Парни из профсоюза привыкли работать с мужчинами, влез в разговор Спенсер. Тебе не выдержать такого давления.
Этот козел только что намекнул, что я не справлюсь, потому что я женщина? Теперь запылали уже мои уши.
К счастью, подошел официант, и я успела взять себя в руки. Как ни тянуло меня вспылить, я не унизилась до воплей и оскорблений с целью предельно четкого изложения моей позиции: это манера моего отца. Когда официант выставил на стол напитки, я попросила дать нам еще несколько минут, потому что ни один из нас еще не открывал меню.
Махнув полбокала мерло, я процедила, обращаясь к Спенсеру:
Я не знала, что переговоры с профсоюзом зависят от размеров моего члена. Но не волнуйся, Спенс, нас в детстве купали вместе в одной ванне, и у тебя не больше, чем у меня!
София! вмешался отец. Веди себя как леди и следи за языком!
Будто мало мне было унижения от сводного брата и папаши, в этот момент в ресторан вошел Вестон. Наши взгляды встретились, он мгновенно оценил обстановку, увидел, с кем я сижу, и направился к нашему столику. Я осушила бокал с вином, будто там была вода.
Мистер Стерлинг, какая встреча! Вестон положил руку на спинку моего стула и осчастливил наш стол самой ослепительной и несносной улыбкой.
Отец смерил его взглядом и брюзгливо сказал:
Господи Иисусе, есть хоть кому-нибудь дело до этого отеля? Я опасался, что Локвуды подошлют какого-нибудь ловкача, чтобы надуть мою дочь. Но раз они прислали тебя, одной заботой меньше.
Губа Вестона дернулась от сдерживаемого смеха, а взгляд скользнул по мне.
О да, вы можете спать спокойно, я не надую вашу дочь.
Спенсер развалился на стуле.
А я думал, ты в Вегасе.
Уже девять месяцев как в Нью-Йорке. Отстаешь в развитии, Спенс.
Я подавила усмешку. Мой сводный брат терпеть не может, когда его называют Спенсом.
Если ты тут, не сдавался Спенсер, кто же в Городе Грехов не дает пропасть казино и стриптизершам, Локвуд?
Вестон дерзко ухмыльнулся:
Ты про Аврору Гейблс? Я слышал, у нее сейчас кто-то есть.
Улыбка Спенсера угасла. Интересненько. Похоже, Вестон на досуге поднабрал сплетен о моем непогрешимом сводном братце.
Челюсть Спенсера стала квадратной, и он прошипел:
Что делается по поводу проблемы с профсоюзом?
Вестон ответил, виновато взглянув на меня:
Я с ними сегодня встречался, мы вот-вот заключим соглашение.
Глаза у меня расширились. Вот же дрянь! Он все знал о готовящейся забастовке, но оставил меня выслушивать работников отеля, а сам поехал заниматься профсоюзом. Я его недооценила, решив, что он валяет дурака где-нибудь в городе, а Вестон вырвался на два шага вперед разобрался с проблемой, которую мы должны были решать вместе. Спенсер с отцом меня раздразнили, но теперь я пришла в ярость.
Ты позволила Локвуду взять на себя деловой вопрос? взорвался отец. Что у тебя вместо головы? Ночной горшок или что?
Вестон поднял руку:
Ого, погодите-ка, нет нужды повышать голос. Не разговаривайте так с Софией.
Не указывай, как мне говорить с моей дочерью!
Вестон выпрямился.
Я не собираюсь молча стоять и слушать, как вы оскорбляете женщину, и мне наплевать, дочь она вам или нет. Потрудитесь проявить уважение.
Отец встал и бросил салфетку на стол.
Не лезь в чужие дела!
Ситуация стремительно выходила из-под контроля, и мне не понравилось, какое направление принял разговор. Я тоже встала.
Так, а ну тихо, оба! Я указала на отца: Я не потерплю, чтобы ты на меня кричал и осыпал ругательствами. Я развернулась к Вестону и ткнула пальцем ему в грудь: А ты Я в твоей помощи не нуждаюсь.
Вестон покачал головой.
Я и забыл, какая вы семейка Адамс. Всегда знал, что твой старик садист, но не подозревал, что ты мазохистка, Фифи. Ну, приятного ужина, черт побери. Он повернулся и вышел из ресторана.
Мы с отцом остались стоять. Отчего-то мне не хотелось садиться первой.
Я здесь всего тридцать шесть часов, раздельно произнесла я. И потрудись на меня не давить. Если мне понадобится помощь, я за ней обращусь. Мы на одной стороне, и я считаю просьбу о помощи в случае необходимости качеством лидера, а не слабака. А теперь не угодно ли присесть и обсудить проблемы, возможно, что-нибудь посоветовать из своего многолетнего опыта? Я буду только рада конструктивной беседе. Если нет, я закажу себе ужин в номер.
Отец что-то пробурчал под нос, но взял салфетку и сел.
Большое спасибо, бросила я.
Остаток ужина прошел спокойнее, хотя чем дальше я перечисляла накопившиеся осложнения, тем труднее отцу было удержаться и не навязать мне нахрапом Спенсера. Сводный братец, как всегда, кивал и повторял за папашей, но ничего ценного не добавил.
Я отказалась от кофе и десерта, чтобы не затягивать встречу. К счастью, отец и Спенсер последовали моему примеру. Мы распрощались в фойе. По дороге к лифтам мне очень захотелось свернуть в бар, но я знала, что мне сейчас понадобится свежая голова. Через пару минут у нас с Вестоном состоится совещание, о котором он и не подозревает.
* * *
Так и знал, что ты не устоишь перед вторым раундом! обрадовался Вестон, распахнув дверь и не отпуская руку.
Я прошла мимо него в номер. Развернувшись, я впервые заметила, что на нем лишь расстегнутая рубашка и черные боксеры. Я обвела рукой это безобразие:
Ты чем занимаешься, черт побери?
Он взглянул на себя.
М-м-м раздеваюсь.
Я отвернулась.
Надень что-нибудь, болван.
К моему удивлению, он послушался. Подошел к своим брюкам, висевшим на спинке стула, и натянул их. Молнию он застегнул, но с пуговицей и ремнем возиться не стал.
Обернувшись, раз он принял приличный вид, я невольно засмотрелась на тонкую дорожку волос, тянувшуюся из-под расстегнутого пояса к пупку. Я попыталась не отвлекаться, но эта дорожка черт, она была сексуальна как не знаю что. Это взбесило меня еще сильнее.
Сморгнув, я усилием воли вскинула взгляд и уперлась руками в бока:
Какого черта? Ты знал о проблеме с профсоюзом и поехал к ним один? Это что еще за хрень?
Вестон пожал плечами.
Что-то я не видел звонков на своем телефоне после того, как ты обо всем узнала.
Я узнала уже после того, как ты свалил на свою таинственную встречу! возмутилась я.
Вестон подался ближе.
Твой папаша настоящий козел.
Ну, это любой скажет. Это не тайна, тем более для меня. Я имею право критиковать отца как угодно, но больше никому этого не позволю, тем более Локвуду.
Не говори такие вещи о моем отце.
Глаза Вестона расширились, и он даже немного подался назад.
Ты его защищаешь после того, как он с тобой разговаривал?
Как он со мной говорит, не твое собачье дело!
Он усмехнулся, но промолчал.
Чему ты ухмыляешься? зарычала я.
Вестон постучал пальцем по передним зубам.
У тебя тут что-то застряло, шпинат или петрушка. Ты ела устриц «Рокфеллер»? Очень недурны, не правда ли?
Чего?! Не ела я никаких устриц. Я поспешно вытерла зубы.
Я сейчас тебя в детстве вспомнил. Помнишь, какая щель у тебя была между резцами? Там могло застрять только что-то здоровенное. Почему ты от нее избавилась? Мне она нравилась.
У меня действительно в детстве были ужасные зубы я провела несчетные часы в кресле ортодонта и пять лет носила брекеты. Но меня удивило, что Вестон это помнит.
Застав меня врасплох, он наклонился и ногтем коснулся моих зубов, что-то оттуда вытащив.
Вот, сказал он, поднимая палец.
Отчего-то этот простой жест показался удивительно интимным, согревающим сердце. Поэтому в качестве контрмеры я напустила на себя арктический холод.
Шлепком отогнав его руку, я проворчала:
Держи руки при себе.
Вестон двинулся на меня.
Ты уверена? Он положил руку мне на бедро. Вид у тебя, будто ты не прочь выпустить пар.
Меня возмущало, что тело немедленно реагировало на его прикосновения. Это бесило даже больше, чем то, что Вестон делал или как он вмешался в мой разговор с отцом.