тревогой заглянула в лицо Эвелине. В воронке нельзя вдыхать! негодующе сверкнула глазами.
Я случайно, виновато улыбнувшись, Эвелина посмотрела в сторону листа бумаги, на котором отпечатался результат измерения.
Я хотела бы узнать свой потенциал.
Да, сейчас, сотрудница, бегло пробежав глазами по листку, свернула его в трубочку: Четырнадцать и семь десятых. Отчёт мне нужно отнести руководителю.
Что? опешила Эвелина. Этого не может быть! Покажите! потребовала у удивлённой сотрудницы.
Вам отдадут отчёт после того, как его подпишет руководитель центра, возмущённо вздёрнув подбородок и поджав губы, женщина прошла к двери и распахнула её: Всего доброго, трэя, поставила она точку в их споре, но Эвелина её уже не слушала.
Девушка, ошарашено обдумывая услышанное, вышла и, машинально кивнув на слова мужчины: «Следуйте за мной», направилась за сопровождающим в одно из ответвлений коридора.
«Не может такого быть! размышляла Эвелина, в смятении кусая губы. У меня ведь было всего двенадцать единиц! А тут практически пятнадцать! Из двадцати пяти! Но ведь и считыватель никогда не ошибается и, если это правда»
Трэя, проходите, вырвал девушку из раздумий сопровождающий.
Где мы? спросила, рассеянно осмотрев ещё одно помещение, в которое привёл её мужчина.
Это тренировочный зал. Ожидайте здесь, вежливо поклонившись, мужчина тихо вышел, мягко прикрыв за собой дверь.
Эвелина бросила взгляд по сторонам, разглядывая странный зал. Три стены от мраморного пола, до потолка выложены зеркальными панелями, а четвёртая каменная и рядом с ней длинная, деревянная лавка.
Нервно помассировав виски пальцами, начала ходить по комнате.
А если и правда пятнадцать единиц? Что тогда? остановилась от пронзившей мысли: Он же меня точно не отпустит! прошептала едва слышно. А если заставит поехать обратно? Нет! выдохнула яростно.
Почувствовав, что не хватает воздуха, рванула ворот лёгкого пальто, в котором ходила до сих пор. Торопливо расстегнула пуговички и, сняв его, кинула на лавку.
Он не заставит меня! И плевать на все его угрозы!
Вспомнила нянечку, Талрека и его внука, судьбы которых будут зависеть от её решения, от того сдастся она или будет упрямо пытаться противостоять бывшему мужу. Жалобно прошептала: