- В гости к кому или по делу? - спросил подошедший человек, сверкаяна
солнце большой лысиной, и снова заулыбался, второй же продолжал махать рукой
у плетня, но уже не старателям, а кому-то в сторону.
- Да так, проездом, - ответил Никита.
- А за проезд надо платить, - благодушно сказал лысый. - Тутунасс
этим строго. Даланя не любит, когда задарма проезжают.
- Это ты, что ли, папаня? - спросил Антон.
Лысый перестал улыбаться.
Тут снизу отрекиподнялисьещечетверо,авпередиширокошагал
громадный детина, размахивая жутким секачом на длинной рукояти.
- Где вас носит!-крикнултот,чтомахалрукой,алысыйснова
осклабился, но улыбка на этот раз вышла совсем скверная.
- А вот и Папаня, - сказал он. - Значит, так, за проход оставите коня и
телегу, сами свободны. Папане надо поклониться и благодарить за доброту.
- Даябыпоклонился,-протянулНикита,неглядявсторону
поднимающейся к ним оравы, и запустил руку в торбу, - только уменядружок
несговорчивый, что не по нраву, шум поднимает, из-за пустяка взрывается...
- Это еще кто? - насторожился лысый, оглядывая старателей.
- Вот он, дружок-то, - с этими словами Никита разжал кулакипротянул
лысому темный предмет, похожий на булыжник, а когда лысый шарахнулся от него
в канаву, Никита вроде бы лениво взмахнул рукой, предмет полетелвсторону
оравы, а сам вожак кинулся на Сергея, сбил с ног и прижал кпыльнойземле.
Только Сергей успелзаметить,чтоАнтониВладимиртожезалегли,как
невдалеке сильно бухнуло и поверх голов что-товжикнуло,словнопромчался
пчелиный рой.
Всех, кто стоял на пути к переправе, раскидало в стороны, акогоив
клочья разметало. Лысый,подвывая,выбралсяизканавыитрясотвисшей
челюстью. Антон несильно стукнул его тупымконцомпикивлоб,илысый,
охнув, повалился обратно в канаву.
Старатели оттащили в сторону тела незадачливыхразбойников,убитыхи
раненых. Верзиле осколок задел ногу. Он все пытался встать, громкоматерясь
при этом инеуклюжеразмахиваясекачом.Потомуползвзаросли.Антон
проводил его взглядом, хмыкнул и сказал, что в такую дурацкую засаду онеще
ни разу не попадал. Но миновав плетень, они обнаружилизанимещеодного
мужика. Он был ранен в живот, одной рукой зажимал рану, а другой рот,чтобы
заглушить стон. Рядом лежал черный вороненый ствол с длинным рожком.
- Засада-то не дурацкая, -нахмурилсяНикита,-еслибыэтогоне
задело, враз бы снял нас одной очередью. Нам повезло, а ему нет.
- Что же они тянули? - удивился Антон.
- Покуражиться захотели, вот и нарвались! - ответил Никита. - Смотри, у
него бинокль был. Жаль, все стекла разбились.
Он повертел в руке штуковину из двух коротких трубок, заглянул в дырки.
- Хорошо, хоть лошадку не зацепило, - сказал Антон.
- Да, повезло... - повторил Никита.
Он поднял ствол и аккуратно замотал его в мешковину.
- Старый "дегтярь". В хозяйстве сгодится. Янаэтихсучарпоследнюю
гранату стратил.
- У меня одна еще осталась.
- Это хорошо...
Раненый между темпересталзажиматьсеберот,негромковыругался,
уронил голову и затих.