Вскоре рыцари вторглись и в пределы Полоцкого княжества, стали угрожать Новгороду и Пскову, но 1234 г. новгородский князь Ярослав Всеволодович нанес ордену тяжелое поражение близ Дерпта, а в 1236 г. объединенные силы полочан, ливов и земгалов наголову разбили меченосцев около Сауле.
В XIII в. в Прибалтике появился и другой немецкий католический духовно-рыцарский орден орден крестоносцев, который в 1226 г. по договору великого магистра ордена Германа фон Зальца с польским удельным князем Конрадом Мазовецким получил Кемлиньскую землю и начал покорение пруссов, а в 1237 г., объединившись с остатками ордена меченосцев, начал завоевание Восточной Прибалтики. Вскоре на этой территории, которая получила названия Ливония, Лифлянд, Инфлянты, образовалась конфедерация из пяти государственных образований: Ливонский орден, архиепископства Рижское, Дерптское, Эзель-Викское и епископство Курляндское.
Таким образом, рыцари-крестоносцы в конце XIII в. создали непосредственную угрозу независимости Полоцкого княжества, что заставило его пойти на военный союз с Новогородским (Новогрудским) княжеством.17 Это княжество, расположенное на территории Верхнего Понемонья, на рубеже XII XIII вв., в период монголо-татарского нашествия и крестовых походов на русские земли, благодаря своему выгодному географическому положению, было относительно безопасной территорией.18 Благодаря этому, сюда переселялись славяне и балты: прусы, жмудь, ливы и другие народы, спасавшиеся от монголо-татар или крестоносцев. Приток людских ресурсов вызвал бурное экономическое развитие княжества и, как следствие, рост его политического значения и превращение его в политический, экономический и культурных центр беларуских и соседних с ними балтских земель. Именно поэтому во второй половине XIII в. Новогородское княжество стало ядром объединения беларуских и балтских земель в единую державу Великое княжество Литовское, Русское и Жамойтское (ВКЛ).
К ВКЛ Полоцкая Земля (княжество) была присоединена привилеем Великого князя Ягайлы от 28 апреля 1387 г. При Великом князе Альгерде из состава Полоцкой Земли выделилось самостоятельное Витебское княжество, границы которого проходили в западу от Озерищ, принадлежавших Витебскому княжеству, а на юго-западе доходили до р. Березины, где княжество граничило с Кривском уделом Альгерда. «Южная граница Витебского княжества начиналась у р. Березины и затем, перейдя р. Друть ниже Друцка шла сначала в северо-восточном направлении, а потом в восточном, к берегам р. Угры».
Также привилеем Великого князя Ягайлы от 28 апреля 1387 г. в состав ВКЛ была включена и Минская земля. «По данным этого привилея, Минская земля является в следующих пределах: на западе входят Логойск, Минск; на севере, вероятно, вошел Борисов, не упоминаемый в привилее, а также Любошаны и Речица; на востоке Пропойск; на юге входят Любечь, Бобруйск, Свислочь и Игумен».
Этим же привелеем в состав ВКЛ были включены самостоятельное Заславское княжество, Логойска волость, Свислочьское княжество.19
Псковская Земля
Кривичи появились на территории нынешней Псковской области, тогда населенной финно-угорскими племенами, в VIIVIII вв., где в месте слияния рек Великой и Псковы возвели крепость Псков. Первое же упоминание псковских кривичей датируется в «Повести минулых лет» 859 г. в связи с их участием в походе на Византию в составе войска киевских князей Олега и Игоря, а первое упоминание Пскова 903 г., однако это не дата его основания, так как к этому Псков уже был крупным городом и одним из дохристианских религиозных центров кривичей, что подтверждается многочисленными раскопками.
Со временем государственное образование псковских кривичей стало Псковской феодальной республикой, которая в период своего наивысшего расцвета занимала территорию вдоль рек Великая и Нарев и вокруг Псковского и Чудского озер, простираясь с севера на юг на 30 км и с запада на восток на 100 км.
Некоторое время Псковская республика была в составе Новгородской республики, однако благодаря нальшанскому князю Довмотну, который в 1265 г. нашел здесь убежище от преследовавшего его князя Войшелка сына Миндовга, а в 1266 г. принял крещение под именем Тимофея, стала относительно самостоятельным государством. Впоследствии у Псковской республики сложились тесные отношения с ВКЛ. Однако в 1510 г. Псковская республика была завоевана Московским государством и 13 января 1510 г. вечевой колокол Пскова, символ его независимости, был снят со звонницы.
Смоленское княжество
«Дреговичи составили особое княжество уже при Владимире Святом Полоцкие Кривичи выделились еще раньше этого времени; за ними образовали отдельное княжество, после смерти Ярослава Мудрого, и Смоленские Кривичи».20
Смоленское княжество также было создано кривичами, которые на этой территории, где в то время жили племена балтов, появились в начале VIII в. Вскоре ими здесь было построено несколько крепостей. Очевидно, первой из них была возведена на берегу Днепра крепость Гнездово, известная с IX в. Затем в 12 км на восток от нее была возведена крепость Смоленск, куда, весьма вероятно, переселилась большая часть жителей Гнездово.
Первое упоминание Смоленска в русских летописях датируется 863 г. в связи с неудачной попыткой его захвата варяжскими князьями Оскольдом и Диром.
Независимым государством Смоленское княжество стало в период правления князя Ростислава внука Владимира Мономаха.
В XII в. Смоленское княжество значительно увеличилось в результате захвата части Полоцкого княжества с городом Копысь и Черниговской Земли.
«На востоке границы Смоленской области доходили до верховьев Волги у г. Вержавска (н. Ржев Тверской губ.), откуда переходила на верховья Протвы, Москвы-реки, на притоке которой Искани находился город того же имени; затем направлялись к югу, приблизительно по р. Воре, которая впадает в Юхновском у. в р. Угру, по которой тянулась граница до ее верховьев, находившихся в Смоленской области. Угра своими верховьями подходит к речкам Дегне и Больве, или Оболве, на которой мы в половине ХII в. видим Смоленский город Оболь, который, следовательно, был крайним пунктом на юго-востоке. Отсюда граница переходила по р. Десне, до впадения ее в Снопоть, и по Снопоти до Десны; далее по Десне, может быть, до впадения в последнюю речки Габни в Орловской губ., недалеко от границ Смоленской губ. Па этой границе мы встречаем г. Пацынь, ныне седо Рославск. у., Рогнедино на границе того же у. и Рославль. Далее рубеж шел по водоразделу р. Десны и Вороницы, южнее Рославля, откуда граница поворачивала на юго-запад к Сожу.
Примечания
1
Для исключения путаницы с понятиями «литовский литвинский беларуский» будут использоваться термины «Литва» и «литовский» либо «литвинский» для обозначения всего, что относится к территории современной Беларуси и жителям ее территории в период существования ВКЛ, а в отношении территории нынешней Литвы и жителей ее территории в период существования ВКЛ «Жамойтия», «жамойтский».
2
Город Торопец (первоначальное название Кривит) расположен на береговом мысу озера Соломенного, при истоке из него реки Торопы. Раскопки показали, что первоначальное укрепление было основано здесь во второй половине X в. на невысоком холме среди болотистой низины.
3
Довнар-Запольский М. Очерк истории Кривичской и Дреговичской земель до конца XII столетия. Киев. 1891. С.13