Получите оружие и ПДА. Ну же, не будьте идиотом и не вынуждайте меня
изменить принципам.
Чингачгук облизнул пересохшие губы, оценил перспективы и прохрипел:
— Снарягу мою принеси. И нож мне кинете, сразу как прилипну.
Вот и сладились.
— Дайс, окажи пану сталкеру услугу, развяжи ему руки, — попросил командир.
— Слушай, у нас уже новые биться стали, — когда наемники пошли собирать пожитки, пробурчал Бакс. — Это заразно, док? А лечится? — Он уставился в
затылок удаляющемуся Мартину.
— Нет, — ответил тот, повернувшись.
— Уверен?
— Ты хорошо помнишь, как у «Гусей» было? Не припомню, чтоб пропустили хоть один намек на спор. Вот тогда я и понял: заразно. Неизлечимо. Но делу
не вредит.
— А сам? И тогда не забивался и сейчас не заметил.
Мартин широко улыбнулся и на какой-то миг напомнил Малому хулиганистого мальчишку.
— А у меня иммунитет. Я только по-крупному.
Через полчаса наемники снялись с бивака. Впереди отряда дозором шел излом, нагруженный вороньей клеткой. Нежные душой европейки сбились в один
угол и так и сидели, открыв клювы от изумления. Оставшиеся люди несли сами.
Одним удачным ходом Мартин выиграл инициативу и время. Волкодаву остается гадать, что за игру он затеял, а скучающий в «жадинке» Чингачгук
ясности в ситуацию не внесет, только больше запутает. Чем дольше командир «Псов» будет искать ответ на вопрос, тем больше увеличится отрыв.
Вариантов действия у Волкодава не так уж и много. Сидеть на попе ровно, выжидая, где объявится Мартин, равносильно проигрышу. Сняться с позиций на
подступах к АТП — оголить направление на Припять и лишить себя маневра. Придется выдвинуть на восток дозоры и перебросить в район дач усиленную
поисковую группу с приказом обнаружить противника и связать боем до подхода основных сил.
Охота на контролера
После Первой катастрофы в восемьдесят шестом году правительство эвакуировало более ста тысяч человек из населенных пунктов вокруг ЧАЭС. Убедить
или заставить все гражданское население покинуть зону обязательного отселения не удалось, малая часть осталась доживать свой век в родных поселках и
деревушках. Позднее в районе Припяти и Чернобыля официально находилось более пяти тысяч человек, занятых обслуживанием работающих реакторов,
исследованиями и охраной. Сколько еще народу трудилось в секретных цехах и лабораториях, вернулось на насиженные места или попросту болталось в
закрытой зоне — на рубеже веков в моду вошел чернобыльский туризм, — неизвестно. Большинство военных и гражданских, оказавшихся в окрестностях
Чернобыля в две тысячи шестом во время второго взрыва на атомной станции, или погибли, или превратились в зомби.
Мертвый город — по большому-то счету все населенные пункты Зоны вымершие — получил свое теперешнее наименование по двум причинам. Первая —
практически полное отсутствие артефактов: по странному стечению обстоятельств аномалии на его территории в подавляющем большинстве бесплодны. Найти
здесь артефакт, все равно что в стоге сена иголку найти. Вторая — необъяснимое скопление зомби, в том числе и бывших гражданских. Что их тянуло
сюда, объяснить не смогло бы и О-сознание. Полностью утратившие личность гниющие ходячие мертвецы упорно и бессмысленно имитировали жизнь в домах,
мирно соседствуя на улицах с мутантами животного происхождения.