Спасибо, Тива, учтиво ответила баронессе. Как ваше самочувствие? Как малыш?
Спасибо за заботу, миледи, все отлично, она расцвела на этих словах. А к нам подошел ее муж.
Дорогая, пойдем.
Рада была вас видеть, Адель, глянув на супруга, баронесса помрачнела. Но стоило ей посмотреть на меня, как что-то в ее взгляде Ох, ваша светлость, простите мне мою наглость, но могу ли я обнять вас? Не могу ничего поделать со своим желанием. Видимо, этого хочет ребенок
Она так посмотрела на меня. Таким взглядом, будто от прозвучавшей просьбы зависела ее жизнь.
Конечно, леди Акиама.
Женщина прикрыла глаза и протянула руки, чтобы обнять меня. А потом
Он в северной башне, Адель, ее шепот обжег ухо. Роналд там под стражей. Завтра его изгонят. На рассвете.
Она отстранилась, продолжая все так же мило улыбаться. Присела передо мной в реверансе и потянула руку мужу, который нетерпеливо постукивал ногой в нескольких шагах от нас.
А я проводила ее взглядом, не понимая, почему Тива это сказала. Это ловушка? Или же она и в самом деле пытается мне помочь? Но зачем?
Ваша светлость, сейчас самое время познакомить вас с лордами, с которыми вам еще не доводилось говорить, в поле зрения ворвался Тамаш. Я был бы очень признателен, если бы это позволили сделать вашему будущему мужу.
В трапезной и в самом деле остались люди. Королевская чета удалилась, но многие еще стояли у стола или окон, разбились на группы, что-то обговаривали.
Увы, сегодня я не в настроении ни с кем знакомиться, отозвалась я, обводя взглядом помещение. Я продолжала играть роль капризной принцессы, которая грозится рубить головы направо и налево. И пока эта роль мне казалась самой адекватной.
Не замечал за вами раньше такой категоричности, леди Адель, не сдержался Тамаш.
Уж он-то точно знал, какая я на самом деле. Успел изучить и обжечься. Но сейчас это не имело значения.
До своих покоев я доберусь без вашей помощи, лорд Монуа.
Тамаш хотел что-то сказать, но я прошла мимо. И с гордо поднятой головой покинула трапезную.
Прекрасный отпуск мы себе устроили, да, Роналд? Ехали на праздник по случаю смертельного ранения короля, а оказались в ловушке. Что же теперь делать будем, дорогой герцог, а?
В коридоре меня ждали стражники. Они же сопроводили в комнаты. А там меня ждала уже Лана.
Ваша светлость, девушка несмело шагнула ко мне, когда я ступила внутрь и закрыла за собой дверь.
Подожди, попросила я ее, прислонившись спиной к двери и медленно сползая по ней. Мне нужна минутка на подумать и перевести дух.
Служанка покорно замерла, испуганно глядя на меня. А я сидела на полу, глядя в потолок. Не обращала внимания на впивающийся в ребра корсет и думала о том, что делать теперь.
Вам нужна моя помощь? нарушила тишину Лана, дав мне те самые несколько минут на судорожные размышления.
Я выпрямилась, но с пола не встала, смяла юбку:
Завтра король собирается разорвать союз между мной и Роналдом. И выдать меня замуж за лорда Монуа.
Сказать, что Лана побледнела, ничего не сказать. Графиня, которая сегодня почему-то не последовала за мной в столовую, а осталась ждать в комнате, навострила уши и встала на лапы. Хотя до этого прекрасно чувствовала себя, развалившись возле разведенного камина.
И что нам делать? шепотом поинтересовалась Лана.
Нам.
Спасибо, тебе за это простое, но такое важное «нам».
Я нашла в себе силы встать. Обернулась к двери, возле которой начался этот разговор, и громко произнесла:
Ничего. Я приму волю своего короля и отца. Хоть мне это и не нравится.
У Ланы глаза полезли на лоб. А я украдкой усмехнулась, отрицательно покачала головой и кивнула в сторону спальни.
А потом так же громко произнесла:
Помоги расшнуровать корсет и набери ванну. Я хочу спать.
И опять покачала головой.
Лана закатила глаза и расслабленно выдохнула. А когда мы оказались в спальне, сурово прошептала:
А я вам почти поверила, миледи. Думала, сердце в груди не удержу от этих ваших слов!
Тише, я рассмеялась. Так было нужно. Они приставлены не охранять меня. А следить. И слушать, что я говорю. Так что пусть слышат то, что им хочется.
А что делать-то будем? прошептала девушка. Чем я могу вам помочь, миледи? Вам надо бежать.
Нет, бежать мне нельзя. Но ты сможешь узнать, как пробраться до северной башни? Есть ли там охрана? Мне сказали, что именно там сейчас находится Роналд. Но я не уверена, что это не ловушка.
Лана выслушала мой сбивчивый рассказ, кивнула:
Я все сделаю, ваша светлость. Надо только придумать причину, почему я туда пойду. И как потом возвращаться к вам. Тоже предлог нужен. За мной тоже следят.
С предлогом для возвращения помогу, я принимаю ванну. Ты вернешься помочь мне готовиться ко сну. А вот с причиной прогулки
Я могу сказать, что вы ищете кого-то из аристократов? предложила она. Может быть, леди Акиаму? Или леди Маргмери?
Если бы мы знали, что расположено в северной башне, этим можно было бы подкрепить твое задание, а так
Ладно, разберусь, твердо решила она. Буду действовать по ситуации.
Хорошо. Будь осторожна, ладно?
Конечно, ваша светлость.
Лана ушла спустя минут десять. Помогла мне с корсетом и выскользнула из комнат. До ее возвращения я успела переодеться в более удобное платье, заплести волосы в слабую косу и принять решение.
Оно оказалось выбором. Мне нужна была магия: и для того, чтобы пообщаться с Адель, и для того, чтобы без приключений добраться до Роналда. Но сил в резерве оставалось слишком мало. Даже несмотря на то, что сегодня я пила чай с индовиром. Резерв пустовал. И это при том, что мне нужны ресурсы от него не только для сотворения магии, но и для поддержания жизни в теле.
Пока во мне две души, это меня убивает.
Я надеялась, что как только принцесса найдет себе новое вместилище, мне больше не будет угрожать возможная кома и все вытекающие из этого прелести.
Мысленно извинившись перед Адель, я выбрала Роналда.
Когда вернулась Лана с новостями, я была готова. Сложнее всего оказалось уговорить служанку отправиться к себе. Убедить ее без применения магии, что я смогу добраться до места, в котором слишком много охраны. Что не попадусь. Лана не верила моим словам. И тогда я попросила ее поверить в меня. Пообещала, что все будет хорошо.
Удачи, ваша светлость, прошептала девушка, которая все еще сомневалась. Пусть боги присматривают за вами.
Она все же ушла. Поверила в меня. А я дождалась, пока ее шаги стихнут, выждала еще несколько минут и толкнула дверь.
Стража была тут.
Ваша светлость! один из воинов короля встрепенулся. Что вы тут делаете?
Молчать, произнесла я, глядя поочередно в глаза мужчинам. Вы меня не видели.
Взгляд стражи остекленел на мгновение. А я уже неслась по незнакомым коридорам.
Лана очень детально объяснила мне, как добраться до северной башни. К счастью, она была не так далеко. Мне должно хватить сил, чтобы скрыть себя чарами. А где не удастся прибегнуть к силе, которая мне совершенно не нравилась.
Поворот, лестница, холл, поворот. Трижды вправо, миновать два поворота, новая лестница. Уже винтовая, ведущая в башню.
Я белкой взлетела по ступеням, не касаясь перил. Каблуки стучали, но не так громко, как могли бы. Спасибо, Орек, что научил меня этим чарам.
А потом.
Стоять!
Где-то на седьмом пролете лестница оборвалась и превратилась в длинный коридор. Именно тут были стражники. Только тут. А значит, я почти добралась.
Остановившись, я встретилась взглядом с тремя мужчина в полном обмундировании: броня, мечи на поясах, арбалеты за спинами.
Скажи, где герцог, вливая силу в слова, приказала я.
Дальняя дверь, с остекленевшими глазами прошептал мужчина, покачнувшись.
Гар, что ты делаешь? его соратник толкнул того в плечо, а потом выхватил меч, направив на меня. Что вы сделали?