Да, Павел Игоревич, вам слово, поддержала мужа Настя.
Ничего не поделаешь, пришлось Терехову встать и, держа рюмку в руке, начать поздравление, к которому он не готовился:
Вообще-то я не мастак тосты произносить
Да ладно, не скромничай, перебил Феликс, ухмыльнувшись. И компактней, компактней, а то кушать хочется.
А ты не перебивай, мягко осадил его Павел. Я продолжу? (Феликс утвердительно кивнул.) Спасибо. Так уж сложилось, что Новый год встречают с самыми близкими, а Старый с друзьями. Я бесконечно счастлив, что мне повезло встретить в этом городе не только замечательных помощников в работе, но и друзей в их же лице. Мне повезло, потому что чем старше становится человек, тем меньше у него шансов обрести опору в друзьях. В данную минуту мы провожаем Старый год, пока желать ничего не буду, у нас впереди полтора часа, успеем. Давайте просто скажем спасибо прошедшему году? Он был интересным.
Тост поддержали, дружно чокнулись и выпили, мужчины набросились на еду, нахваливая Настю. Самый молодой Женя Сорин (ему двадцать четыре), внешне мальчишка, однако не глуп, вежлив, с характером меланхолика, что, в сущности, некритично, позволил себе заметить:
А что было интересного в прошедшем году? Два крупных дела со странными обстоятельствами, остальное бытовуха с мордобитием и поножовщиной. Скучновато и банально.
Ну и зануда ты, Сорняк, бросил ему Феликс миролюбиво. Между прочим, оба дела наша группа раскрыла в короткие сроки, особенно второе в рекордно короткий срок! По нам Книга рекордов Гиннесса тоскует. Должен заметить, его считали простецким, затем бесперспективным. Всего за нами числится три успешных дела, за полтора-то года. Это рекорд.
А ты хочешь, чтобы убивали каждый месяц и обязательно с выкрутасами? обратился с вопросом к Жене Вениамин, как всегда, бесстрастно, хотя в самом вопросе заложен скепсис.
Сорин покосился на круглолицего парня, пышущего деревенским здоровьем, Веня очень серьезный, сдержанный и чересчур ответственный в свои-то двадцать шесть. Правда-матка это Вениамин, а вот когда Сорин говорит ласкающей интонацией, далеко не всегда можно понять, верит ли он сам в то, что несет.
Не надо понимать буквально мои слова, сказал Женя, а также превратно их истолковывать. Я мыслю образами, а не земными категориями. В данном случае дал понять, что основная наша работа рутинная.
Феликс прав, ты зану
Интеллектуал, нашел более подходящее для себя слово Сорин, подмигивая хохочущим женщинам.
Главное, скромный, констатировал Веня.
Это не основное мое качество. И тут нашелся Женя.
Пора второй тост послушать, предложил Феликс, наливая в рюмки. Дамы, ваши бокальчики
А у нас налито, сказала Тамара.
Вот ты и говори, дал ей слово хозяин дома.
Тамара не сопротивлялась, встала с места, но только собралась начать свою речь, раздался звонок. Павлу пришлось выйти из-за стола и подойти к сумке, которая висела в прихожей, оттуда он и стал вести диалог, а поскольку квартира Феликса и Насти небольшая, все хорошо слышали его:
Да, Валерий Семенович
У, начальство, понял Женя. Не к добру, не к добру звонок.
Поздравляю и я вас доносился голос Павла из прихожей. Конечно, мы тоже празднуем Да, все ребята здесь, мы у Феликса Да? А что там?.. Ясно. И кроме нас, конечно, никого Ладно, не буду Нет, разумеется, нет, мы всегда готовы Понял. Желаю хорошо отпраздновать Нам уже весело. Всего доброго.
Павел с мрачноватым лицом вошел в комнату, где нарядная елка затмила своим сверканием унылые лица за столом, так как все поняли, что праздник отменяется. Ну, а раз поняли, он развел руками, дескать, ничего не мог поделать. Феликс, сидевший подперев ладонью щеку, повернулся к Жене Сорину:
Накаркал, Сорняк?
Как что так сразу косой? индифферентно вымолвил Женя.
Короче, ребята произнес Павел и сделал паузу, окидывая взглядом друзей за праздничным столом. Нас ждут великие дела, поэтому дружно встали и также дружно вышли. Девочки, вы тут поболтайте без нас.
Вы хотя бы поешьте, много времени это не займет, озаботилась Тамара. Тебе же не назначили точного времени? А пять минут ничего не решают.
Отсюда недалеко Ужинаем, но быстро, согласился Павел.
Мужчины активно заработали вилками и ножами, Настя помогала мужу подносила ему стакан с напитком, чтобы запил непережеванную еду. Ее примеру последовала Алина, эта миниатюрная и прехорошенькая девушка с характером дикой кошки старалась походить хоть в чем-то на рассудительную и практичную хозяйку. Красивая, умная Настя за свои двадцать три года много узнала о подлости и благородстве, полтора года назад Феликс спас ее в прямом смысле от похитителей. Выйдя за него замуж, она нашла себя в домашнем пространстве. Тамара самая старшая из них, тридцать три если не зрелость, то определенная мудрость уже достигнута (впрочем, это касается не всех женщин), тоже прошла свой нелегкий путь, с ребятами, как говорится, свела судьба. Утонченная, изящная, бывшая балерина, а ныне репетитор в театре оперы и балета, Тамара наблюдала за всеми с легкой улыбкой.
Ребята, вперед, скомандовал Павел, поднимаясь с места, заодно вытирая салфеткой губы. Дойдя до выхода, вдруг обернулся. Хотел сказать во время следующего тоста, но не случилось. Алинка, в понедельник иди к Левченко, он берет тебя в свою группу, ему нужен толковый программист.
Но я же не получила диплома, вытаращила Алина и без того большущие голубые глазищи, в которых засверкали восторженные искры.
Он в курсе, улыбнулся Терехов. Насколько я тебя узнал, ты спокойно совместишь диплом с работой, тем более это практика. Не подведи, ладно?
И-и-и от радости запищала она, хлопая в ладоши.
Проводив мужчин, Настя вернулась из прихожей, усевшись за стол, предложила:
Давайте теперь и мы поедим?
Ужасно хочу есть, призналась Алина, накладывая в тарелку всего по чуть-чуть. Настя, ты уже знаешь, кто у тебя будет?
Не-а, ответила та. Я просила не говорить.
Я бы не выдержала А Феликс кого хочет?
Как можно кого-то хотеть или не хотеть? пожала плечами Настя. Кто получился, того и ждем. Ой, а кто шампанское откроет? Я совсем выпустила из виду, что вам захочется выпить Соседей попросить?
Не надо, я попробую, не думаю, что это сложно, вызвалась Тамара, беря бутылку шампанского. Сто раз видела, как это делают. Дай мне полотенце, Настенька Нет, пожалуй, выйду на балкон, боюсь, половина вылетит из бутылки вам на головы.
У одного из подъездов стояла скорая.
Стало быть, нам вон туда, бросил Феликсу Павел.
Он вел машину на пониженной скорости, ведь это жилой район, высотки построены довольно близко друг к другу, тут из темноты может вынырнуть человек под градусом и попасть под колеса доказывай потом, что ты чист, как снег на крыше. Вениамин, полулежа на заднем сиденье, разглядывая окна, выпятил губу:
Почти все окна горят, народ празднует, но даю гарантию, никто ничего не видел и не слышал. Даже если видел и слышал.
А что произошло? лениво промямлил рядом Женя. Мы пока ничего не знаем, кроме того, что едем на труп. Вон скорая стоит, может, труп вовсе не мертвый, а вполне себе живой.
Припарковавшись, все четверо вышли из машины, и Павел обратился к водителю скорой, который дремал за рулем:
Извините, следователь Терехов. Какой этаж?
Шестой вскинулся водитель, часто моргая.
В квартире кто-нибудь есть?
Доктор и медсестра, а кто еще я не поднимался туда.
На этаже никого не было, однако все здесь гремело праздником отовсюду доносились музыка и неразборчивый гомон, так что слова Вениамина в данном случае сомнений не вызывают: никто ничего не слышал, но, быть может, видел. Разобрались быстро, в какую квартиру следует войти в ту, где приоткрыта дверь. В продолговатой прихожей горел свет, и невольно группа Терехова задержалась. Здесь явно была битва или нечто близкое к этому. Зеркало вдребезги, причем оно было большим, судя по раме, в которой торчали осколки. Ими же был усыпан пол, кровь на стене хорошее такое пятно, жирное, нечетко, но просматривался отпечаток ладони. Столик у гардеробной стойки вряд ли подлежит ремонту