Ох, чудеса продолжаются.
Глава 8 Баба Яга
Устала-то как! Зато всех старых знакомцев увидела. Живешь так, живешь, а все никак собраться не получается. А сегодня, как в студенческое прошлое вернулась. Такие воспоминания нахлынули! С Кощеем, Ясенем Дубравником, да Нептунием общаемся часто, а вот Болотника, или Гасанушку милого лет сто уже не видела. Ох, Гасан, заноза сердечная!
Яга хмыкнула. Когда ступа взмыла в воздух, немного расслабилась и сменила строгое платье, в котором была на совещании, на привычные джинсы, майку и кроссовки. Удобная одежда на Изначальной Земле.
На той Земле она была бабушка травницей. На этой Земле могучей волшебницей. И там, и там надо соответствовать. Подружки закадычные Алевтинка и Катеринка не узнали бы в чернобровой и синеокой молодке деревенскую бабку. Яга сотворила зеркальце и полюбовалась своим личиком двадцатилетней девушки. Ох, хороша! А фигурка какая, грудь высокая юная! Не зря сегодня заглядывались и владетели земель, и собратья чародейные. Князь Владимир несколько раз буркнул недовольное что-то, разглядев взгляды нескромные.
Яга что-то посчитала в уме, прикинула, что уже около двух месяце в этом мире находится, надо бы в Дербышки сходить, да некогда враг на пороге. Посмурнела слегка, припоминая сказанное на совещании.
Беда. Не оставляла мысль, что главное от внимания ускользнуло. Непонятно было, что же врагам нужно. Земель не захватывали, после набега быстро уходили, людей угнанных возвращали. Память, конечно, у людей этих идеально подчищена. Почему? Причина набегов? Владетели земель срочно набирают и тренируют войска. Но на все нужно время. Да, и как понять, где в следующий раз всплывет беда неминучая?
Думать надо. Понятно, что меры недостаточные продумали. Как на той стороне-то говорят? Терпи, казак, атаманом будешь. Хм-м. Думай, казак, атаманом будешь.
Яга вздохнула, посмотрела на проплывавшую внизу степь, прибавила ступе скорость. Она так и не увидела, как за ее спиной возникло темное облако, приняло вид огромных ворот и поглотило ее вместе со ступой.
Глава 9 Марина Бабина
Дворец потрясал. Архитекторы местные расстарались. Драгоценных камней не пожалели. Стиль я бы назвала его готическим. Башенки, узкие вытянутые окошки, узорные двери, витражи. Стены украшены драгоценной росписью. Драгоценной потому что картины были инкрустированы самоцветными камнями.
И, да, дворец под водой. Когда я сообразила, что за окнами косяками плывут настоящие рыбки, вдруг вспомнила о том, кто наш хозяин. Он же Морской Царь. А как мы дышим?
Нептуний, вдруг поняв, почему я застыла и начала судорожно дышать, вновь рассмеялся (ой, какой смех!) и сказал:
Расслабься, Маринка. Я же знал, куда в гости зову. Во дворце можете ходить, не беспокоясь ни о чем. А вот погулять за дверью только со мной. Я вам воздушные пузыри сделаю. Покажу вам красоты подводные.
Слуги ну-у-у, рыбообразные. Очень похожие на русалок из сказок, только и мужского, и женского рода.
Нептуний провел нас по дворцу, я просто застыла в картинной галерее. Вот портрет нашего хозяина, видно совсем недавно написан, судя по лицу на портрете. Его Величество рассмеялся:
Да, нет, это когда академию заканчивал, до трагедии с Землей.
Что-о-о? Так это когда было? А лицо один в один похож на сегодняшнего!
Получив еще одну порцию смеха, услышала:
Магия. А ты как хотела? Спорим, ты на этих портретах бабку свою и не узнаешь. Она на вашей Земле без магии совсем по-другому выглядит. Вот, попробуй ее найти!
Я долго носилась по картинной галерее, а найти так и не нашла. Хозяин наш сказал, что не подскажет. Сюрприз будет при личной встрече. Сюрприз это хорошо, но теперь умру от любопытства.
Были на картинах лица, про которых можно было догадаться, кто они. Например, Кощей был узнаваемым: худой, высокий. Очень похож на то, как его описывают в книгах и рисуют на нашей Земле.
Догадалась, что очень мощный мужчина в зеленом камзоле и зеленом интересном уборе, похожем на крону дуба в миниатюре, это Ясень Дубравник, повелитель Лесов. Вот эта красотка в венке из сказочных цветов и колосьев это Флора, которая отвечает за растения и урожай. С остальными было хуже, а Ягу я точно не узнала. Все очень молодые и красивые. Так что, они все вместе учились, а теперь продолжают отвечать за свои сферы?
И да, и нет, Его Величество вздохнул, я позже тебе расскажу историю нашего мира, и ты все поймешь. С кем-то, действительно, по сей день живем и общаемся, у кого-то не было такого резерва долголетия, и их уже нет с нами. Кто-то пропал во время той страшной беды. По-разному, детка, по-разному.
От печальных мыслей о давней катастрофе нас отвлек ну-у-у, наверно, мажордом, или кто-то очень важный. Но как он похож на сома! Точно сом фигурой, усами, важной неторопливостью. В общем, нас позвали ужинать.
Хорошо, что нас ведет хозяин, сами точно не добрались бы до столовой. Дворец просто гигантский. Надо ли говорить, что таких деликатесов я никогда не пробовала. Все было настолько вкусно, что я слишком увлеклась и не наблюдала за Тонькой, сколько она вкусностей съела. А! Хозяин, надеюсь, поможет потом с фигурой. Уф-ф-ф.
Заснула я прямо за столом (на столе). Сквозь сон почувствовала, как кто-то подхватил меня под пузико и понес. Мя-я-яу-у, я же ни разу не вылизалась сегодня! А шкурка у меня сейчас просто шикарная на натуральных продуктах и кулинарных способностях Веника. Мр-р-р, ну, ладно. Все завтра. Мр-р-р.
Глава 10 Марина Бабина
После завтрака Нептуний пригласил нас на прогулку. На выбор по дну океана, или на Атлантиду. Куда? Атлантиду? Оказалось, здесь да, Атлантида есть.
Я в недоумении покрутила пушистой головкой и решительно отказалась от прогулок, пока, наконец, не расскажут о земной катастрофе. Надо же хоть понимать, к чему быть готовой. А то и домочадцы бабули, и Сократ, и сам Нептуний все недомолвками говорят, а чувствую, что неожиданностей в этой истории немерено.
Нептуний помолчал, перешел в свою водную ипостась, поструился водой, посиял внутренней подсветкой, а потом решительно сказал:
Хорошо. Видимо, действительно есть смысл рассказать. Имеете право.
Шок. Просто шок.
Оказалось, что первой и единственной была моя Земля. Земля Изначальная. Многие столетия на ней существовали и те диковинные существа, которые сейчас сохранились только в древних сказаниях и легендах, и магия человеческая и нечеловеческая. Были и столкновения, были войны, были года перемирий. В конце концов, зажили спокойно, лишь немного подглядывая друг за другом, без особых столкновений. А некоторые нелюдские расы вообще стали жить ближе к людям. Например, домовые.
На острове Атлантида была Магическая Академия, где учились люди и нелюди с магическими способностями. Редко возникающие межрасовые стычки жестко гасил ректор отец Кощея Бессмертного Константин. Руководителем он был мудрым, учил свою сложную компанию дружбе и тому, что называется сегодня противным словом «толерантность». Сейчас это слово вызывает не всегда приятные ассоциации, а в те времена считалось, что толерантность залог мира на планете. Ну, это и правильно. При нахождении в академии все должны были находиться в человеческой ипостаси, потому что ее было удобнее всего поддерживать всем.
Один из курсов этой академии был уникальным. Так случилось, что на нем учились наследники большинства основных существующих правителей Земли. Константин Бессмертный проявил чудеса педагогического опыта и сдружил своих студентов так, что, возможно, тогда и родилось выражение «Один за всех, и все за одного».
Надо ли говорить, что правители нелюдских рас отличались условным бессмертием. Почему условным? Убить такого можно, но сложно, практически невозможно, да и неправители жили тоже очень долго. Такая расовая магия. Людские правители бессмертием не отличались, но могли жить гораздо дольше нынешнего, поскольку магия, в том числе лечебная, в этом мире была на высоком уровне.