А это какой жанр? спросила меня размалеванная девица лет восемнадцати с высоким стаканом газировки в руке.
Фантастика, ужасы, коротко ответил я.
А неее, помотала головой она, бросая книгу обратно на стол даже не открыв, а лишь осмотрев обложку. Я детективы люблю.
После чего удалилась, старательно пытаясь покачивать своими худыми бедрами, обтянутыми в короткую зеленую юбку.
Была ещё пара любителей любовных романов и несколько «ценителей» детективов. Никому из них я даже не стал говорить, что книги бесплатные. Изданы они были за мои кровные, специально по поводу случая этой выставки. Тираж был небольшой, поэтому я не видел особого смысла тратить драгоценные экземпляры на подобных посетителей. Возможно это было и неправильно, но для меня эти книги имели большое значение. Они были материальным воплощением моей творческой мысли. Некой отделившейся частичкой меня самого, которая чудесным образом теперь могла существовать на бумаге и которую я отнюдь не горел желанием дарить обычным любителям халявы.
Ближе к часу дня я был уже окончательно измотан от безделья. Посетителей всё не прибавлялось, а мой желудок начал петь мне протяжную заунывную песню, о том, что с самого утра его никто толком не кормил. Ноги безнадежно затекли от долгого сидения на одном месте, поэтому было решено пойти перекусить и размяться. Тем более, что надежда на встречу с заинтересованным читателем таяла буквально на глазах, словно кусок сливочного пломбира забытый на кухонном столе в тёплый день. Я поднялся из-за своего стола, собрал, на всякий случай, свои книги в портфель и неторопливо зашагал прочь из этого закутка, постепенно вливаясь в нестройный поток посетителей торгового центра.
Я решил особо не торопиться. Времени до конца выставки было ещё предостаточно, тем более что мне придется сюда вернуться ещё и завтра, так как мероприятие длилось два дня. Глупо было бы не примкнуть хоть на какое-то время к толпе зевак, чтобы хоть немного поглазеть на разворачивающееся вокруг действо. Как я и говорил в основном мне встречались обворожительные девушки, порою в довольно откровенных нарядах, кое-где попадались тематические стенды по комиксам или видеоиграм, были так же и презентации относительно популярных творческих деятелей из самых разнообразных сфер. Про большую часть из них, лично я, вообще ничего не слышал, но это и неудивительно. Мне мало были интересны отечественные авторы. Сама же выставка, так или иначе, меня восхищала. Я искренне любил фантастику, фэнтези, ужасы, видеоигры и всё это было здесь представлено с широким размахом, завернуто в красивую оболочку и подано под правильным соусом, если можно так выражаться. От восхищенного созерцания меня в конце концов отвлек мой живот, который решил, что пора бы ему снова напомнить мне о своём существовании протяжной песней.
По пути к эскалатору, ведущему на фудкорт, меня остановила одна девушка.
Привет, дружелюбно улыбаясь, сказала она, протягивая мне какой-то флаер. Что тебя сюда сегодня привело?
От чего-то она показалась мне знакомой. Высокая и стройная, в светлом бежевом свитере, который заканчивался длинными ногами в обтягивающих синих джинсах. Волосы светло русой, слегка спутанной волной, ниспадали по её правому плечу почти до самой поясницы. И это лицо Правильные и красивые черты лица, лишь слегка выдающийся нос нарушал всю картинку. Однако это скорее лишь придавало ей лишнего шарма и обаяния. Она внимательно осматривала меня своими зелеными глазами, ожидая ответа.
Я Я тут один из участников, слегка смутившись, ответил я.
Здорово, продолжая улыбаться, сказала девушка. А меня зовут Катя Мороз, и я представляю нашу радиостанцию. Подключайся к нам на вот этих частотах и сможешь послушать репортаж об этом ивенте. Может там расскажут и про тебя.
В этот момент я понял, что она всё ещё протягивает мне флаер с логотипом местной радиостанции. Её внезапное возникновение слегка ошарашило меня, погруженного в свои мысли. Я протянул руку и как только мои пальцы сомкнулись на атласной бумаге флаера в моём мозгу что-то щелкнуло
Катя? переспросил я.
Девушка кивнула.
Почему-то мне казалось, что тебя зовут Лера, продолжил я.
Она заинтересована склонила голову.
Откуда ты?.. начала было девушка.
Лера Морозова, да?
Девушка рассмеялась.
Ты что волшебник? Или тебя кто-то подослал? спросила она.
Смех был искренним и задорным. Такой, что заставил меня улыбнуться ей в ответ, рассеивая всю мою угрюмость и безнадегу, накопившуюся за несколько часов сидения в закутке со своими книгами.
Ты меня совсем не помнишь? спросил я.
Подожди девушка слегка прищурила свои зеленые глаза. Кажется
Мы учились вместе, продолжил за неё я.
Первый курс биологического! закончила она.
Именно так, я тоже продолжал улыбаться ей в ответ.
И подожди, подожди Сейчас я вспомню Олег, правильно?
Так точно, кивнул я.
Лера рассмеялась.
Это же так давно было сказала она.
Ну всего-то пять лет назад, пожал плечами я.
Всё равно очень давно, улыбнулась она. Ну и как ты сейчас?
Да потихоньку. Вот занимаюсь всякой ерундой, я похлопал рукой по своему портфелю с книгами.
Я помню, что ты был весь такой человек-загадка у нас в группе. Поздно появился, почти ни с кем не общался, а потом и вовсе пропал.
Да уж, вздохнул я. Было дело Но это долгая история Сейчас вот пишу всякие рассказы и пытаюсь их пристроить.
Писатель? Круто, правда круто, она всё одаряла меня своей лучезарной улыбкой.
Да ничего особенного, отмахнулся я. А ты теперь ведущая на радио? Далековато от биологии тебе не кажется?
Лера снова рассмеялась своим задорным смехом и хлопнула меня по плечу. Мне почему-то стало приятно, что удалось её рассмешить.
Да у нас из выпуска никто особо по специальности не пошел работать, ответила она. Да и я пока ещё не ведущая, а только учусь, игриво склонив голову произнесла девушка. Выбрала себе только псевдоним и хватаюсь за всё подряд, чтобы попасть к микрофону, она потрясла пачкой флаеров в своих руках.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Расходится почему-то не хотелось, причем, судя по всему, нам обоим. Мы ещё немного повспоминали о своих университетских временах. Правда тут я был полный профан, ибо не доучился с той группой даже первого курса.
Слушай, у меня вроде, как должен сейчас быть перерыв, сказала Лера. А я сегодня ещё даже не успела выпить свой утренний кофе, последняя фраза была намеренно сказана с излишней напыщенностью.
И я прекрасно понял к чему она ведёт
Утренний кофе? переспросил я, подражая её тону.
Лера в ответ энергично кивнула и снова улыбнулась.
Ну тогда пройдёмте, сударыня, я вас угощу
Воспоминания возвращались рваными обрывками, словно ему приходилось по новой собирать страницы какой-то очень старой и ветхой книги, причем отнюдь не по порядку. Они всё также были чуждыми и как будто бы неправильными. Ему казалось, что он просто беспардонно подглядывает за чьей-то жизнью, хотя где-то внутри медленно разгоралась искра убеждения, что всё это связано именно с ним. Маленькая квартирка в спальном районе, выставка в торговом центре, писательство Отчасти всё это было до боли знакомо, но в то же время он бессильно пытался вспомнить что будет дальше Ничего Лишь глухая пустота, заполненная мраком его опустошенной памяти. Хорошо, что удалось вспомнить хотя бы имя Олег. Оно плавно перекатывалось на языке, отдаваясь в памяти совершенно неизвестным вкусом. Тем не менее, имя было именно тем, что при рождении ему дала мама. Он был уверен в этом на сто процентов.
Его нынешнее существование было всё таким же непонятным. Самым главным вопросом по-прежнему оставалась смерть. Как он погиб? Или почему? Вот так выглядит загробная жизнь? Это Рай или Ад? Или обе эти концепции вообще не имеют ничего общего с тем куда он попал? И что имел в виду тот голос говоря о его задаче? Следить за людьми? Хранить их?.. Что это вообще должно значить?