Я делаю ошибку в десятом квадратике: банка попадает на черту. Адель прыгает от радости, потирает руки. Теперь ее очередь. Я спрашиваю:
Вас тоже заставили?
Витель достает сигаретку, нервно мнет ее пальцами. Его взгляд становится беспомощным и грустным, его глаза увлажняются, блестят.
Нет. Жена моя, мама Адель, заболела. Нужны были огромные деньги на ее лечение. Так мы с дочкой продали свои желания. Но ей это не помогло, она умерла. Это случилось три года назад. А до тех пор мы прятались, жили, как мыши, в постоянном страхе.
Простите, я не знал.
Ничего, ничего
Старик закуривает, смотрит себе под ноги. Адель сбивается, банка вылетает за границы прямоугольника. Она расстроена. Стоит, опустив глаза, молчит. Наверное, нахлынули грустные воспоминания. Снова моя очередь. Перед тем как приступить к прыжкам, я спрашиваю старика:
А как же, извините, закон природы, в соответствии с которым желания переходят к людям от окружения? Любой человек, даже с ОКОМ, все равно находится в обществе! Он все равно неизбежно должен заразиться чужими желаниями, причем бесплатно!
Витель оживляется:
Хороший вопрос! Но ОКО устроено так, что это не работает. Братья поставили ограничение. Хотите верьте, хотите нет.
Но ведь это против законов природы!
Летать в воздухе, в самолете, казалось бы, тоже против закона гравитации, открытого Ньютоном. Однако же люди делают это.
Прыгай! говорит Адель.
Я бросаю банку в первый квадрат.
Так что делать? Как остановить это беззаконие?
Для начала нужно иметь такое желание. А оно осталось у немногих. Люди Лемье следят за неблагонадежными, например за мной. Теперь они будут следить и за тобой знай это. Это желание в избытке есть у людей, свободных от ОКА, но они не могут передать его нам.
Ну, прыгай же! просит Адель.
Я запрыгиваю на цифру один.
Неужели нет никакого выхода?
Старик поднимается со скамейки:
Есть! И я скажу вам какой.
Я стою на одной ноге в первом квадрате и смотрю на него. Я снова все с тем же удовольствием ощущаю, что всю мою теперешнюю жизнь определяет одно главное желание. Оно во мне пульсирует, требуя наполнения, праведное желание разобраться во всем, что происходит в этом мире, и устроить жизнь людей по справедливости.
Ты будешь играть или нет? обижается Адель.
Ее папа выпускает изо рта колечко дыма, задумчиво на него смотрит.
Ну же, говори, старик!
В этот момент во дворик врываются люди в масках, шлемах и черных защитных комбинезонах. Их так много, что я не могу сосчитать. На их касках нарисован глаз.
ОКО!
К каждому из нас подбегают трое. Двое сбоку хватают за руки, третий защелкивает на запястьях наручники. Выходит мужчина в штатском, в белой рубашке, молодой, энергичный, белобрысый, с белыми бровями, вальяжный и самоуверенный. Наверное, главный. Он ест большое красное яблоко. Глядя на меня, он улыбается:
Можешь опустить ногу.
Черт!
Он дожевывает очередной кусок фрукта, победоносно глядя на меня, старика и Адель, и заявляет:
Вы все арестованы как заговорщики. Господин Витель давно находится у нас под наблюдением. Неопровержимо доказано, что он имеет тесную связь с враждебным подпольем ЧИСТЫХ. Вы, вне всякого сомнения, его пособники. Дочка все делает, как прикажет отец. А этот господин, личность которого нам предстоит установить, только что перенял от него опасное и вредное желание.
Белобрысый вызывающе на меня смотрит.
Именем закона приказываю отвезти арестованных в место свершения правосудия.
Он говорит это и выкидывает недоеденное яблоко мне под ноги. Его остатки катятся по квадратикам и останавливаются на цифре семь.
Нас хватают под руки и волокут на улицу. Там стоят три бронемашины. В первую сажают Вителя, во вторую Адель, меня в третью. Испуганные прохожие останавливаются в отдалении, наблюдают за происходящим с безопасного расстояния. Все происходит так быстро, что я не успеваю запомнить их лиц.
Я оказываюсь на заднем сиденье, между двумя громилами. Один из них, который справа, приставляет к моим ребрам ствол пистолета. Но я не чувствую страха. Все, чего я хочу сейчас, разобраться во всем и устроить жизнь людей в этом мире по справедливости. Впереди шофер и еще один охранник. Двери захлопываются, и машина трогается с места. Водитель спрашивает:
Куда их?
Тот, что слева от меня, отвечает:
В расход. Опасные типы.
И говорит, поворачивая ко мне лицо в маске:
Братишка, отдай нам свои желания. Тебе они больше не понадобятся.
От него несет виски. Глаза в прорезях злые, безразличные. Тот, что спереди, добавляет, не поворачивая головы:
Если ты сделаешь это, умрешь безболезненно.
Громила справа не сдерживается, хихикает. Его рука трясется, дуло пистолета трется о мои ребра.
Я думаю: «Неужели я так и не узнаю, кто я такой и откуда?»
Вспоминаю девочку-подростка на поляне, в клетчатой майке. Неужели никто так и не сможет ей помочь?
ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО
Я думаю: «Это несправедливо».
Машина делает крутой поворот.
Я думаю: «Я хочу выжить, чтобы устроить этот мир так, как надо».
Я вижу всех их, я чувствую их желания и мысли. Тот, что слева, ковыряется с неисправной рацией. Он отвлекся на несколько секунд, и это будет стоить ему жизни. Тот, что справа, слишком самоуверен, а зря. Неожиданно для себя самого я изворачиваюсь и бью мыском ноги прямо в висок шофера. Тот охает, склоняется на бок и выпускает руль из рук. Охранник, сидящий на переднем сиденье, подхватывает баранку, чертыхаясь. Броневик наезжает на бордюр, виляет, еще мгновение и перевернется. Удобный момент, чтобы расправиться с ними всеми. Сейчас тот, что справа, будет стрелять. Угадать бы мгновение! Раз, два Я подаюсь вперед всем телом. Спину обжигает. Выстрел! Тот, что слева, вскрикивает и обмякает. Пуля вошла в него сбоку, под бронежилет. Я отклоняюсь назад, прижимая руку с пистолетом к спинке сиденья. Пока правый выдергивает ее, успеваю вывернуться так, что мои ноги охватывают его шею. Я успеваю свернуть ее за мгновение до того, как он готов сделать второй выстрел мне в голову. Его удивленные глаза вылезают из орбит, голова откидывается назад и бьется об стекло. Сзади все тихо. Похоже, пуля попала левому в сердце. Изловчившись, пальцами рук, сцепленных за спиной, нащупываю его нагрудный карман. Как банально ключи от наручников оказываются именно там. Несколько секунд и я свободен. Беру пистолет из кобуры правого, приставляю к виску того охранника, что спереди. Он только что совладал с машиной, выпрямил ее движение. Я командую ему:
Тормози.
Он испуганно вздрагивает, тянет ногу к тормозам. Минута и мы стоим. Вдруг выстрел! Пуля прошивает переднее сиденье и проходит в миллиметре от моего бока. Как он изловчился? Неважно. Ответный выстрел и его мозги на лобовом стекле. Я быстро вылезаю из машины, вытаскиваю шофера на асфальт, добиваю его выстрелом в голову, сажусь за руль. У него на поясе вижу ручную гранату. Беру ее себе. Осматриваюсь. Мы стоим около какого-то парка развлечений. Краем глаза я вижу чертово колесо, другие аттракционы. Испуганные люди, стоявшие в очереди за билетами, с криками разбегаются в стороны. Далеко впереди бронемашина, в которой везут Адель. Шипит рация: «Третий, третий, почему отстали? Прием!». Жму на газ. Нужно догнать их. Разгоняю броневик до ста миль в час. Проносится мысль: «Я неплохо умею убивать людей. Откуда во мне эти навыки?»
Догоняю вторую машину, объезжаю ее слева, становлюсь впереди нее, открываю дверь и резко торможу. За секунду до удара успеваю выпрыгнуть. Вижу, как та переворачивается на крышу. Открывается задняя дверь, выползает раненый охранник. Это его смертельная ошибка. Пристреливаю его. Заглядываю в салон сзади. На ремне безопасности вниз головой висит второй, копается в кобуре. Выстрел и он тоже мертв. А вот и Адель, тянет ко мне руку, ее лицо в крови. Вытаскиваю ее. Из салона стреляют. Мимо. Бросаю туда гранату. Взрыв все кончено.