Меня зовут Марк Линден. Не думаю, что ты меня помнишь, но мы встречались в октябре девяностого года. Ты ведь Ким, верно? Снайпер из роты «Тайвал».
Эээ было заметно, что сослуживец ожидал услышать что угодно, но только не это, Верно. Но это было очень давно и Ты уж прости, мужик, но я тебя совсем не помню.
Зато наверняка помнишь, что тогда творилось в Стамбуле? Мой отряд попал в засаду в центре города. Ты снял трёх аугов с высотки, а потом спустился к своим ребятам. Мы всего пару минут пообщались, но твоё имя я запомнил. Если бы не ты Наверное, меня бы уже в живых не было. Кажется, я не успел тебя тогда поблагодарить вот, делаю это сейчас.
Конечно, можно было назвать сказанное мной враньём но лишь отчасти. По большому счёту, я просто вспомнил реальное событие только со стороны другого человека. Такой эпизод действительно имел место быть. Ким и правда прикрыл нескольких ребят из другой роты, а после этого мы с ними перекинулись парой фраз. Ни один из них не снял боевого шлема, и имён мы назвать друг другу почти не успели на другом конце улицы завязалась перестрелка, и нам пришлось в темпе помогать своим. Так что теоретически, я мог оказаться одним из тех бойцов.
Уверен, сейчас эта картина всплыла и у Кима в мозгу хотя было непохоже, что он служит в «Оборонэксе». Но это было мне только на руку. Значит, детальных воспоминаний у него нет, и он доверится собственной памяти. Воспроизведёт тот случай как получится, и даже, возможно, спроецирует меня на одного и тех бойцов.
Удивительно, как быстро соображает мозг в нужный момент
Да, было такое, прищурившись, согласился Ким, Вот уж не ожидал встретить тут одного из своих.
Да, я тоже. Извини, что так вырубил не хотел драться.
Понял, Ким потёр родной глаз, Как ты это сделал?
Маленький секрет, нужно было вновь перевести разговор на него, Вижу, со времён службы тебя жизнь потрепала.
Поймав насупленный взгляд, я примирительно поднял руки:
Прости, брат, не хотел тебя обидеть.
Да ладно, слегка расслабился он, Какие обиды. Ты прав, я давно вылетел со службы. Зачем ты вытащил меня из бара?
Чтобы спокойно поговорить, я пожал плечами, Там меня были не слишком рады видеть после случившегося, а оставлять человека, спасшего жизнь, без благодарности, мне совесть не позволила. Тот бородач, сутенёр Ты что, работаешь на него?
Ким вновь нахмурился.
Сам заметил, что дела у меня не очень. Выживаю, как могу.
Это Печально.
Рассказывай, сплюнул тот, Вижу, тебе повезло больше.
Это как посмотреть. Но вообще ты прав. Сейчас дела пошли в гору.
Что ж, поздравляю.
Слушай, есть ещё причина, по которой ты тут оказался, мысль, танцующая в голове, неожиданно обрела форму и я решил зайти с козырей, Скажи честно тебе нравится то, чем ты сейчас занимаешься? Без обид, но у меня такое ощущение, что тебе не помешал бы.. другой вариант, кроме как тусоваться с отбросами.
Молчание.
Я не хочу тебя оскорбить. Просто вижу, что тут тебе не место. Ты же был отличным снайпером а теперь дерёшься в занюханном баре, защищая сутенёра. Хотел бы изменить это?
А если скажу, что да?
В линзах мигнул значок о прибытии глайдера.
Тогда идём, я встал, Продолжим разговор в более приличном месте.
Ким остался сидеть на ступеньках.
Что тебя останавливает? удивился я, Что держит? Я предлагаю работу хорошую и законную. Предлагаю шанс покинуть эти вонючие трущобы. Начать новую, достойную жизнь.
Тот сутенёр Он из банды Лыка. Они так просто не отпускают тех, кто на них работает.
Даже не бери в голову. Они о тебе больше никогда не услышат, это я обещаю. Да и зачем этому тюфяку заморачиваться с одним из охранников? Неужели ты думаешь, что тебя правда будут искать в центре города? К тому же довольно скоро я уеду из гигаполиса, и если согласишься поедешь со мной. Нет я просто помогу тебе встать на ноги, чтобы не пришлось возвращаться в трущобы. Переедешь куда захочешь. Возможности для этого есть. Ну, что скажешь?
Ким медленно встал и отряхнул штаны.
Это самое странное предложение по работе, которое мне поступало, признался он, Буду дураком, если откажусь. Только не понимаю, с чего вдруг
Наша встреча неслучайна, согласись? Тебе нужна помощь, мне нужна помощь. Я отношусь к людям так, как они того заслуживают. Помня тебя, мне кажется, что ты заслуживаешь гораздо большего.
Хорошо, едем, кивнул Ким, кажется, окончательно сбитый с толку.
Обещаю ты не пожалеешь.
Глава 3 Животные
Вот, откуда приходит боль,
Вот, как звучит месть,
Вот, почему пламя вздымается к небу,
Вот, почему стены рушатся.
Ким вышел из глайдера первым. Он заглушил арендованный накануне мобиль, вышел на парковку и с сомнением посмотрел на дешёвую забегаловку, едва ли не вросшую в основание скалы у самой дороги.
Здание явно видало лучшие времена. Потрескавшаяся краска на стенах, выгнутый в некоторых местах металлический забор, отгораживающий асфальтовый пятачок от проезжей части, грязные окна и переполненные урны.
Ну и дыра, выдал своё заключение мой новый телохранитель.
Почему Женя позвала меня именно сюда я не знал.
Накануне вечером она позвонила и сказала, что нужно встретиться. Целую неделю ни слуху, ни духу и вдруг такая спешка.
Впрочем, ждать мне изрядно надоело, так что звонок дамы-хакера я воспринял с энтузиазмом. В отличие от места, куда меня пригласили.
Ждём неприятностей?
Нет, насколько я знаю.
Пойду проверю забегаловку.
Не нужно, я остановил Кима, Зайдешь через пять минут после меня, сядешь в баре и будешь ждать. Дай знать, если что-то пойдёт не так.
Как скажешь.
Что мне в бывшем сослуживце нравилось так это его умение не переспрашивать дважды. Снайпер чётко следовал указаниям. Так было раньше так и осталось сейчас. И я снова оказался командиром Кима. Правда, не тем, за которого он отдал бы жизнь.
Первые дни он сохранял настороженное недоверие. Был напряжён всё время пока я снимал ему номер, возил по магазинам, пока заключал с ним контракт и проводил инструктаж.
Конечно, если бы Ким знал, кто я такой на самом деле, этого недоверия не было бы и в помине. Однако, у меня и в мыслях не было посвящать его в свои дела полностью. Но он, казалось, чувствовал, что я много чего не договариваю.
С другой стороны, думаю, он также чувствовал, что я был искренен в своём желании помочь ему. И наверняка такой диссонанс вызывал в снайпере противоречивые чувства, что тоже было мне на руку.
Как бы там ни было, он предпочёл хоть в чём-то довериться мне, и довольно скоро успокоился. Особенно когда убедился, что ничего сверхъестественного от него не требуется. По факту он был моим телохранителем, но я знал как только между нами наладится контакт и снайпер попадёт в сферу моего влияния, станет сочувствовать тогда он привяжется ко мне сильнее и я смогу доверять ему гораздо лучше.
Но пока Пока, повторюсь, ничего особенного. Задел на будущее, дарованный мне провидением. Я знал, что наша встреча неслучайна, хоть пока это и не было так важно.
Мы сделали так, как я сказал. Внутри забегаловки оказалось почти пусто в длинном помещении всего с одним рядом столиков, сидели лишь трое.
Два водителя с красными от недосыпа глазами устало жевали синтетический бекон с яичницей за ближним ко входу столиком. Дальше от двери, в тёмном закутке виднелась знакомая фигура Жени.
Проигнорировав усталые взгляды водителей, я направился к ней, по пути оплатив кофе. Владелец забегаловки фыркнул, но ничего не сказал по поводу столь скудного заказа. Что ж, очко в его пользу.
Подождав стакан из переработанного картона, я сел напротив хакера.
Контраст с местом нашего прошлого разговора просто разительный, вам не кажется?
Добрый день, Марк. К сожалению, сейчас ваша ирония не уместна.