Нам нужно поговорить, я произнесла это, проглотив вставший поперек горла комок.
Конечно, леди Этьен, в уголках его губ мелькнула тень улыбки. Думаю, теперь вы готовы рассказать мне куда больше, чем до этого. А я с радостью послушаю.
Не только мне будет что рассказать, я встала, подняла с пола платье. Накинула его и потянулась за шнуровкой на спине.
Это был не корсет. С этими шнурками я могла справиться и сама. Но остановившийся рядом Роналд мягко убрал мои руки и занялся платьем сам.
Я слышала его дыхание. Чувствовала его кожей.
Уверенными и спокойными движениями мой муж разобрался со шнуровкой. И отступил на шаг.
И только сейчас я почувствовала себя неуверенно. Испытала прилив смущения. Будто бы все, что только что случилось, было только впереди. Но как оказалось, оголить тело мне было проще, чем оголить душу.
Я могу предложить вина, будто почувствовал мое состояние Роналд. Он выдержал паузу и добавил: Оно не отравлено. Это я проверил.
Хорошо, я кивнула и прошла к креслу у камина. Уверенность в собственных действиях улетучилась. Как-то совершенно невовремя. А есть индовир?
Добавлю в вино, не оборачиваясь, пообещал герцог, доставая откуда-то два кубка и наполняя их. Вскоре один из них оказался у меня в руках.
Да вы здесь гость, а не пленник, удивилась я.
Роналд не ответил, по-простому сел на пол, щелчком пальцев зажег пламя в камине и посмотрел на меня.
Почему Тива сказала, где вас искать, милорд? кашлянув, спросила я.
Это был самый простой вопрос из моего арсенала. И самый безопасный способ начать разговор, в котором, вообще-то, именно мне стоило отвечать на вопросы.
Потому, что она работает на меня, ответа не пришлось долго ждать. Несмотря на то, что сделал ее муж, Тива за нас.
Я нахмурилась:
Вы заключили какой-то договор?
Можно и так сказать, расплывчато отозвался мужчина, глядя на меня с прищуром. Но мне казалось, что это вы сейчас будете говорить, Адель.
Да, я зажмурилась. Буду. И с этого дня прошу не называть меня этим именем. Потому что я не Адель.
В комнате повисла тишина. Мне показалось, что через мгновение я вновь окажусь прижата к стене, а мужская рука сожмется на шее. В ушах все еще звучал его вопрос «кто ты?». И сейчас, похоже, я была готова дать ему на него ответ.
Кажется, я не понимаю, о чем вы говорите, Роналд не сдвинулся с места. Когда я открыла глаза, он сидел все там же, даже не пошевелился.
Сделав глоток вина с индовиром, я выдохнула и произнесла:
Я не дочь короля и королевы, хоть и выгляжу как она. Я появилась в этом теле в день, когда весь ваш замок трубил о том, что герцогиня выздоровела. Но она не выздоровела. Адель провела обряд некромантии и призвала мою душу в свое тело. Принцесса собиралась поменять наши души местами. Но у нее не вышло. Она все еще здесь. В теле, что сидит напротив вас, две души. Но у штурвала не Адель.
Кажется, Роналд поперхнулся. Он кашлянул, вскинул брови.
Мне продолжать? поинтересовалась я, отпивая из кубка.
Да, с хрипотцой отозвался мужчина. И кто же вы тогда?
Меня зовут Алина, вздохнув, отозвалась я и напряглась, наблюдая за реакцией герцога. Этот мир мне чужой. Но не стоит бежать за храмовниками, я не демон, если вы сейчас об этом подумали. Просто не знаю, как это возможно. Да и спросить не у кого. Я была таким же человеком, пока меня не настиг ритуал Адель. Только жила я в другом мире.
Я сморщила нос, представляя, в каком шоке сейчас пребывает Ронал.
Герцог кашлянул, отставил в сторону кубок и встал. Заложил руки за спину и шагнул к окну. Потом от окна. Потом опять к нему.
Я молчала, дожидаясь, пока он переварит полученную информацию.
Вы же понимаете, что это звучит как бред сумасшедшего? наконец поинтересовался мужчина, повернувшись ко мне.
О, еще как понимаю, нервно улыбнулась я. Руки дрожали. Если бы мне кто полгода назад сказал, что я окажусь в чужом теле и мире, где будет существовать магия и монстры, я бы пальцем у виска покрутила. Уж поверьте, ваша светлость.
Хотите сказать, что в месте, откуда вы родом Алина, нет магии?
Нет, кивнула. Много нет из того, что есть здесь. Но что-то мне подсказывает, что сейчас не время для обмена знаниями и культурными ценностями. Сейчас слишком многое на кону. Я просто хотела, чтобы вы знали, что ваша жена не Адель Флемур. Мы же договаривались с вами о доверии, верно?
Верно, герцог еще мгновение выглядел сбитым с толку, а потом взял себя в руки. Хорошо. К этой теме мы еще вернемся. Надеюсь, то, что вы мне сейчас сказали, правда. И что это все имеет какой-то смысл.
Я набрала воздуха в грудь, выдохнула. И пока собиралась с мыслями, Роналд хмыкнул:
Если допустить мысль, что это правда, тогда многое становится на места. Ваше поведение, привычки, выражения и стремления.
Что вы имеет в виду? я нахмурилась.
Ни одна женщина не откажется от брака с герцогом, усмехнулся мужчина. Не будет искать способов его расторгнуть. И уж точно ни одна замужняя женщина не рискнет отправиться в банк, чтобы потребовать открыть ей ячейку.
Но-но! притормозила я его. Я не требовала, мы заключили с лордом Фронтье взаимовыгодный договор!
И я о том же, поджал он губы и вздохнул. Но, как вы уже сказали, обсудим это позже. Продолжайте, прошу. Как все это связано?
Я кашлянула, сделала глоток вина, ощущая на языке привкус индовира.
Вы спрашивали про магию, которая приказывает. Это не мои силы. Это силы Адель. Принцесса не владеет магией в привычном нам с вами понимании. Магия слушается ее, когда она чего-то хочет. Именно так Адель смогла переместить мою душу в свое тело. И сейчас мне стала доступна ее сила. Когда Сетер ну, вы были свидетелем того, что произошло.
Хотите сказать, что принцесса Флемур родилась с даром слова? вскинул брови Роналд.
Что такое дар слова? я впервые слышала такой термин.
Это сила одного из богов, Роналд остановился у камина. Я слышал о подобных случаях. Но тогда Адель должна была быть благословлена богом. Или проклята им.
Мне вспомнилась картина, которую я видела при второй встрече с Рамет.
Адель. Настоящая Адель. В объятиях тьмы. Обездвиженная. Беспомощная.
Скорее проклята, пробормотала я, опуская глаза. Иначе я никак не могу объяснить того, что она столько времени провела без сознания. Могли ли боги ее за что-то так наказать? Например, за то, что ее назвали не тем именем, которое выбрали боги?
Взгляд Роналда потяжелел:
Что вам об этом известно, Алина?
Только то, что боги назвали ее Аделаидой. Именно так ко мне впервые обратилась Рамет. И только потом она узнала, кто я на самом деле.
Вы раскрыли свое имя самой смерти?!
Это было то, что она хотела за спасение людей от алой смерти, произнесла я, глядя ему в глаза. Она хотела знать мое настоящее имя. И Рамет дала слово, что не раскроет его другим богам. Она сказала, что я своим появлением нарушила какие-то их планы. Но большего я не знаю. Только то, что сама смерть сделала ставку на меня.
Я криво усмехнулась, представляя, насколько сложно герцогу воспринимать весь этот водопад информации. А мне мне с каждым сказанным словом становилось все легче на душе. Будто бы я все это время в одиночку тянула непосильную ношу. А сейчас перекладывала ее на чужие плечи, и это спасало.
Доверять Рамет последнее дело, протянул мужчина. Она не так проста. Один Сетер чего стоит.
Его называли ее Сподвижником, вспомнила я. Это что-то вроде прозвища?
Скорее звания, отозвался герцог. Когда-то существовал целый культ. Сподвижники Рамет были убийцами. Палачами. Они несли кровавую жатву. Мой один человек разрушил культ. Многие Сподвижники были казнены за многочисленные преступления, совершенные во имя Рамет. Сетер выжил. И поступил на службу к вашему К отцу Адель. Он стал его глазами, ушами и мечом. Он убил стольких, что и сосчитать не удастся. Сподвижник Рамет на службе у кровавого деспота это ужасно.