Ниночка слушала мамин голос и кивала головой в знак согласия. Она мало что понимала в том, о чём говорит мама, но раз мама рассказывает эту сказку, значит так надо. И эти слова о принце так влились в подсознание ребёнка, что став подростком она уже начала его ждать.
Она рисовала его образ карандашами в школьном альбоме для рисования, в тетрадях по математике, на последней странице, на обложке тетради по литературе. Он с ней был везде, этот неизвестный и непонятный принц.
Мама наряжала Нину в красивые импортные платья, трудно было достать их в те годы, но она умудрялась сделать это для любимой доченьки, в косы вплетала яркие ленты из капрона и атласа, а в четырнадцать лет купила ей туфельки на каблучке. Как же это было красиво!
Пелагея Афанасьевна, балуешь дочку-то! Смотри, а то покажет она тебе, где раки зимуют! соседи завистливые, посмеиваются над заботливой мамашей, сплетни вьют.
Но мама души не чаяла в дочке! Всё для неё.
Нинке снился этот тяжкий сон медленно, как долгая заунывная мелодия, терзающая душу. Он уводил её в явное прошлое, которое формировало характер заносчивый и строптивый.
Одноклассники недолюбливали девочку, строили козни. В деревне это быстро делается чуть что не так, сразу чужая, сразу же смешки, подколки, обзывалки.
Девочка бежала к матери, жаловалась, и Пелагея неслась в школу, в кабинет директора, к своему однокласснику и бывшему ухажёру, требовала, чтобы остановил это безобразие.
Директор кивал головой, делал выговор и самой Пелагее Курочкиной, чтобы поменьше баловала дочь. На том и расходились бывшие одноклассники.
Нинка окончила школу, поступила в городе в финансовый техникум. Пелагея каждый выходной неслась в город с сумками, полными продуктов. С горем пополам окончила Нинка техникум, вернулась в деревню к матери на летние каникулы. Что дальше делать, куда определиться обе думалигадали.
Нинка мечтала о принце, Пелагея о том, куда бы пристроить капризное дитя.
И вот наступил этот день явился принц на белом коне! Только не конь это был, а мотоцикл. Примчался из города. Однокурсник, сын известных в городе людей. Уселась Нинка за заднее сидение мотоцикла в свадебном платье, и, развевая белую фату длинным шлейфом, умчалась из деревни, на зависть одноклассницам.
Пелагея следом на чёрной «Волге». Родители жениха прислали за тёщей сына.
Нинка вспоминала прошлое, оно снилось ей явью, до последней дощечки на крашеном полу в доме, до последней завитушки на голубых ставнях добротного дома. Нинка гордилась своим домом с высоким крыльцом и флюгером, в виде кочетка на крыше дома.
Сейчас Нина всё это рассматривала в своём сне, трогала руками наряды в тесном шкафу, любовалась красивой посудой в высоком буфете. Мама всё это копила для своей дочки единственной и любимой.
Но всё это было в прошлом. И никак не снилось настоящее.
Глава 14.
Пелагея предчувствует беду
Пелагея Афанасьевна уложила детей спать, позвала соседскую девочку Юльку и побежала к местной учительнице.
Лариса Викторовна, только вам доверяю. Вы учили мою Нинку. Хорошо знаете нас. Ради Бога, выручайте, дорогая! Мне надо в город. Пропала Дина. Какой уж день ни слуху, ни духу. Анки тоже нет
Так Анка в больнице, Пелагея Афанасьевна.
К-как в больнице Кто сказал?
Женщины в магазине говорили. Участковому из города звонили сегодня рано утром. Сегодня первый день как в себя пришла, прооперировали её.
А Динку? Тоже?
Про Дину ничего не известно. Но вы не волнуйтесь. Все найдутся. Надо ждать. Вы что-то хотели?
Да, хочу в город поехать. В милицию. Автобус через час двадцать. Я туда и обратно. Посидите с малышами!
Не волнуйтесь, посижу, конечно! Молоко есть у вас?
Молоко принесут. Для Павлика надо кипятить хорошо и разводить
Я всё сделаю! Не волнуйтесь!
Пелагея ехала в город в предчувствии беды. Её не отпускала боль в сердце. Она уже и не знала о чём думать, почему такая тишина, почему все молчат! Ведь человек не иголка и должен где-то быть!
В милиции сержант долго записывал её данные из паспорта.
Пелагея Афанасьевна, напишите заявление о пропаже человека и можете ехать домой.
Здрасьте, дорогой хороший! Я и нашему участковому могла такое заявление отдать. Мне надо к начальнику. У меня грудной ребёнок без матери, а вы заявление! Пусти к начальнику!
Не положено! Пишите заявление!
Сынок, ты для чего тут сидишь, а? Звони начальнику, или бушевать начну!
Посажу в камеру, бушуй.
У меня есть сведения о бандитах. Скажу только начальнику. Слышь? Звони!
Сержант поважничал ещё минут пять, издеваясь над несчастной посетительницей, потом куда-то долго звонил, с кем-то договаривался, чтобы её приняли.
В седьмой кабинет иди. Возьми пропуск. Потом вернёшь его мне с подписью.
Пелагея бегом ринулась искать седьмой кабинет. За столом сидел капитан и что-то писал.
Милок! Племянница пропала. А её грудничок сиську требует, мать свою ждёт!
Женщина, садитесь, рассказывайте всё подробно.
И Пелагея начала подробно излагать информацию о том злополучном дне, когда прибежала Анка и выманила Динку на посиделки.
Семёныч! Алё, слышь, тут такое дело в морге двое неопознанных. Возьми женщину, проведи, пусть глянет. Тихо-тихо не падать! Не факт, что там ваша. Но посмотреть надо! Держись, мать, не без этого. Работа такая!
Капитан подхватил Пелагею под руку и вывел из кабинета.
Сержант, налей стакан воды женщине! Да быстрее, что воландаешься! Видишь, плохо ей. Пейте, женщина, не волнуйтесь, не факт, не факт, что пошли сразу правильным путём. Но надо все моменты учесть. Понимаете?
Пелагея, кивая головой, брела под руку с капитаном. Неведомый Семёныч так и не появился, пришлось капитану самому провожать Пелагею Афанасьевну в морг. А в глазах у Пелагеи была тьма! Что с девками творится? Куда они пропадают? И ей стало совсем плохо. Она ещё крепче вцепилась в рукав капитана, а капитан и не сопротивлялся. Жаль женщину.Трясётся, как бы сознания не лишилась тут!
Милиционер помог втиснуться Пелагее в милицейскую машину и они с сиреной двинулись к зданию городского морга.
В морге было сыро, холодно и полумрак. Медбрат выкатил из холодильника каталку и снял простынь
Глава 15.
Ираклий варит куриный бульон
Ираклий встал рано, достал большую кастрюлю, поставил на огонь, и стал варить в ней курицу. Варил долго. Курица была деревенской, тощей, но наваристой. Пахло настоящим куриным бульоном. Он специально ездил за ней к своей давней подружке Флоре.
Флора была жадной, снега не выпросишь зимой, а тут расчувствовалась, одобрила действия Ираклия и попросила соседа курицу поймать и сделать с ней все остальные процедуры. Сосед за деньги Ираклия готов был на всё. Вернул курицу в идеальном состоянии, осмолил так, что чуть поджарил её.
Флорочка, премного вам благодарен. Вы такая добрая душа, шо мне стыдно стоять перед вами.
А вы не стойте, лучше спросите, как я поживаю.
Флора, по вашему цветущему виду ничего плохого не скажешь. Все вопросы отпали разом.
За што я вам делаю такие подарки, старый плут? Ведь курица денег стоит, а я стою и молчу. Хорошо, что соседа задобрил, а то б разговоры пошли, какой жадный у меня друг!
Премного благодарен вам, цветущая Флора, за ваше молчание. Оно золото! И за вашу щедрость! Я расшаркался много раз перед вами.
У тебя есть деньги, чтобы так себя вести, уважаемый Ираклий??
Да, были, Флора! Я отдал их твоему соседу. Он уже поправил своё здоровье, слышишь, как запел?! Повезло тебе с соседом, уважаемая Флора!
Ладно, шельмец. Иди, лечи свою находку. У меня тоже имеется сердце. И оно иногда болит.
На том и расстались.
И вот теперь у него в квартире пахнет настоящим куриным бульоном. Ираклий выгулял Принца. Принц понял, что хозяин уходит без него, обиделся и лёг хвостом к хозяину.